Dengue nie jest chorobą, która normalnie niepokoi mieszkańców USA. Jednak liczba przypadków w USA w tym roku zbliża się już do całkowitej liczby przypadków w całym 2023 roku. W Ameryce Północnej i Południowej zgłoszono ponad 9,7 miliona przypadków, co stanowi dwa razy więcej przypadków niż w całym ubiegłym roku. Globalny obraz jest również alarmujący: Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zgłosiła 6,5 ​​miliona przypadków w 2023 roku, co jest rekordowym wynikiem.

Oto, co warto wiedzieć o wzroście zachorowań na dengę w USA

Czym jest denga?

Zakażenie może mieć bardzo różne skutki, od braku objawów do śmierci. Ale jego przydomek to gorączka łamiąca kości, od silnych dreszczy, które towarzyszą gorączce, która może osiągnąć nawet 104°F. Chociaż w większości przypadków nie jest śmiertelna, może być śmiertelna, jeśli rozwinie się w ciężką dengę, w której ludzie rozwijają niebezpieczne krwawienie, ponieważ ich naczynia krwionośne zostają uszkodzone i zaczynają przeciekać, a czynniki krzepnięcia zaczynają spadać.

Dlaczego liczba przypadków rośnie

Ponieważ denga jest przenoszona przez Koziorożce komar, wszystko, co przyczynia się do wzrostu populacji komarów, będzie również napędzać wzrost zachorowań na dengę (wraz z innymi chorobami przenoszonymi przez komary, takimi jak wirus Zachodniego Nilu, Zika i malaria). W 2023 r. 43 stany w USA zgłosiły przypadki Zachodniego Nilu, a do tej pory w 2024 r. zgłosiło je 11 stanów. Populacje komarów gwałtownie rosną na całym świecie dzięki zmianom klimatycznym, które zapewniają cieplejsze klimaty preferowane przez komary, a także ulewnym deszczom, które zapewniają zbiorniki wodne, w których owady składają jaja. Wirus dengi w pełni wykorzystuje te sprzyjające okoliczności.

Dr Gabriela Paz-Bailey, szefowa oddziału ds. dengi w amerykańskich centrach kontroli i zapobiegania chorobom (CDC), mówi, że istnieje jeszcze jeden powód gwałtownego wzrostu zachorowań na dengę w tym roku. Wybuchy zachorowań na dengę mają tendencję do cykliczności, wywoływanej przez dowolną kombinację czterech głównych typów wirusa, znanych po prostu jako denga 1, 2, 3 i 4. „Osoby, które zarażą się jednym typem dengi, są chronione przez kilka lat, ale odporność zanika i są podatne na zachorowanie na inny typ” — mówi. „W 2019 r. duża epidemia w obu Amerykach była spowodowana głównie przez dengę 1 i 2, a teraz krąży denga 3, więc ludzie mają mniejszą odporność”.

Czytaj więcej: Zapachy i kolory, które przyciągają komary

Ile przypadków dengi odnotowano w USA?

Według CDC w tym roku zgłoszono ponad 2500 przypadków. Około 800 z nich zostało zarażonych podczas podróży zagranicznych, a reszta została przeniesiona lokalnie. Większość przypadków w USA ma miejsce w Portoryko, gdzie wysokie stężenie komarów skłoniło tamtejsze władze sanitarne do ogłoszenia dengi stanem zagrożenia zdrowia publicznego w marcu.

Eksperci chorób zakaźnych twierdzą, że większość lokalnych przypadków w kontynentalnej części USA występuje prawdopodobnie wtedy, gdy komar, który ugryzł niedawno zarażonego podróżnika, przeniesie chorobę na kogoś innego. W kontynentalnej części USA lokalnie nabyte przypadki dengi odnotowano na Florydzie.

„Zbiornik jest już obsiany, a populacja komarów [in the continental U.S.] już mam [the virus]„, mówi dr Robert Murphy, profesor chorób zakaźnych i dyrektor wykonawczy Robert J. Havey, MD Institute for Global Health na Northwestern University. „Jest bardzo mało sposobów na powstrzymanie tego, poza większą świadomością i gotowością do diagnozowania przypadków”.

Co robi rząd?

CDC wydało 25 czerwca komunikat Health Alert Network, w którym wzywa lekarzy do zwrócenia uwagi na wzrost liczby zachorowań i testowania osób, które zgłaszają objawy gorączki i dreszczy, a które niedawno podróżowały, zwłaszcza do części świata, w których denga jest endemiczna, takich jak Portoryko, Wyspy Dziewicze Stanów Zjednoczonych, Mikronezja, Wyspy Marshalla i Palau. Identyfikacja osób zakażonych może również pomóc ograniczyć rozprzestrzenianie się wirusa, jeśli ograniczą one czas spędzany na zewnątrz, gdy mogą zostać ugryzione przez lokalne komary, które mogłyby stać się dodatkowymi wektorami choroby.

