Jeden z kandydatów został wielokrotnie postrzelony podczas ćwiczeń na siłowni. Inna zginęła po tym, jak napastnicy otworzyli ogień podczas jej wiecu wyborczego. Trzecia spacerowała ulicami ze swoimi zwolennikami, gdy wybuchła strzelanina.

W całym Meksyku dziesiątki kandydatów, ich krewnych i członków partii stało się celem brutalnych ataków przed wyborami powszechnymi w przyszłym miesiącu, które będą największymi wyborami w kraju w historii pod względem liczby wyborców i mandatów. Z analizy „New York Timesa” wynika, że ​​od czerwca ubiegłego roku co najmniej 36 osób ubiegających się o urząd zginęło co najmniej 36 osób.

To makabryczny kamień milowy nawet dla Meksyku, gdzie przemoc jest stałym elementem kampanii od dziesięcioleci.

Dlaczego przemoc wyborcza jest tak zła?

Według analityków ds. bezpieczeństwa i funkcjonariuszy organów ścigania gwałtowny wzrost przemocy nękający Meksyk można w dużej mierze powiązać z lokalnymi grupami przestępczymi.

Rozbicie większych syndykatów przestępczości zorganizowanej w Meksyku doprowadziło do powstania rywalizujących ze sobą gangów toczących zacięte walki o władzę i terytorium. W dążeniu do dominacji gangi te uciekły się do kooptowania i zastraszania władz w celu sprawowania kontroli nad społecznościami, co stanowi próbę zapewnienia ochrony, uzyskania cennych informacji i rozwoju swojej działalności.

Gwałtowny wzrost przemocy podczas wyborów nie jest niczym niezwykłym w Meksyku. Jak wynika z badania opublikowanego przez College of Mexico, uniwersytet w Meksyku, podczas ostatniej cyklu wyborczego w 2021 r., kiedy wyborcy w całym kraju oddawali głosy na ponad 19 900 urzędów lokalnych, zginęło co najmniej 32 kandydatów.

„Chodzi o ostrzeżenie innych kandydatów, aby obniżyli swój profil, wiesz? Przypomnienie, że to nie oni rządzą” – powiedział Manuel Pérez Aguirre, politolog, który jest współautorem badania. „A także obywatelom, żeby wiedzieli, że ktoś patrzy. To demokracja. Ale to demokracja kontrolowana.”

Nasilającą się przemoc można również częściowo przypisać skali wyborów i ogromnej liczbie kandydatów: do obsadzenia jest ponad 20 000 stanowisk lokalnych i ponad 600 na szczeblu federalnym, tegoroczne wybory są największymi w historii Meksyku.

Dlaczego zabija się kandydatów?

Trudno dokładnie określić, dlaczego niektórzy kandydaci stali się celem. Wiele zabójstw politycznych, które miały miejsce w zeszłym roku i poprzednich cyklach wyborczych, pozostaje nierozwiązanych.

Urzędnicy twierdzą, że kilka zabójstw miało charakter bardziej kryminalny lub osobisty. Nieudana kradzież samochodu. Kłótnia z członkiem rodziny, która zakończyła się tragicznie.

Jednak według oświadczeń lokalnych organów ścigania, przywódców partii i lokalnych wiadomości „The Times” stwierdził, że w co najmniej 28 z 36 zabójstw kandydatów w tym sezonie kampanii podejrzewano udział zorganizowanych grup przestępczych. Zwiększając poczucie terroru, celem są nie tylko kandydaci, ale członkowie ich rodzin – w ostatnich miesiącach zginęło co najmniej 14 takich członków rodziny.

Dlaczego lokalni kandydaci byli najbardziej atakowani?

W przypadku karteli najskuteczniejszy wpływ na politykę osiąga się na poziomie lokalnym.

„Strukturalnie jest najsłabszy, najsłabszy, ma najmniejsze zasoby i najmniejszą siłę instytucjonalną” – powiedział Arturo Espinosa, dyrektor Laboratorium Elektoralnego, meksykańskiej grupy badawczej zajmującej się demokracją, która dotychczas udokumentowało 272 przypadki przemocy wyborczej w całym kraju – w tym zabójstwa, groźby, uprowadzenia i ataki.

Tendencja ta przemawia za celami zorganizowanych grup przestępczych, aby stać się de facto władcami miast w całym Meksyku, głównie ze względów ekonomicznych.

„Chodzi o możliwość infiltrowania władz miejskich, przejmowania zasobów rządowych, dostępu do informacji kluczowych dla ich działania i przejmowania kontroli nad siłami bezpieczeństwa” – powiedziała Sandra Ley, analityk ds. bezpieczeństwa w grupie zajmującej się polityką publiczną Mexico Evaluates.

Co robi rząd, aby stłumić przemoc?

W odpowiedzi na zabójstwa krajowa agencja wyborcza nawiązała współpracę z federalnymi siłami bezpieczeństwa, takimi jak armia i Gwardia Narodowa, aby zapewnić ochronę kandydatom, którzy o to proszą. W zeszłym tygodniu meksykańscy urzędnicy poinformowali, że siły bezpieczeństwa zapewniły ochronę 487 kandydatom.

Władze stanowe wysyłają także funkcjonariuszy policji stanowej i miejskiej, aby zapewnić bezpieczeństwo dziesiątkom lokalnych kandydatów. Jednak brak zasobów, przeszkody biurokratyczne i osłabienie lokalnej policji utrudniają powstrzymanie przestępczości zorganizowanej. „Wiele z tych organów zostało bezbronnych” – stwierdziła pani Ley.