Przedstawiciele DeSantis nie od razu wyjaśnili, jakie warunki zawieszenia broni uznałby za dopuszczalne. Ale komentarze pogłębiły kontrast z wieloma demokratycznymi i republikańskimi przywódcami, którzy skupili się na wspieraniu walk Ukrainy, zamiast naciskać na rozmowy lub porozumienie, podczas gdy Rosja okupuje znaczne terytorium. Potencjalnie zbliżyli go do bliższego sojuszu z byłym prezydentem Donaldem Trumpem, rywalem z 2024 r., który zasugerował, że Ukraina i Rosja powinny negocjować.

„Nie chcesz skończyć jak np [Battle of] Sytuacja Verdun, w której po prostu masz masowe ofiary, masowe wydatki i kończysz impasem” – powiedział DeSantis, odnosząc się do najdłuższej bitwy I wojny światowej. „W interesie wszystkich leży próba dotarcia do miejsca, w którym możemy mieć zawieszenia broni” – powiedział DeSantis w wywiadzie dla Nikkei Asia. Washington Post nie był w stanie od razu zapoznać się z pełniejszym kontekstem jego wypowiedzi; Nikkei nie opublikował pełnej transkrypcji ani pełnego wideo wywiadu.

DeSantis wygłosił uwagi w Japonii podczas międzynarodowej misji handlowej w tym tygodniu, która rzuciła światło na jego podejście do polityki zagranicznej przed wyborami prezydenckimi w 2024 roku. Jego stanowisko w sprawie inwazji Rosji na Ukrainę w szczególności został poddany kontroli w tym roku, ponieważ zmienił swoją postawę. Spotkał się z naganami ze strony niektórych członków GOP i rozgniewał niektórych darczyńców na początku tego roku, kiedy odniósł się do wojny na Ukrainie jako do „sporu terytorialnego”, który nie jest kluczowy dla interesów USA.

DeSantis wkrótce wyjaśnił to sformułowanie, które pojawiło się w odpowiedzi na kwestionariusz Fox News, twierdząc w późniejszym wywiadzie z konserwatywnym komentatorem Piersem Morganem, że jego słowa zostały „niewłaściwie scharakteryzowane”. Nazwał też prezydenta Rosji Władimira Putina „zbrodniarzem wojennym”. Ale nadal wyrażał sceptycyzm wobec zaangażowania USA na Ukrainie, mówiąc innemu ankieterowi, że „bardziej zależy mu na zabezpieczeniu własnej granicy w Stanach Zjednoczonych niż na granicy rosyjsko-ukraińskiej”.

W wywiadzie dla Nikkei Asia powiedział również, że Europa powinna odgrywać większą rolę w wojnie na ich kontynencie, powtarzając nalegania Trumpa, aby sojusznicy USA inwestowali więcej w ich obronę. „Jeśli Indo-Pacyfik jest miejscem, w którym znajduje się większość zagrożeń dla nas, i to będzie nasz cel, to Europejczycy będą musieli zrobić więcej” – powiedział DeSantis.

Przedstawiciele administracji Bidena zasygnalizowali pełne poparcie dla walki Ukrainy o odzyskanie swojego terytorium i nazwali negocjacje niewykonalnymi przy obecnym stanowisku Moskwy. Odnotowują żądania Putina, by Ukraina zrzekła się utraconego terytorium i podjęła poważne rozmowy.

„Najlepszym sposobem na przyspieszenie perspektyw prawdziwej dyplomacji jest ciągłe przechylanie pola bitwy na korzyść Ukrainy” — powiedział niedawno sekretarz stanu Antony Blinken. Odepchnął też inne kraje wzywające publicznie do negocjacji w celu zakończenia konfliktu, takie jak Chiny, i powiedział członkom Rady Bezpieczeństwa ONZ, aby nie „dali się nabrać na wezwania do tymczasowego lub bezwarunkowego zawieszenia broni”, ponieważ Rosja wykorzysta to do „skonsolidować kontrolę”.

Podobne stanowisko zajęło wielu europejskich przywódców. W liście opublikowanym we wtorek w Foreign Affairs premierzy Czech, Polski i Słowacji napisali: „Musimy nadal wspierać Ukrainę, dopóki siły rosyjskie nie wycofają się całkowicie z jej terytorium”. W liście argumentowano, że zakończenie wojny z rosyjską kontrolą Krymu i obszarów wschodniej Ukrainy byłoby „otwartym zaproszeniem dla wszystkich autorytarnych szaleńców”, którzy najeżdżają ich sąsiadów.

„Pożądane jest trwałe zawieszenie broni” – powiedział Robert Lieber, autor i emerytowany profesor rządu i spraw międzynarodowych na Uniwersytecie Georgetown, we wtorkowym wywiadzie. „Ale musi być w lepszych warunkach, a Rosjanie nie wykazują w tym żadnego zainteresowania”.

Jednak niektórzy argumentowali, że Stany Zjednoczone powinny bardziej naciskać dyplomatycznie na Rosję, aby zakończyła wojnę, a gen. Mark A. Milley, przewodniczący Kolegium Połączonych Szefów Sztabów, zasugerował w zeszłym roku, że negocjacje w punkcie słabości Rosji mogą być owocne. „Kiedy pojawia się okazja do negocjacji, kiedy można osiągnąć pokój, wykorzystaj ją” – powiedział Milley. Urzędnicy administracji powiedzieli później, że nie oznacza to żadnej zmiany w polityce.

Wracając do sformułowania „spór terytorialny” w marcowym wywiadzie dla Morgana, DeSantis powiedział, że mówi o wschodnim regionie Donbasu – kluczowym celu dla Rosji, gdzie obecnie toczą się walki – oraz o Krymie, półwyspie, który Rosja zaanektowała w 2014 roku.

„Jest tam wielu etnicznych Rosjan. Więc to jest trudna walka i to właśnie miałem na myśli” – powiedział DeSantis – „i nie chodziło o to, że myślałem, że Rosja ma do tego prawo, więc jeśli powinienem był to wyjaśnić, mógłbym zrobione.”

Stanowisko DeSantisa w sprawie Ukrainy zrywa z niektórymi wybitnymi republikanami, ale także odzwierciedla rosnącą krytykę ze strony Partii Republikańskiej wobec podejścia USA do Ukrainy. Prawie rok po rozpoczęciu rosyjskiej inwazji, jak wynika z sondażu przeprowadzonego przez Washington Post-ABC News, 50 procent Republikanów uważa, że ​​Stany Zjednoczone robią „za dużo”, by wesprzeć Ukrainę, w porównaniu z 18 procentami w kwietniu ubiegłego roku.

Trump, lider sondaży o nominację GOP w 2024 r., często sugerował, że mógłby szybko zakończyć wojnę na Ukrainie bez podawania szczegółów, mówiąc w pewnym momencie, że „nie ma sensu, żeby Rosja i Ukraina nie usiadły i nie wypracowały jakiegoś porozumienie.” On również zasugerował mógł zapobiec wojnie i potencjalnie „negocjować” z Rosją i „zawrzeć umowę przejęcia czegoś – wiesz, są pewne obszary, które są obszarami rosyjskojęzycznymi”.

John Hudson przyczynił się do powstania tego raportu.