Pozew o bezprawne spowodowanie śmierci, złożony przez wdowca po lekarzu z Carle Place, trafi do sądu po tym, jak Disney ogłosił, że porzuci swoją strategię prawną polegającą na próbie zmuszenia sprawy do arbitrażu.

Mieszkaniec Plainview, Jeffrey Piccolo, pozwał firmę w lutym po tym, jak jego żona, dr Kanokporn Tangsuan, 42 lata, zmarła w wyniku śmiertelnej reakcji alergicznej po posiłku w restauracji Raglan Road Irish Pub and Restaurant w Disney Springs w październiku.

Prawnicy Disneya w dokumentach sądowych argumentowali, że sprawa powinna trafić do arbitrażu, ponieważ umowa o świadczenie usług przesyłania strumieniowego Disney+, którą Piccolo podpisał prawie cztery lata wcześniej, zabraniała mu pozywania firmy.

Ale w oświadczeniu z poniedziałku przewodniczący Disney Experiences Josh D’Amaro powiedział: „W Disneyu staramy się stawiać człowieczeństwo ponad wszelkie inne względy. W tak wyjątkowych okolicznościach, jak w tym przypadku, uważamy, że sytuacja ta wymaga delikatnego podejścia, aby przyspieszyć rozwiązanie dla rodziny, która doświadczyła tak bolesnej straty. W związku z tym postanowiliśmy zrzec się prawa do arbitrażu i skierować sprawę do sądu”.

Wniosek Disneya o arbitraż został złożony po fali zainteresowania mediów artykułem w Newsday z ubiegłego tygodnia.

Aaron Davis, prawnik z Florydy, mający doświadczenie w sprawach o bezprawne spowodowanie śmierci, powiedział, że Disney podjął „decyzję biznesową” o wycofaniu pozwu arbitrażowego.

„Sąd opinii publicznej i sposób, w jaki jest postrzegana, jest najcenniejszą rzeczą dla firmy takiej jak Disney” – powiedział Davis. „… To nie jest sytuacja, w której Disney miał jakieś objawienie, że zrobi tej rodzinie przysługę, rezygnując z arbitrażu. To była przemyślana decyzja biznesowa”.

W oświadczeniu wydanym w zeszłym tygodniu pośród medialnego szumu, Disney bronił swojego wniosku o arbitraż, argumentując, że jedynie chronił się przed jakąkolwiek próbą włączenia firmy do pozwu przeciwko Raglan Road, innemu pozwanemu w sporze. Disney jest właścicielem lokalu restauracji i dzierżawi nieruchomość Raglan Road.

Jednak we wtorek prawnicy Disneya złożyli w Sądzie Rejonowym w Orange County na Florydzie wniosek o odwołanie zaplanowanej na 2 października rozprawy w sprawie ich wniosku o próbę wymuszenia arbitrażu.

W oświadczeniu wydanym we wtorek, adwokat Piccolo Brian Denney stwierdził, że chociaż Disney wycofał swój wniosek, klauzula arbitrażowa, na którą się powoływał, nadal obowiązuje na różnych platformach firmy.

„To potencjalnie naraża inne osoby poszkodowane przez zaniedbanie Disneya na ryzyko podobnego wyzwania prawnego” – powiedział Denney. „… Próby unikania procesów z udziałem ławy przysięgłych przez korporacje takie jak Disney należy traktować ze sceptycyzmem”.

W piśmie z 31 maja prawnicy Disneya napisali, że umowa abonencka stanowi, że wszelkie spory, z wyjątkiem drobnych roszczeń, „muszą być rozstrzygane w drodze indywidualnego wiążącego arbitrażu”.

W swojej odpowiedzi z 2 sierpnia Denney nazwał wniosek Disneya „absurdalnym” i dodał, że „absurdalne” jest twierdzenie, że 153 miliony subskrybentów popularnej usługi przesyłania strumieniowego zrzekło się wszelkich roszczeń wobec firmy i jej podmiotów stowarzyszonych z powodu sformułowań „ukrytych” w regulaminie.

Disney powiedział, że Piccolo zarejestrował się na miesięczny okres próbny konta Disney+ na swojej PlayStation w 2019 r., a we wrześniu 2023 r. użył aplikacji „My Disney Experience”, aby kupić bilety do Epcot. Tangsuan zmarł, zanim zdążyli wykorzystać bilety.

Jak twierdzi Disney, za każdym razem Piccolo został powiadomiony, że klikając „Zgadzam się i kontynuuj”, akceptuje „umowę abonencką” firmy, która zawiera zapisy dotyczące arbitrażu.

Arbitraż oznacza, że ​​sprawy rozstrzyga arbiter, a nie sędzia lub ława przysięgłych.

W pozwie napisano, że Tangsuan, specjalistka medycyny rodzinnej w gabinecie NYU Langone przy Carle Place, 5 października zjadła obiad z mężem i teściową w Raglan Road.

Jak czytamy w pozwie, Tangsuan kilkakrotnie przed złożeniem zamówienia informowała obsługę o alergii na orzeszki ziemne i nabiał, a obsługa „jednoznacznie zapewniała ją, że jedzenie będzie wolne od alergenów”.

Tangsuan zamówiła brokuły i placki kukurydziane, przegrzebki, krążki cebulowe i wegański placek pasterski i zaczęła mieć poważne trudności z oddychaniem po kolacji, jak podano w pozwie. Sama podała sobie epi-pen, zanim zmarła w szpitalu chwilę później.

Zgodnie z treścią pozwu, lekarz sądowy stwierdził, że przyczyną jej zgonu była anafilaksja wywołana podwyższonym poziomem nabiału i orzechów w organizmie.

Piccolo domaga się odszkodowania w wysokości ponad 50 000 dolarów na mocy ustawy stanu Floryda o bezprawnym spowodowaniu śmierci, a także odszkodowania za ból i cierpienie psychiczne, utratę dochodów i towarzystwa oraz koszty leczenia i pogrzebu.

Robert Brodsky jest reporterem zajmującym się bieżącymi wiadomościami, który pracuje w Newsday od 2011 roku. Jest absolwentem Queens College i American University.