Paz-Bailey mówi, że badanie krwi jest dostępne w publicznych laboratoriach zdrowia i kilku komercyjnych laboratoriach. Na razie „nie ma oczekiwań, że w kontynentalnej części USA wystąpią duże ogniska choroby” — mówi. „Mogą jednak występować małe łańcuchy transmisji, więc musimy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby lekarze mogli wcześnie wykryć dengę, zlecić odpowiednie testy i pomóc wszystkim się chronić”.

Czy istnieje leczenie dengi?

Nie ma leczenia przeciwwirusowego; opieka polega na obniżaniu gorączki i dbaniu o nawodnienie. Lekarze powinni uważnie monitorować pacjentów z innymi schorzeniami, takimi jak choroby serca lub cukrzyca, ponieważ infekcja może pogorszyć te schorzenia. „Denga jest chorobą układową, a wirus może zaatakować każdą część ciała” — mówi dr Sharon Nachman, profesor pediatrii w Stony Brook Children’s Hospital. „Nie ma części ciała, której denga nie dotknęłaby”.

Podczas gdy większość osób wyzdrowieje po dwóch do siedmiu dniach, u niektórych rozwinie się ciężka postać dengi i konieczna będzie hospitalizacja. W takich przypadkach pacjenci nadal wymiotują, czują się skrajnie zmęczeni i ospali, a także rozwijają niebezpieczne krwawienie, które może prowadzić do wstrząsu. Lekarze powinni obserwować te ostrzegawcze objawy 24 do 48 godzin po ustąpieniu gorączki.

Czy istnieje szczepionka na dengę?

Istnieje szczepionka Dengvaxia, zatwierdzona w USA, ale tylko dla dzieci w wieku od 9 do 16 lat, które już przeszły infekcję dengą i mieszkały na obszarach, na których choroba ta była endemiczna. Szczepionka obejmuje trzy dawki podawane w odstępie sześciu miesięcy. Szczepionka wyprodukowana przez Sanofi została zatwierdzona w 2019 r., ale ze względu na niewielką populację, do której jest skierowana, popyt na nią był niski. Rzecznik powiedział, że firma zdecydowała się zaprzestać produkcji szczepionki do 2026 r. „z powodu niskiego popytu globalnego”.

W innych krajach świata zatwierdzono szczepionki zalecane przez WHO, które mogą chronić przed ciężką chorobą, ale nie zostały zatwierdzone w USA. Jedna z nich, wyprodukowana przez japońskiego producenta, jest skuteczna przeciwko dendze 1 i dendze 2, ale nie przeciwko dendze 3, a firma bada obecnie jej skuteczność przeciwko dendze 4, mówi Paz-Bailey.

Czytaj więcej: Dlaczego można zarazić się wieloma chorobami od komarów

Czy jeśli chorowałem na dengę, to nabiorę odporności?

Tak, do pewnego stopnia. Ale ponieważ istnieją cztery typy dengi, ludzie mogą zostać zakażeni wiele razy i zachorować tak samo, jeśli za każdym razem zainfekuje ich inna wersja wirusa. A wirus dengi ma unikalną cechę, która sprawia, że ​​powtarzające się infekcje mogą być poważniejsze. „Coś interesującego dzieje się po pierwszym zakażeniu” — mówi Paz-Bailey. „Po pierwszym zakażeniu przeciwciała, które wytwarzasz, faktycznie pomagają wirusowi zakażać komórki podczas drugiego zakażenia, co skutkuje produkcją większej ilości wirusa, wyższym ładunkiem wirusowym i wyższym ryzykiem ciężkiej dengi. Ze względu na sposób, w jaki zachowuje się układ odpornościowy, przeciwciała, które wytwarzasz po pierwszym zakażeniu, nie pomogą ci podczas drugiego zakażenia, ale mogą w rzeczywistości pogorszyć to zakażenie”.

Czy mogę coś zrobić, żeby się chronić?

Najlepszą radą jest unikanie ukąszeń komarów, ponieważ wiele z nich przenosi teraz różne choroby. Stosowanie repelentów na owady oraz noszenie długich rękawów i długich spodni, aby zakryć odsłoniętą skórę, może uchronić je przed żywieniem się twoją krwią. A jeśli to możliwe, Paz-Bailey sugeruje używanie klimatyzatora i zamykanie okien, aby zapobiec wlatywaniu komarów do środka. Pozbycie się ich miejsc lęgowych jest również kluczowe. „Sprawdź swój dom pod kątem stojącej wody i opróżnij, wyszoruj i przewróć wszystkie pojemniki, w których może gromadzić się woda” — mówi. „Nawet zakrętka od butelki i puszka „pomieścić 100 jaj komarów”.