Grupa bojowników sprzymierzonych z Ukrainą, którzy na początku tego tygodnia brali udział w najbardziej zaciekłych walkach wewnątrz granic Rosji od czasu inwazji, zgromadziła zagraniczną i lokalną prasę w nieujawnionym miejscu w środę, aby świętować, szydzić z Kremla i popisywać się tym, co zwanych „trofeami wojskowymi” od ich wtargnięcia do ojczyzny: Rosji.

Ich przywódca, Denis Kapustin, był dumny, że jego siły antyputinowskie Rosjan w pewnym momencie kontrolowały, jak powiedział, 42 kilometry kwadratowe (16 mil kwadratowych) terytorium Rosji.

„Chcę udowodnić, że można walczyć z tyranem” – powiedział. „Że władza Putina nie jest nieograniczona, że ​​służby bezpieczeństwa mogą bić, kontrolować i torturować nieuzbrojonych. Ale gdy tylko napotkają pełny zbrojny opór, uciekają”.

Zapisz się do biuletynu The Morning z New York Times

To była retoryka dysydenckiego bojownika o wolność, ale była w niej sprzeczna nuta, która pojawiła się równie wyraźnie jak neonazistowska naszywka Czarnego Słońca na mundurze jednego z żołnierzy: Kapustina i prominentnych członków dowodzonej przez niego grupy zbrojnej, Rosyjskiej Korpus Ochotniczy, otwarcie opowiada się za skrajnie prawicowymi poglądami. W rzeczywistości niemieccy urzędnicy i organizacje humanitarne, w tym Liga Przeciwko Zniesławieniu, zidentyfikowały Kapustina jako neonazistę.

Kapustin, który od dawna używa pseudonimu Denis Nikitin, ale zwykle używa swojego wojskowego znaku wywoławczego White Rex, jest obywatelem Rosji, który przeprowadził się do Niemiec na początku XXI wieku. Związał się z grupą agresywnych fanów piłki nożnej, a później stał się „jednym z najbardziej wpływowych aktywistów” w odłamie neonazistowskiej grupy na scenie MMA, powiedzieli urzędnicy niemieckiego kraju związkowego Nadrenia Północna-Westfalia.

Podobno Kapustinowi zakazano wjazdu do bezwizowej strefy Schengen obejmującej 27 krajów, ale powiedział tylko, że Niemcy anulowały jego pozwolenie na pobyt.

Fakt, że grupa zwróciła na siebie uwagę swoją działalnością i wznowił relacje o powiązaniach grupy z neonazistami, jest niezręcznym wydarzeniem dla rządu Ukrainy, zwłaszcza że prezydent Rosji Władimir Putin uzasadnił swoją inwazję fałszywym twierdzeniem o walce z neonazistami i uczynił z niego stały temat kremlowskiej propagandy.

Kontynuacja historii

Większość ugrupowań antyrosyjskich ma długofalowe ambicje polityczne powrotu do domu i obalenia rządów rosyjskiego i białoruskiego.

„Rosyjski Korpus Ochotniczy wkracza i niszczy obecny rząd – to jedyny sposób” – powiedział Kapustin na początku tego roku. „Nie możesz przekonać tyrana do odejścia, a każda inna siła byłaby postrzegana jako najeźdźca”.

W rzeczywistości skrajnie prawicowe grupy na Ukrainie stanowią niewielką mniejszość, a Ukraina zaprzeczyła jakiemukolwiek udziałowi w Rosyjskim Korpusie Ochotniczym lub jakiejkolwiek roli w walkach po rosyjskiej stronie granicy. Ale Kapustin powiedział, że jego grupa „zdecydowanie dostała dużo zachęty” od ukraińskich władz.

Niektórzy ze skrajnej prawicy w Rosji dawno temu byli zgorzkniali na Putina, zwłaszcza za uwięzienie przez niego tak wielu nacjonalistów, ale także za jego politykę dotyczącą imigracji i to, co postrzegają jako przyznanie zbyt dużej władzy mniejszościom, takim jak etniczni Czeczeni. Od rewolucji na Majdanie w 2014 roku i wybuchu wojny między Ukrainą a wspieranymi przez Rosję separatystami we wschodnim Donbasie wielu z nich zadomowiło się na Ukrainie i teraz walczy po stronie przybranego kraju.

Rosyjski Korpus Ochotniczy, znany również pod rosyjskimi inicjałami RDK, był jedną z dwóch grup antyrosyjskich bojowników, które przeprowadziły w poniedziałek transgraniczny atak w regionie Biełgorodu w południowej Rosji, walcząc z wojskami wroga w ciągu dwóch dni potyczek.

Grupy twierdzą, że celem najazdów było zmuszenie Moskwy do ponownego rozmieszczenia żołnierzy z okupowanych obszarów Ukrainy w celu obrony jej granic, rozciągając jej obronę przed planowaną ukraińską kontrofensywą, co jest zgodne z szerszymi celami ukraińskiej armii.

