*

Lekcje z COVID-19 na temat nierówności nie przyniosły jeszcze zmian

*

Powolny proces WHO opóźnił dostęp do szczepionki w Kongo

*

Pierwsze 10 000 dawek w Afryce trafi do Nigerii, a nie do Kongo

*

Konflikt i powolna reakcja Konga również opóźniły szczepienia

Przez Jennifer Rigby

LONDYN, – Pierwsze 10 000 szczepionek mpox ma w końcu dotrzeć w przyszłym tygodniu do Afryki, gdzie niebezpieczny nowy szczep wirusa, nękający tamtejszą ludność od dziesięcioleci, wywołał ogólnoświatowy niepokój.

Jak twierdzi pół tuzina urzędników służby zdrowia publicznego i naukowców, powolne dostarczanie szczepionek, które są już dostępne w ponad 70 krajach poza Afryką, pokazało, że wnioski wyciągnięte z pandemii COVID-19 na temat globalnych nierówności w opiece zdrowotnej powoli przynoszą zmiany.

Wśród przeszkód znalazł się: Światowa Organizacja Zdrowia dopiero w tym miesiącu oficjalnie rozpoczęła proces mający na celu zapewnienie biednym krajom łatwego dostępu do dużych ilości szczepionek za pośrednictwem agencji międzynarodowych.

Jak powiedzieli agencji Reuters liczni urzędnicy i naukowcy, mogło się to zacząć wiele lat temu.

Mpox to potencjalnie śmiertelna infekcja, która powoduje objawy grypopodobne i wypełnione ropą zmiany chorobowe i rozprzestrzenia się poprzez bliski kontakt fizyczny. Została uznana za globalny stan zagrożenia zdrowia przez WHO 14 sierpnia, po tym jak nowy szczep, znany jako klad Ib, zaczął rozprzestrzeniać się z Demokratycznej Republiki Konga do sąsiednich krajów afrykańskich.

W odpowiedzi na pytania agencji Reuters dotyczące opóźnień w dystrybucji szczepionek, agencja zdrowia ONZ poinformowała w piątek, że tym razem złagodzi niektóre ze swoich procedur, aby przyspieszyć dostęp biednych krajów do szczepionek MPox.

Zakup drogich szczepionek bezpośrednio jest poza zasięgiem wielu krajów o niskich dochodach. Istnieją dwa kluczowe zastrzyki mpox, produkowane przez duńską firmę Bavarian Nordic i japońską KM Biologics. Bavarian Nordic kosztuje 100 USD za dawkę; cena KM Biologics jest nieznana.

Długie oczekiwanie na zatwierdzenie przez WHO zakupu i dystrybucji szczepionki przez agencje międzynarodowe zmusiło poszczególne rządy afrykańskie i agencję zdrowia publicznego kontynentu – Africa Centres for Disease Control and Prevention – do zwrócenia się zamiast tego o darowizny szczepionek z krajów bogatych. Ten uciążliwy proces może się załamać, jak to miało miejsce wcześniej, jeśli darczyńcy uznają, że powinni zatrzymać szczepionkę, aby chronić swoich obywateli.

Pierwsze 10 000 szczepionek, które trafiły do ​​Afryki – wyprodukowane przez Bavarian Nordic – zostało przekazanych przez Stany Zjednoczone, a nie przez ONZ.

Helen Rees, członkini komitetu ds. sytuacji nadzwyczajnych w ramach Africa CDC i dyrektor wykonawczy Instytutu Badawczego Wits RHI w Johannesburgu w Republice Południowej Afryki, powiedziała, że ​​to „naprawdę oburzające”, że po tym, jak Afryka miała problemy z dostępem do szczepionek podczas pandemii COVID, region ten po raz kolejny został w tyle.

W 2022 roku, po tym jak inny szczep MPox rozprzestrzenił się poza Afrykę, szczepionki przeciwko ospie prawdziwej zostały w ciągu kilku tygodni zmienione przez rządy, zatwierdzone przez organy regulacyjne i zastosowane w około 70 krajach o wysokich i średnich dochodach, aby chronić osoby najbardziej narażone.

Według amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom, w samych Stanach Zjednoczonych szczepionkami zaszczepionych zostało już 1,2 miliona osób.

Ale poza badaniami klinicznymi w Afryce nie było żadnych szczepionek. Kluczowy powód: szczepionki musiały dostać zielone światło od WHO, zanim mogły być kupowane przez publiczne grupy opieki zdrowotnej, w tym Gavi, Vaccine Alliance.

