Prezydent Rosji Władimir Putin ogłosił, że zamierza kandydować w wyborach prezydenckich w 2024 roku. Putin jest prawie pewien, że wygra swoją piątą kadencję na stanowisku prezydenta Rosji.

Ta wiadomość nie jest zaskoczeniem. Putin przewodzi Rosji od 24 lat, a sondaże sugerują, że trwająca rosyjska kampania wojskowa na Ukrainie zwiększyła dla niego poparcie.

Ankiety

We wrześniu rosyjscy ankieterzy Centrum Lewady przeprowadzili badanie na temat postaw Rosji wobec wojny na Ukrainie. Na pytanie, czy wspierają działania rosyjskiego wojska na Ukrainie, 73 proc. respondentów odpowiedziało „tak” lub „zdecydowanie tak”. W lutym 2022 r., miesiącu inwazji Rosji, odsetek ten wynosił 68%.

Niektórzy mogą być sceptyczni co do sondaży przeprowadzanych w Rosji, należy jednak zauważyć, że dane te pochodzą od organizacji, która została uznana przez rosyjski rząd za „zagranicznego agenta”. Nie ma znaczenia, kto przeprowadza sondaż – dane sugerują, że większość Rosjan popiera wysiłek wojenny.

Jednocześnie, według Levady, osobiste poparcie dla Putina pozostaje wysokie i od pewnego czasu wynosi około 80%. Nowszy sondaż rosyjskiej Fundacji Opinii Publicznej wskazuje, że około 78 procent Rosjan aprobuje pracę Putina.

Pod koniec 2022 r. doszło jednak do spadku poparcia zarówno dla wojny, jak i Putina. Jesienią 2022 r. rząd rosyjski w odpowiedzi na sukcesy na ukraińskich polach bitew rozpoczął dużą mobilizację rezerwistów do sił zbrojnych, najpierw pod Kijowem, a następnie pod Charchowem . Doprowadziło to do tego, że wielu młodych mężczyzn opuściło kraj, aby uniknąć powołania do wojska.

Siły rosyjskie wycofały się także ze swojego przyczółka na zachodnim brzegu Dniepru w Chersoniu. Niepokój związany z sytuacją wśród Rosjan znalazł odzwierciedlenie w wynikach sondaży w tym okresie i był namacalny w praktyce, kiedy odwiedziłem Moskwę i Murmańsk w październiku 2022 r.

Zerowa tolerancja rosyjskiego rządu dla publicznego sprzeciwu wobec wojny i Putina niewątpliwie ma pewien wpływ na poprawę sondaży. Porażka Rosji w letniej kontrofensywie Ukrainy z pewnością zwiększyła pewność siebie Rosji. Ponadto liczba rosyjskich żołnierzy zabitych na Ukrainie pozostaje pilnie strzeżoną tajemnicą.

Jednak, jak odkryłem podczas pobytu w Moskwie i Riazaniu w listopadzie 2023 r., szczególnie wielu starszych Rosjan – o różnych ścieżkach życia – wyraża prawdziwe poparcie zarówno dla wojny, jak i swojego prezydenta. Dlaczego?

Wspieranie narracji wojennej Rosji

Odpowiedź na to pytanie leży po części w połączeniu polityki rosyjskiego rządu i zachodnich reakcji na wojnę.

Wielu Rosjan niewątpliwie akceptuje narrację rządową wyjaśniającą przyczyny wojny. Powody te nie są już takie same jak w lutym 2022 r., ale przekształciły się w coś większego i bardziej egzystencjalnego.

Już w lutym 2022 roku Rosja przystąpiła do wojny na Ukrainie, uzasadniając to ochroną praw osób identyfikujących się jako Rosjanie w Donbasie oraz zapobieżeniem dalszej ingerencji NATO w byłą przestrzeń sowiecką. Do tych celów przyczepiono także „denazyfikację” wschodniej Ukrainy.

Obrona praw etnicznych Rosjan na wschodniej Ukrainie wyraźnie w pewnym stopniu odbiła się echem wśród ludności rosyjskiej na początku wojny. Jednak groźba rozszerzenia NATO być może nie była wówczas tak potężnym argumentem za wojną, jak nowsza koncepcja, że ​​obłudny Zachód chce „unicestwić” rosyjską władzę polityczną i gospodarczą.

Pieniądze z pewnością odgrywają rolę w utrzymaniu wsparcia. Aby utrzymać morale na wysokim poziomie, rosyjski rząd podniósł płace wojskowych. Od września ubiegłego roku minimalne miesięczne wynagrodzenie oferowane osobom zapisującym się do pracy było trzykrotnością średniej krajowej. W czerwcu rząd zapowiedział podwyżkę wynagrodzeń wojskowych o 10,5 proc.

Zachodnia hipokryzja gra na korzyść Rosji

Poprzez swoje działania mocarstwa zachodnie ułatwiły rządowi rosyjskiemu wskazanie zachodniej hipokryzji. Niezachwiane poparcie Zachodu dla wojny Izraela w Gazie jeszcze bardziej uwypukliło, że w szczególności Stany Zjednoczone mają inny zestaw zasad dla swoich przyjaciół, a inny dla swoich wrogów.

Wspierany przez USA Izrael dokonuje rzezi cywilów w tempie znacznie przekraczającym wszystko, co siły rosyjskie zrobiły na Ukrainie. I chociaż zachodni urzędnicy szybko potępili rosyjskie ataki na ludność cywilną, potępienia działań Izraela były stonowane lub nie występowały wcale.

Co więcej, zachodnie próby izolacji Rosji pod względem gospodarczym i kulturowym sprawiły, że narracja rosyjskiego rządu, że Zachód zamierza anulować Rosję, stała się łatwiejsza do sprzedania społeczeństwu.

Jednocześnie błędy niektórych zachodnich rządów ułatwiły Rosji sprzedawanie narracji o walce z faszyzmem na Ukrainie. Niedawna porażka Jarosława Hunki w kanadyjskim parlamencie była propagandowym prezentem dla rosyjskiego rządu. Zachodnie świętowanie ukraińskich jednostek o faszystowskich powiązaniach, takich jak Batalion Azow, tylko pogarsza sytuację.

Nowe powiązania gospodarcze

Bezprecedensowe zachodnie sankcje mające na celu izolację rosyjskiej gospodarki od świata nie przyczyniły się do zmiany rosyjskich działań na Ukrainie.

Zamiast tego wydaje się, że zwiększona niechęć do Zachodu popchnęła Rosję do pogłębienia więzi z Chinami i innymi partnerami międzynarodowymi.

Na początku wojny Putin wychwalał, jak to określił, zdolność Rosji do „pełnego zaopatrzenia się w zasoby naturalne”. Podczas gdy inflacja jest wysoka, rosyjskie sklepy pozostają pełne, a bezrobocie pozostaje niskie. Międzynarodowy Fundusz Walutowy obniżył niedawno prognozę wzrostu gospodarczego Rosji na 2024 r., ale prognoza ta nadal wypada korzystnie w porównaniu z takimi krajami jak Kanada, Francja, Włochy i Wielka Brytania.

Na Zachodzie akceptowalna czy nie, zdolność Rosji do pozornego przeciwstawienia się sankcjom i odparcia ukraińskiej kontrofensywy wspieranej przez NATO przyczyniła się do wzrostu poparcia społecznego dla wojny i Putina.