Neutralność była głównym czynnikiem, który zadecydował o przyznaniu Singapurowi oferty, powiedział dyrektor generalny FIDE Emil Sutovsky w wywiadzie dla The Indian Express po tym, jak globalny organ zarządzający tym sportem ogłosił swoją decyzję w poniedziałek. Gdyby wydarzenie odbyło się w New Delhi lub Chennai, rodzinnym mieście Gukesha, faworyzowałoby to nastolatka z Indii, który został najmłodszym graczem w historii, który zakwalifikował się do Mistrzostw Świata w Szachach.

🇸🇬 Singapur będzie gospodarzem meczu Mistrzostw Świata FIDE 2024 ♟️ 🏆

⚔️ Obrońca tytułu Mistrza Świata, 🇨🇳 Ding Liren, zmierzy się z Pretendentem, 🇮🇳 Gukesh D. Mecz, w którym pula nagród wynosi sensacyjną kwotę 💰 2,5 miliona USD, odbędzie się pomiędzy 🗓️… fot.twitter.com/2fL93Gpq6J

— Międzynarodowa Federacja Szachowa (@FIDE_chess) 1 lipca 2024 r.

„Neutralność była bardzo ważnym czynnikiem (przy podejmowaniu decyzji, które miasto powinno otrzymać prawa do organizacji Mistrzostw Świata). Jednak nie wygrywa się przetargu tylko dlatego, że jest się neutralnym. Singapur również miał bardzo mocną ofertę pod wieloma względami”, powiedział Sutovsky dla The Indian Express. „Neutralne miejsce jest zdecydowanie głównym kryterium, gdy oferty (od konkurujących miast) są porównywalne”.

Każde miasto musiało w swojej ofercie uwzględnić m.in. sposób podziału dochodów z transmisji i innych przychodów komercyjnych między FIDE a innymi miastami, miejsce organizacji wydarzenia, podmioty wspierające oferty (rząd centralny, władze stanowe czy zamożne osoby prywatne), miejsce pobytu zawodników i innego personelu FIDE, plany dotyczące transmisji itp.

„Nie ujawniamy szczegółów umowy finansowej w odniesieniu do procentu praw. Jeśli chodzi o budżet i wsparcie finansowe, mogę tylko powiedzieć, że wszystkie oferty były mniej więcej w tej samej kategorii” – dodał.

Sutovsky powiedział, że FIDE postanowiło również przyznać wydarzenie Singapurowi, aby ponownie rozbudzić zainteresowanie szachami w regionie Azji Południowo-Wschodniej. W latach 90. sąsiadujące z Singapurem państwa, takie jak Indonezja, Filipiny i Malezja, gościły wiele dużych imprez. Część bitwy o mistrzostwo świata w szachach Anatolija Karpowa z Janem Timmanem w 1993 r. odbyła się w stolicy Indonezji, Dżakarcie, podczas gdy Manila była gospodarzem Olimpiady Szachowej w 1992 r.

„Odkryliśmy również, że ważne jest, aby dać impuls szachom w Azji Południowo-Wschodniej — nie mieli okazji gościć ważnego wydarzenia od ponad 30 lat” — powiedział Sutovsky, po czym dodał: „Widzimy Indie jako ważnego partnera strategicznego i już pracujemy nad tym, aby w 2025 r. zorganizować w tym kraju jedno z najważniejszych wydarzeń FIDE. Jest za wcześnie, aby zacząć dzielić się (szczegółami dotyczącymi tego wydarzenia). Ale jest to jedno z najważniejszych wydarzeń FIDE”.

Mecz Mistrzostw Świata zaplanowano na okres od 20 listopada do 15 grudnia. Jakość powietrza w stolicy Indii jest niepokojąco słaba w listopadzie i grudniu. Według danych opublikowanych przez Biuro Informacji Prasowej, średni miesięczny wskaźnik jakości powietrza AQI (wskaźnik jakości powietrza) dla Delhi w listopadzie wyniósł 373, a w grudniu 348. 6 listopada 2023 r. wskaźnik jakości powietrza w mieście osiągnął 421. Wskaźnik jakości powietrza w przedziale 401–500 jest klasyfikowany jako „poważny”, podczas gdy wszystko w przedziale 301–400 jest uważane za bardzo złe. Dane PIB wykazały, że w 2023 r. jakość powietrza w listopadzie w stolicy była druga najgorsza od 2018 r. (gorszy był tylko 2021 r.), podczas gdy w grudniu 2023 r. średni miesięczny wskaźnik jakości powietrza AQI był najniższy od pięciu lat od 2019 r.

„Klimat był jednym z kryteriów (decydujących o tym, które miasto dostanie szansę na organizację imprezy), ale z pewnością nie był na szczycie listy” – wyjaśnił Sutovsky.

Czy FIDE chciała uniknąć wplątania się w polityczne przepychanki, skoro zarówno Czennai, jak i Nowe Delhi ubiegały się o stanowisko (przy czym ofertę Czennai poparł rząd Tamil Nadu z DMK na czele, a ofertę Delhi poparł rząd krajowy z NDA na czele).

„W każdym razie żadne z nich (Ćennaj lub Nowe Delhi) nie byłoby neutralne, więc nie chodziło o wewnętrzną politykę indyjską” – powiedział.

Dodał, że ostateczne miejsce nie zostało jeszcze potwierdzone, a cztery lokalizacje w Singapurze są w grze. „Sprawdziliśmy cztery różne miejsca. Wszystkie są na wysokim poziomie. Ostateczna decyzja zostanie podjęta w lipcu” – ujawnił.

W komunikacie FIDE podano, że oferta Singapuru została złożona 31 maja, natomiast inspekcja obiektów miała miejsce 11 i 12 czerwca.

Singapur, mimo że jest miejscem neutralnym, może pochwalić się także sporą populacją etnicznych Hindusów i Chińczyków, co zwiększy zainteresowanie państwem-gospodarzem.

Według indyjskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych w Singapurze mieszka około 6,5 lakh Hindusów (NRI i PIO).

W kraju mieszka również znaczna populacja obywateli Singapuru pochodzenia indyjskiego, którzy zostali naturalizowani. Według badania przeprowadzonego w 2023 r. przez Departament Statystyki Singapuru, 74 procent populacji Singapuru to obywatele pochodzenia chińskiego, podczas gdy około 9 procent obywateli to obywatele pochodzenia indyjskiego.

Gukesh i Ding potwierdzają udział

Sutovsky ujawnił również, że Gukesh i Ding Liren zgodzili się grać w Mistrzostwach Świata. Pojawiły się spekulacje, że Ding zrezygnuje z tytułu, ponieważ od czasu, gdy został mistrzem świata, wydawał się być w kruchym stanie emocjonalnym.

„Oboje podpisali umowę o grze. Szczegółowy kontrakt — który pojawi się później — będzie zawierał miasto, dokładne daty i harmonogram itp.” — powiedział Sutovsky.

Mecz o Mistrzostwo Świata w Szachach — rozgrywany co dwa lata — składa się z 14 partii pomiędzy obrońcą tytułu Mistrza Świata a Pretendentem, który jest wybierany w Turnieju Kandydatów. Zawodnik, który zdobędzie 7,5 punktu lub więcej, wygrywa mecz. Jeśli wynik po 14 partiach jest równy, zwycięzcę wyłania się w dogrywce.