Gavi pomaga biedniejszym krajom kupować szczepionki, dostarczając w ten sposób rutynowo szczepionki dla dzieci. Zarządzał globalnym programem dla wszystkich szczepionek podczas COVID-19 i ma do wydania 500 milionów dolarów na szczepionki mpox i logistykę.

Afrykańskie CDC poinformowało, że na całym kontynencie może być potrzebnych 10 milionów dawek.

Ale WHO dopiero w tym miesiącu poprosiła producentów szczepionek o przesłanie informacji potrzebnych do otrzymania przez szczepionki mpox licencji awaryjnej – przyspieszonego zatwierdzenia produktów medycznych przez WHO. Wezwała kraje do przekazywania szczepionek do czasu sfinalizowania procesu we wrześniu.

WHO poinformowała, że ​​współpracuje z władzami Konga w celu opracowania planu szczepień, a w piątek powiedziała, że ​​Gavi może rozpocząć rozmowy, dopóki nie zostanie sfinalizowana jego nadzwyczajna zgoda.

Sania Nishtar, dyrektor naczelna Gavi, powiedziała, że ​​cel WHO, aby teraz działać szybko w sprawie zatwierdzeń i ulepszeń w finansowaniu, pokazał „nieco jaśniejszą stronę tego, gdzie jesteśmy w porównaniu z COVID”. Poproszona o komentarz na temat opóźnień w zatwierdzaniu, powiedziała: „mam nadzieję, że to kolejny moment nauki dla nas”.

KTO KRYTYKOWAŁ

Rola WHO w zatwierdzaniu produktów medycznych zrewolucjonizowała podaż w krajach o niskich dochodach, w których często brakuje możliwości samodzielnego testowania nowych produktów. Jednocześnie jednak Światowa Organizacja Zdrowia spotkała się z krytyką za powolne tempo i złożoność tego procesu.

Mająca siedzibę w Genewie agencja zdrowia ONZ poinformowała w piątek, że nie dysponowała wystarczającymi danymi z ostatniego stanu wyjątkowego związanego z mpox w 2022 r., aby rozpocząć proces zatwierdzania szczepionki. Od tego czasu współpracuje z producentami, aby sprawdzić, czy dostępne dane uzasadniają zatwierdzenie.

Mpox, który obejmuje kilka różnych szczepów, spowodował 99 000 potwierdzonych przypadków i 208 zgonów na całym świecie od 2022 r., według WHO. Liczba ta jest prawdopodobnie niedoszacowana, ponieważ wiele przypadków nie jest zgłaszanych.

Zakażenia udało się opanować w bogatych regionach dzięki połączeniu szczepień i zmianie zachowań wśród grup najwyższego ryzyka.

W przypadku wcześniejszego głównego szczepu mpox najbardziej narażeni byli mężczyźni uprawiający seks z mężczyznami, ale nowy wariant kladu Ib wydaje się rozprzestrzeniać łatwiej poprzez inne bliskie kontakty, w tym między dziećmi, a także poprzez kontakty seksualne między osobami heteroseksualnymi.

Krajem, który obecnie jest najbardziej dotknięty mpox, jest Kongo. Od stycznia 2023 r. odnotowano tam ponad 27 000 podejrzanych przypadków i 1100 zgonów, według danych rządowych, głównie wśród dzieci.

Ale pierwsze 10 000 szczepionek przekazanych przez Stany Zjednoczone nie jest przeznaczonych dla Konga, ale dla Nigerii, w wyniku kilkuletnich rozmów między obydwoma rządami, według źródła zaangażowanego w proces, które nie było upoważnione do rozmowy z mediami. W tym roku w Nigerii odnotowano 786 podejrzanych przypadków i żadnych zgonów.

Nigeryjskie ministerstwo zdrowia nie odpowiedziało na prośbę o komentarz; Agencja Stanów Zjednoczonych ds. Rozwoju Międzynarodowego poinformowała, że ​​przekazała również 50 000 dawek do Konga, ale data ich dostarczenia nie została jeszcze ustalona.

DZIECI W ZAGROŻENIU

W Kongo administracja kraju jest kolejną częścią problemu. Zmagając się z konfliktem i wieloma konkurującymi ogniskami chorób, rząd nie zwrócił się oficjalnie do Gavi o dostawy szczepionek i potrzebował miesięcy, aby porozmawiać z rządami darczyńców. Jego regulator leków zatwierdził dwie główne szczepionki dopiero w czerwcu.