Rosyjski Korpus Ochotniczy przyznał się również do dwóch incydentów w rosyjskim regionie przygranicznym Briańsk w marcu i kwietniu.

Drugą grupą był Legion Wolnej Rosji, który działa pod patronatem Międzynarodowej Legii Ukrainy, siły, w skład której wchodzą ochotnicy amerykańscy i brytyjscy, a także Białorusini, Gruzini i inni. Jest nadzorowany przez siły zbrojne Ukrainy i dowodzony przez ukraińskich oficerów.

Na środowej konferencji prasowej Kapustin potwierdził, że jego grupa nie jest kontrolowana przez armię ukraińską, ale powiedział, że wojsko życzyło bojownikom „powodzenia”. Powiedział, że ze strony ukraińskiej nie było „nic więcej niż zachęta”.

„Wszystko, co robimy, każda decyzja, którą podejmujemy poza granicami państwa, jest naszą własną decyzją, co robimy. Oczywiście możemy poprosić naszych towarzyszy i przyjaciół o pomoc w planowaniu” – kontynuował. „Mówili «tak, nie» i to jest rodzaj zachęty, pomocy, o której mówiłem”. Twierdzenia tego nie można było zweryfikować w sposób niezależny.

Andrij Czerniak, przedstawiciel ukraińskiego wywiadu wojskowego, bronił gotowości Kijowa do dopuszczenia ugrupowania do walki w jego imieniu.

„Ukraina zdecydowanie wspiera wszystkich, którzy są gotowi do walki z reżimem Putina” – powiedział, dodając: „Ludzie przyjeżdżali na Ukrainę i mówili, że chcą nam pomóc w walce z reżimem Putina, więc oczywiście im pozwoliliśmy, tak jak wielu innym ludzi z zagranicy”.

Ukraina nazwała te najazdy „wewnętrznym kryzysem rosyjskim”, biorąc pod uwagę, że członkowie grupy sami są Rosjanami.

Niektórzy analitycy odrzucili znaczenie RDK jako siły bojowej, nawet jeśli ostrzegają przed niebezpieczeństwami, jakie stwarzają. Michael Colborne, badacz z Bellingcat, który zajmuje się międzynarodową skrajną prawicą, powiedział, że waha się nawet przed nazwaniem Rosyjskiego Korpusu Ochotniczego jednostką wojskową.

„Są to w dużej mierze skrajnie prawicowa grupa neonazistowskich wygnańców, którzy podejmują te najazdy na terytorium okupowane przez Rosję i wydają się bardziej zainteresowani tworzeniem treści w mediach społecznościowych niż czymkolwiek innym” – powiedział Colborne.

Niektórzy inni członkowie RDK sfotografowani podczas nalotu na granicę również publicznie wyznawali poglądy neonazistowskie. Jeden człowiek, Aleksandr Skachkow, został aresztowany przez Służbę Bezpieczeństwa Ukrainy w 2020 r. za sprzedaż rosyjskiego tłumaczenia manifestu białej supremacji strzelca z Christchurch w Nowej Zelandii, który zabił 51 wyznawców meczetu w 2019 r. Skaczkow został zwolniony za kaucją po spędzeniu kilku miesiąc w więzieniu.

Inny członek, Aleksei Levkin, który nakręcił selfie z insygniami RDK, jest założycielem grupy o nazwie Wotanjugend, która powstała w Rosji, ale później przeniosła się na Ukrainę. Levkin organizuje także „National Socialist Black Metal Festival”, który rozpoczął się w Moskwie w 2012 roku, ale odbywał się w Kijowie na Ukrainie od 2014 do 2019 roku.

Zdjęcia zamieszczone w Internecie przez bojowników na początku tego tygodnia pokazywały ich pozujących przed przechwyconym rosyjskim sprzętem, z niektórymi noszącymi naszywki i wyposażenie w stylu nazistowskim. Jedna naszywka przedstawiała zakapturzonego członka Ku Klux Klanu.

Colborne powiedział, że zdjęcia Kapustina i jego bojowników mogą zaszkodzić obronie Ukrainy, ostrzegając sojuszników, że mogą wspierać skrajnie prawicowe grupy zbrojne.

„Obawiam się, że coś takiego może obrócić się przeciwko Ukrainie, ponieważ to nie są dwuznaczni ludzie” – powiedział. „To nie są nieznani ludzie i nie pomagają Ukrainie w żadnym praktycznym sensie”.

Kapustin, który oprócz mówienia po rosyjsku mówi płynnie po angielsku i niemiecku, powiedział dziennikarzom, że nazwanie go „skrajnie prawicowym” nie jest „oskarżeniem”.

„Nigdy nie ukrywaliśmy naszych poglądów” – powiedział. „Jesteśmy prawicową, konserwatywną, wojskową, półpolityczną organizacją”.

ok. 2023 The New York Times Company