Kiedy podróżni przyjmują bardziej zrównoważone praktyki, mogą pomóc chronić i odnawiać miejsca, które uwielbiają odwiedzać. Ale zrównoważone podróżowanie to coś więcej niż podejmowanie działań na rzecz ochrony środowiska naturalnego. Obejmuje to również wzmocnienie pozycji społeczności tubylczych i lokalnych w kierowaniu branżą turystyczną.

Istnieje kilka sposobów, aby zacząć podróżować w sposób zrównoważony. Oto, jak możesz sprawić, by podróże były lepsze dla środowiska i społeczności, które odwiedzasz.

Kiedy i gdzie jechać

Pierwszą rzeczą do zrobienia jest wybór miejsca docelowego, które podejmuje działania na rzecz ochrony i regeneracji środowiska. Na przykład hrabstwo Sonoma w Kalifornii przoduje wśród destynacji w USA, jeśli chodzi o uczynienie swojego kraju winiarskiego bardziej zrównoważonym. Obserwatorium Zrównoważonej Turystyki Sonoma jest jedyną lokalizacją w USA należącą do Międzynarodowej Sieci Obserwatoriów Turystyki Zrównoważonej Organizacji Narodów Zjednoczonych, której misją jest tworzenie bardziej zrównoważonej turystyki dla swoich partnerów. region Jukatan w Meksyku; Barcelona, ​​Hiszpania; i Antigua w Gwatemali są również częścią sieci obserwatoriów.

Hrabstwo Sonoma, w którym znajduje się ponad 400 winnic, rutynowo walczy z suszą i musi łagodzić skutki, jakie do 10 milionów odwiedzających rocznie może mieć na częściowo wiejskim obszarze rolniczym.

„Przeprowadź badania, aby dowiedzieć się, które miejsca są zbyt często odwiedzane” — mówi Christine Vogt, emerytowana profesor Arizona State University i była dyrektor Centrum Zrównoważonej Turystyki ASU. „A jeśli tak, to czy są lepsze okresy do przejścia? Oznacza to, że spotkasz mniej ludzi, a twoja obecność będzie miała nieco mniejszy wpływ, niż gdybyś wskoczył na stertę zbyt wielu turystów”.

Pomocne jest odwiedzanie popularnych obszarów turystycznych w okresie przejściowym lub poza sezonem, kiedy jest mniej turystów. Podróżni odnoszą korzyści, ponieważ nie czekają w dużych tłumach, aby zobaczyć popularne witryny. Firmy mogą również skorzystać na bardziej stabilnych dochodach przez cały rok, mówi Wes Espinosa, tymczasowy dyrektor wykonawczy Center for Odpowiedzialnego Podróżowania.

„Ponadto podróżowanie w tych porach roku często ma pozytywny wpływ na te społeczności, które są tak nasycone wolumenem w szczycie sezonu, że naprawdę mają trudności z przedostaniem się przez ramię i poza sezonem” – mówi.

Niektóre miejsca są tak zalane turystami, że mieszkańcy proszą turystów, aby ich nie odwiedzali. Na przykład po tym, jak Hawaje osiągnęły szczytową liczbę ponad 10 milionów odwiedzających w 2019 r., rdzenni Hawajczycy, tacy jak aktywistka klimatyczna i była kongresmenka stanowa Kaniela Ing, zaczęli prowadzić oddolne kampanie, aby zniechęcić turystów do odwiedzania Hawajów. Mówią, że nadmierna turystyka wyrządziła szkody środowisku i dzikiej przyrodzie oraz stworzyła nierówności ekonomiczne dla rdzennej społeczności. Rada miasta Honolulu jednogłośnie przegłosowała w 2021 r. zburzenie Schodów Haiku, stromych schodów w paśmie górskim Koolau, które są zamknięte dla publiczności od 1987 r. Intruzi nadal wędrują po schodach, powodując zakłócenia w sąsiedztwie i problemy środowiskowe na terenach zlewni. Na Oahu rdzenni Hawajczycy i mieszkańcy wysp Pacyfiku doświadczają bezdomności na wyższym poziomie niż inni mieszkańcy z powodu rosnących kosztów utrzymania, częściowo napędzanych przez stanowy przemysł turystyczny.

Poszanowanie życzeń społeczności tubylczych i lokalnych jest ważną częścią dokonywania zrównoważonych wyborów dotyczących podróży.