Ani ministerstwo zdrowia Konga, ani ministerstwo zdrowia Japonii, które pracuje nad przekazaniem dużych ilości szczepionek firmy KM Biologics, nie odpowiedziały na prośby o komentarz do tej historii.

Firma Bavarian Nordic poinformowała w tym tygodniu, że potrzebuje zamówień już teraz, aby móc w tym roku produkować szczepionki na większą skalę.

Rząd Konga poinformował reporterów, że ma nadzieję otrzymać darowizny szczepionek w przyszłym tygodniu, ale trzy źródła darczyńców poinformowały Reuters, że nie jest jasne, czy tak się stanie. Europejska agencja ds. gotowości na pandemię poinformowała w e-mailu, że 215 000 dawek nie dotrze wcześniej niż we wrześniu.

Bavarian Nordic i Congo wciąż omawiają wymagania przed wysyłką, niezbędne do zapewnienia właściwego przechowywania i obsługi, powiedział rzecznik USAID. Na przykład szczepionki muszą być przechowywane w temperaturze -20°C.

We wschodnim Kongo około 750 000 osób żyje w obozach po ucieczce przed konfliktem, w tym siedmioletni Sagesse Hakizimana i jego matka Elisabeth Furaha. Jest on jednym z ponad 100 dzieci, które zostały zarażone mpox w jednym obszarze w pobliżu miasta Goma, w północnym Kiwu, według lekarzy.

„Wyobraź sobie ucieczkę przed wojną, a potem utratę dziecka z powodu tej choroby” – powiedziała 30-letnia Furaha, wcierając maść w wysypkę syna i dodając, że jego objawy ustępują. W zeszłym tygodniu był leczony w przebudowanym ośrodku leczenia Eboli.

„Potrzebujemy szczepionki na tę chorobę. To zła choroba, która osłabia nasze dzieci”.

Nawet gdy szczepionki dotrą, pozostają pytania o to, jak je stosować: szczepionka firmy Bavarian Nordic – najszerzej stosowana na świecie – jest dostępna tylko dla dorosłych. Szczepionka firmy KM Biologics może być podawana dzieciom, ale jej podanie jest bardziej skomplikowane.

Do tych pytań dochodzi fakt, że naukowcy nie uzgodnili jeszcze, które grupy należy zaszczepić w pierwszej kolejności. Prawdopodobną strategią będzie szczepienie pierścieniowe, w ramach którego priorytetowo traktowane będą osoby mające kontakt ze znanymi przypadkami.

„W przypadku COVID-19 widzieliśmy, że szczepionka jest dostępna, ale populacja jej nie chce” – mówi Jean Jacques Muyembe, współodkrywca wirusa Ebola i dyrektor Institut National de Recherche Biomédicale w Kinszasie.

On i inni naukowcy stwierdzili, że inne środki ochrony zdrowia publicznego, takie jak podnoszenie świadomości w Afryce i lepsza diagnostyka, są również kluczowe dla powstrzymania rozprzestrzeniania się MPox; szczepionki nie są jedynym rozwiązaniem.

PRIORYTETY

Niektórzy eksperci w dziedzinie zdrowia na świecie twierdzą, że WHO i inne organizacje powinny wcześniej skupić się na poprawie dostępu do szczepionek MPox, a także do testów na tę chorobę i metod leczenia.

„Procesy [at WHO for vaccines] a finansowanie diagnostyki mpox powinno rozpocząć się kilka lat temu”, powiedział Ayoade Alakija, współprzewodniczący globalnego partnerstwa zdrowotnego mającego na celu uczynienie reakcji na mpox bardziej egalitarną.

Powiedziała, że ​​jej komentarz nie jest krytyką WHO, która może jedynie ustalać priorytety tego, czego chcą jej państwa członkowskie. „Chodzi o to, co świat uważa za priorytet, a [that is not] choroby, które dotykają przede wszystkim osoby czarnoskóre i brązowoskóre.”

W oświadczeniu WHO stwierdziła, że ​​„wzywa wszystkich partnerów, w tym kraje, producentów i społeczności, do zmobilizowania wysiłków, zwiększenia darowizn na szczepionki, obniżenia cen i zapewnienia innego niezbędnego wsparcia w celu ochrony osób narażonych na ryzyko podczas tej epidemii”.

Jean Kaseya, szef afrykańskiego CDC, powiedział, że pracuje nad zaangażowaniem afrykańskich producentów szczepionek w celu zwiększenia dostaw i obniżenia cen, ale zajmie to trochę czasu.

Niniejszy artykuł został wygenerowany na podstawie automatycznego źródła informacji agencji informacyjnej, bez modyfikacji tekstu.