WASZYNGTON (AP) – Demokraci w Izbie Reprezentantów i niewielka grupa centrowych Republikanów rozpoczęli we wtorek oddzielne, długoterminowe wysiłki, aby wymusić głosowanie w sprawie dziesiątek miliardów dolarów pomocy wojennej dla Ukrainy, zwiększając presję na spikera Mike’a Johnsona, aby przejął finansowanie zagraniczne pakiet.

Demokraci, jako mniejszość w Izbie, zaczęli zbierać podpisy, aby wymusić głosowanie większościowe w Senacie Pakiet pomocy o wartości 95 miliardów dolarów dla Ukrainy, Izraela i Tajwanu poprzez „wniosek o udzielenie absolutorium” – rzadko skuteczne narzędzie proceduralne, które może obejść kontrolę mówcy nad tym, które projekty ustaw będą poddawane pod głosowanie. Wkrótce potem grupa Republikanów rozpoczęła własną akcję podpisania się pod propozycją obcięcia pakietu do 66 miliardów dolarów, głównie na pomoc wojskową, i obejmującego postanowienia dotyczące bezpieczeństwa granic.

Posunięcia te podkreśliły uparty impas w Kongresie w sprawie pomocy wojskowej dla Ukrainy, a konserwatyści wzbraniają się przed zapewnieniem Kijowowi większej ilości amunicji i broni. Johnson, republikanin z Luizjany, sprzeciwiał się przyjęciu pakietu przyjętego przez Senat w zeszłym miesiącu i nalegał, aby Izba przyjęła w tej sprawie własną wolę. Zasugerował, że Izba zajmie się pakietem dopiero po ustaleniu finansowania rządowego – i nadal nalega, aby pieniądze te zostały powiązane ze zmianami polityki na granicy USA z Meksykiem.

W tym samym czasie, Ukraińscy żołnierze cierpieli z niedoborów amunicji w związku z odcięciem dostaw z USA w ostatnich miesiącach.

„Wykorzystaliśmy każdą okazję, aby nawiązać kontakt z mówcą w sprawie przedstawienia projektu ustawy jako ponadpartyjnego aktu prawnego” – powiedziała republikanka Rosa DeLauro, czołowa Demokratka w Komisji ds. Środków Izby Reprezentantów. Dlaczego po prostu nie przenieść tego na podłogę? Wiesz, to by zwyciężyło w przeważającej mierze.”

Aby którakolwiek z petycji wywołała działania w Izbie, musi zostać podpisana przez większość prawodawców, czyli 218 członków. Ponieważ Republikanie kontrolują Izbę 219-213, przynajmniej niektórzy Republikanie musieliby przeciwstawić się swojemu przywództwu i podpisać popieraną przez Demokratów petycję, która przewiduje 60 miliardów dolarów dla Ukrainy, aby osiągnąć większość. Poza tym trochę postępowego Demokraci raczej nie podpiszą ponieważ ustawodawstwo obejmuje pomoc wojskową dla Izraela.

„To, co robi Izrael – i myślę, że prezydent również zaczyna to wyrażać – jest absolutnie nie do przyjęcia” – powiedziała republikanka Pramila Jayapal, przewodnicząca Klubu Postępowego w Izbie Reprezentantów. „(Izraelski premier Benjamin) Netanjahu nie może tego robić przy pomocy Stanów Zjednoczonych. W tej chwili zabijamy ludzi w Gazie”.

Tymczasem Johnson spotyka się z presją ze strony własnej konferencji, aby podjął pomoc dla Ukrainy, mimo że kontyngent twardogłowych konserwatystów głośno sprzeciwia się wysłaniu większej pomocy wojskowej na Ukrainę.

Grupa centrowych Republikanów zaczęła zbierać podpisy pod własną petycją o udzielenie absolutorium. Ich propozycja zapewniła Ukrainie 48 miliardów dolarów, głównie poprzez wysłanie amunicji i broni. Wymagałoby to również, aby przez rok osoby ubiegające się o azyl pozostały w Meksyku do czasu rozstrzygnięcia ich spraw. Akcję tę przewodził republikanin z Pensylwanii, republikanin Brian Fitzpatrick. We wtorek uzyskała poparcie sześciu Republikanów i sześciu Demokratów.

Fitzpatrick powiedział, że nadal pracuje nad sfinalizowaniem tekstu legislacyjnego wniosku.

„Zamierzamy rozszerzyć swoją działalność zarówno na prawicę, jak i na lewicę” – powiedział, dodając, że petycja o udzielenie absolutorium była jedyną „dwupartyjną opcją w Izbie”.

Odrębna grupa Republikanów w Izbie Reprezentantów również próbuje opracować własną wersję pakietu pomocy zagranicznej, mając nadzieję na przełamanie impasu. Ich wersja ogranicza także pomoc zagraniczną dla Ukrainy, tak aby była ona przeznaczona wyłącznie dla armii kraju, a nie dla funkcjonowania rządu.

Johnson zachęcał Republikanów, aby nie podpisywali się pod jakimikolwiek petycjami w sprawie absolutorium i powiedział, że ostatecznie zajmie się pomocą dla Ukrainy, ale nie przedstawił żadnego jasnego planu.

Republikanin Joe Wilson, republikanin z Karoliny Południowej, który podpisał się pod staraniami Fitzpatricka, powiedział, że przywódcy Izby nie skontaktowali się z nim, aby odwieść go od podpisania petycji.

„Chcę wysłać wiadomość do obywateli Ukrainy, Izraela i Tajwanu, że jesteśmy za nimi” – powiedział.

Ostatni raz wniosek o udzielenie absolutorium został pomyślnie zastosowany w 2015 r., kiedy to grupa ponadpartyjna wymusiła głosowanie ożywienie US Export-Import Bank ponad trzy miesiące po wygaśnięciu jego statutu.

Rep. Frank Lucas, republikanin z Oklahomy, który brał udział w tej akcji, powiedział, że zadziałało to tylko dzięki temu, że grupa prawodawców GOP, która posiadała wówczas większość, zainicjowała petycję o udzielenie absolutorium, a później dołączyła do niej partia mniejszościowa.

„Jest prawie niemożliwe, aby mniejszość zainicjowała petycję o udzielenie absolutorium i doprowadziła do jej powodzenia” – stwierdził.