Kair — Gdy tylko Netflix wypuścił zwiastun swojego nadchodzącego „dokumentu” o królowej Kleopatry ze starożytnego Egiptu, dramat zaczął bulgotać w Internecie. Zapowiedź szybko spotkała się z krytyką. Niektórzy Egipcjanie narzekali, że film przywłaszcza sobie ich kulturę i przepisuje ich historię, głównie dlatego, że Kleopatra jest przedstawiana w filmie przez czarną kobietę.

Film, wyprodukowany przez Jadę Pinkett Smith, z dwurasowym brytyjskim aktorem Adele Jamesem w roli królowej Kleopatry, ma się ukazać 10 maja. Jest to druga część „dokumentów” Netflix o afrykańskich królowych, skupiająca się na kobietach władczyniach z kontynentu afrykańskiego .

W ostatniej oficjalnej odpowiedzi na kontrowersje egipskie Ministerstwo Turystyki i Starożytności wydało pod koniec kwietnia obszerne oświadczenie, w którym podkreśliło, że „Królowa Kleopatra miała jasną skórę i hellenistyczne (greckie) rysy”.

W oświadczeniu skrytykowano Netflix za obsadzenie Jamesa, o którym ministerstwo powiedziało, że ma „afrykańskie cechy i ciemną skórę”, do roli Kleopatry.

Kim była Kleopatra i kto narzeka?

Kleopatra była ostatnim władcą dynastii Ptolemeuszy starożytnego Egiptu. Była wszechpotężną królową przez około dwie dekady, aż do swojej śmierci w 30 roku pne. Jej historia była od lat opowiadana w literaturze i Hollywood i chociaż często przedstawiana jest przede wszystkim jako kusicielka, historycy zauważają, że najprawdopodobniej była również „wytrawnym politykiem”.

Niektórzy krytycy nadchodzącej wersji jej historii dla Netflix argumentowali, że podczas gdy starożytny Egipt jest często niedokładnie przedstawiany przez Hollywood, fikcja to jedno, ale wszystko, co jest przedstawiane jako dokument, to drugie.

„Ponieważ film jest klasyfikowany jako dokument, a nie dramat, twórcy filmu muszą być dokładni i opierać się na faktach historycznych i naukowych, aby zapewnić, że historia i cywilizacje nie zostaną zafałszowane” – podkreśliło egipskie ministerstwo. że „odrzucenie filmu przed jego pokazem było w obronie historii królowej Kleopatry… i nie ma nic wspólnego z rasizmem”.

Egipski prawnik złożył formalną skargę na film, prosząc prokuratora „o zbadanie i podjęcie wszelkich środków prawnych przeciwko twórcom tego dzieła i kierownictwu platformy za udział w tej zbrodni oraz zakazanie platformy w Egipcie”.

„Od tysięcy lat wiemy, że Kleopatra jest pochodzenia greckiego i urodziła się w Egipcie. To fakt” – powiedział CBS News prawnik Mahmoud El-Semiry, który złożył skargę. „Naszym głównym zarzutem jest fałszowanie tych faktów. Nie chodzi o bycie czarnym, białym czy nawet żółtym. Powiedzmy, że chcieli przedstawić Kleopatrę jako mężczyznę, my też byśmy się temu sprzeciwili”.

Czy to ma znaczenie, czy Kleopatra Netflixa jest czarna czy biała?

Poczucie, że Egipt musi chronić swoją tożsamość kulturową przed zawłaszczeniem i że są ludzie, którzy aktywnie próbują bezprawnie do niej dochodzić, wydaje się być główną siłą napędową silnej reakcji na funkcję Netflix.

Niektórzy Egipcjanie uważają, że decyzja o obsadzie jest częścią skomplikowanego planu, wspieranego przez czarnoskórych amerykańskich celebrytów, mającego na celu „wypranie” ich starożytnej historii. Uważają to za przesadę ze strony ruch afrocentryzmu oraz próba nie-Egipcjan, by uznać egipskie dziedzictwo za własne.

„Jestem przeciwny filmowi, ponieważ promuje afrocentryczny program, niezależnie od historycznej dokładności, czy Kleopatra była czarna czy biała” – powiedziała egipski archeolog dr Monica Hanna dla CBS News. „Narzucają politykę tożsamości XXI wieku i przywłaszczają sobie starożytną egipską przeszłość, tak jak robią to eurocentryści i skrajna prawica w Europie”.

„Afrocentryści są po prostu zwierciadłem eurocentrystów” – przekonywała Hanna.

„Rozumiem, dlaczego Egipcjanie są źli, ale odrzucam wszelkie rasistowskie komentarze” – powiedziała Hanna w rozmowie z CBS News. „Egipcjanie byli zawiedzeni formalnymi badaniami swojej przeszłości. Takie debaty i krytyczne kwestie nigdy nie są częścią programów szkolnych. Dlatego Egipcjanie mają bardzo kruche zrozumienie swojej przeszłości”.

Jakiej rasy była Kleopatra?

Według Hanny starożytni „Egipcjanie byli kolorowi”. „Egipt był bardziej kulturą niż rasą, a idea koloru skóry jest naprawdę nieistotna w starożytnym świecie”.

W oświadczeniu ministerstwa starożytności stwierdzono, że Kleopatra pochodziła z macedońskiej rodziny, która rządziła Egiptem przez prawie 300 lat i zgodnie z ówczesnymi zwyczajami królowie żenili się z siostrami i utrzymywali macedońską rasę w „czystości” w tym okresie. Wielu archeologów podziela pogląd rządu na starożytną historię Egiptu i nie pozostawia żadnych wątpliwości co do koloru skóry królowej.

Ale Hanna powiedziała CBS News, że fakty sprzed ponad 2000 lat były mniej jasne.

„Nie wiemy na pewno, czy Kleopatra była czarna, biała, czy nawet czerwona, nie wiemy nawet, czy uważała się za Egipcjankę, czy nie” – powiedział archeolog. „Nie odkryliśmy jej grobowca. Nie pozostawiono nam żadnych współczesnych jej opisów. Nie wiemy, kim była jej matka ani kim była jej babcia”.

„Możemy spierać się o jej karnację i to, czy przedstawiła się jako Egipcjanka, czy nie” – dodała. „Ale najprawdopodobniej nie znajdziemy prawdziwej odpowiedzi, ponieważ może ona jeszcze nie istnieje”.

Co Adelle James myśli o kontrowersjach?

James, która gra starożytną królową, powiedziała brytyjskiemu magazynowi Glamour w wywiadzie opublikowanym na początku tego miesiąca, że ​​spodziewa się, że funkcja Netflix wywoła pewną dyskusję na temat rasy.

„Myślałam, że ludzie będą tym podekscytowani” – powiedziała magazynowi. „Pamiętam, kiedy po raz pierwszy dostałem przesłuchanie i jak bardzo byłem podekscytowany, że robią coś takiego pod względem precedensu rasowego, ale także pod względem humanizacji jej na tak wielu innych poziomach i nie porównywania jej do tej seksualnej kusicielki jak ją przedstawiano. Spodziewałem się sprzeciwu, ponieważ dorastałem jako dwurasowa kobieta w zachodnim świecie i wiem, jak się sprawy mają, ale nie spodziewałem się takiego poziomu. Pozwy sądowe i towarzyszące temu rzeczy są trochę intensywne”.

James powtórzył punkt Hanny, zauważając, że „po prostu nie wiemy”, jaki był właściwie odcień skóry Kleopatry, i dodając, że czuła, że ​​​​ma „pełne prawo, by spróbować uczłowieczyć tę niesamowitą kobietę”.