NOTATNIK REPORTERA

Bojownicy przeciwni zamachowi stanu twierdzą, że przejęli kontrolę nad miastem przy wschodniej granicy, zmuszając ostatnich żołnierzy do wycofania się.

Miasto Myawaddy zawsze miało znacznie większe znaczenie, niż sugerowałyby jego niewielkie rozmiary.

Położony na wschodniej granicy Birmy, naprzeciwko tajskiego miasta Mae Sot po drugiej stronie rzeki Moei, był ośrodkiem wielu grup etnicznych i prodemokratycznych, które od dziesięcioleci walczyły z kolejnymi administracjami wojskowymi.

Jednak przez cały ten czas pozostawało pod kontrolą rządu, poza kilkoma drobnymi sprzeczkami, przy zrozumieniu ze strony etnicznych organizacji zbrojnych zlokalizowanych w pobliżu, że zachwianie równowagi sił w mieście oznaczałoby zagrożenie dla ważnego portalu gospodarczego dla wszystkich Myanmar.

Fakt, że miasto padło obecnie pod panowaniem sił dowodzonych przez armię etniczną Karenów, wskazuje, że w toku obecnej wojny domowej wytyczone zostały nowe linie bitwy.

W tej chwili miasto jest stosunkowo nietknięte walkami, które miały miejsce w zeszłym miesiącu, ale tysiące mieszkańców ucieka do Tajlandii w obawie, że wojsko pod dowództwem starszego generała Min Aung Hlaing odpowie atakami powietrznymi po odejściu wojsk lądowych.

Odwiedzam Mae Sot po drugiej stronie granicy, odkąd po raz pierwszy przybyłem do Tajlandii ponad 20 lat temu.

Ale dopiero w maju 2008 roku po raz pierwszy przekroczyłem granicę Myawaddy, prześlizgując się przez granicę z kolegami z Al Jazeera, udając turystów, aby zdać relację z ogólnokrajowego referendum zaplanowanego przez inny reżim wojskowy, aby uspokoić międzynarodowe wezwania do demokratycznych zmian w Birmie .

Znaleźliśmy miasto z kilkoma podstawowymi usługami i ludnością, która była bardzo sceptyczna wobec zamiarów ówczesnego rządu wojskowego, jakim było zapewnienie obywatelom prawdziwej demokracji.

Referendum otworzyło jednak maleńkie okienko możliwości, które ostatecznie doprowadziło do wyborów w 2015 r., kiedy do władzy doszła Narodowa Liga na rzecz Demokracji (NLD) pod przywództwem Aung San Suu Kyi.

W tym czasie Myawaddy prosperował.

Szacuje się, że pod koniec lat 80. przez Myawaddy przechodziło około 40 procent produktu krajowego brutto (PKB) Birmy, z czego większość nielegalnie przekraczała granicę.

Niedawno dodano nową infrastrukturę. Most dla pojazdów ciężarowych, terminal cargo i przyspieszone procedury celne, dzięki którym co roku przez granicę przepływa legalny handel o wartości 1 miliarda dolarów.

W czwartek, gdy resztki sił zbrojnych uciekły do ​​terminalu cargo, prosząc o bezpieczny przejazd do Tajlandii, a na miasto nadeszły ataki powietrzne, przez most z Tajlandii nadal przepływały kontenery z żywnością i cysterny z paliwem.

Handel ten jest desperacko potrzebny gospodarce, która ucierpiała od zamachu stanu w lutym 2021 r.

Ale miliony ludzi w kraju również zostały wysiedlone ze swoich domów w wyniku walk, a kiedy siedziałem pod Mostem Przyjaźni nr 2, słuchając myśliwców w powietrzu i obserwując uzbrojone grupy patrolujące ulice, trudno było sobie wyobrazić funkcjonowanie Myawaddy’ego. jako brama do Birmy.