Sam Dickinson odniósł w niedzielę ekscytujące zwycięstwo nad brytyjskim rywalem Jonnym Brownlee w Europe Triathlon Cup Kielce i zapewnił sobie ostatnie miejsce w drużynie na Igrzyska Olimpijskie w Paryżu 2024.

Ponieważ decyzja o tym, kto dołączy do Alexa Yee w Paryżu, wciąż jest bardzo niepewna, Brownlee udał się na to mało prawdopodobne starcie w Polsce wraz z rywalami Dickinsonem i nową sensacją Hugo Milnerem.

Powiedzieliśmy przed wyścigiem, że fani oglądający pośpiesznie zaaranżowaną transmisję na żywo na YouTube powinni przygotować popcorn z trzema mężczyznami, którzy będą próbowali udowodnić selekcjonerom, że za kilka krótkich tygodni powinni być w samolocie do Francji. I ta prognoza okazała się słuszna, ponieważ czeka nas ekscytujący wyścig, który zapadnie nam w pamięć.

Wszystko sprowadzało się do ekscytującego biegu

Dickinson i Brownlee byli na czele pięcioosobowej grupy prowadzącej, która bezlitośnie narzucała tempo podczas rowerowego etapu finału Super Sprintu, rozpoczynając etap przejściowy wraz z wyścigiem potencjalnie o wszystkie kulki olimpijskie, przechodząc na końcowy bieg na 2 km .

Bieg był naprawdę zapierający dech w piersiach, a rozmach tej okazji przyniósł wszystko, co najlepsze, zarówno Dickinsonowi, jak i Brownlee.

W końcu dobiegł do ostatnich 200 metrów, kiedy Dickinson wykonał ostatnie kopnięcie kończące, aby przedrzeć się przez uwagę Brownlee i niemieckiego Henry’ego Grafa.

Dickinson naprawdę postawił wszystko na szali, aby wrócić do domu przed Grafem, a Brownlee zaledwie trzy sekundy straty do trzeciego miejsca. Tymczasem Milner wrócił do domu na 13. miejscu z czasem 22:40, a jego olimpijskie marzenia prawdopodobnie będą musiały poczekać do Los Angeles w 2028 roku.

Wyścigi na średnim dystansie czekają?

Dla Brownlee ubiegły cykl olimpijski był prawdziwym wyzwaniem, ponieważ zawodnik z Yorkshire stanął na podium zaledwie trzy razy i odniósł jedyne zwycięstwo od czasu, gdy trzy lata temu w Tokio zajął piąte miejsce w wyścigu indywidualnym.

W zeszłym roku takie występy, jak zajęcie 51. miejsca w zawodach Paris Test i 35. w finałach WTCS w Pontevedra uwypukliły rosnącą przepaść pomiędzy najbardziej utytułowanym triatlonistą olimpijskim a jego konkurencją.

Po serii trzech medali na trzech igrzyskach olimpijskich Paryż prawie na pewno będzie oznaczać koniec znakomitej kariery Brownlee na krótkim biegu i pomimo jego sukcesów w Super League Triathlon Championship Series w 2023 r. uzasadnienie swojego wyboru zamiast Dickinsona będzie trudnym zadaniem.

Dla Dickinsona, który od początku tego cyklu olimpijskiego często występował w sztafetach mieszanych Anglii i Wielkiej Brytanii, Paryż może być jego ostatnią próbą dostać się na igrzyska olimpijskie.

Po podpisaniu kontraktu z Team BMC na początku 2024 roku 26-latek ma przed sobą świetlaną przyszłość w triathlonie bez draftu, a w 2022 roku zaznał już smaku sukcesu na średnim dystansie, stając na podium w Bahrajnie.

Niezależnie od tego, kto zostanie wybrany do kadry olimpijskiej, wygląda na to, że zarówno Brownlee, jak i Dickinson pójdą naturalną drogą progresji w triathlonie i w najbliższej przyszłości spróbują swoich sił w wyścigach na średnich dystansach.

Selekcjonerzy stają przed koszmarnym wyborem

Teraz wszystko zależy od selekcjonerów, którzy w ciągu najbliższych dni staną przed niezwykle trudną decyzją. Oczekuje się, że ich wybór zostanie oficjalnie ogłoszony około 10 czerwca.

Czy wykorzystują sprawdzone doświadczenie Brownlee, zdobywcy medalu olimpijskiego? Albo umiejętności i potencjał Dickinsona w sztafecie mieszanej, które naprawdę pomogły Yee w zdobyciu złotej pozycji jako domator w wyścigu indywidualnym.

Kto byłby selekcjonerem?

Wyniki Pucharu Europy w Triathlonie Kielce 2024

Niedziela 2 czerwca 2024 – Kielce, Polska

1. Sam Dickinson (Wielka Brytania) – 22:10
2. Henry Graf (GER) – 22:12
3. Jonny Brownlee (Wielka Brytania) – 22:13