Wśród zawodników, którzy wykorzystali platformę indyjskiej Premier League do przedstawienia argumentów za powołaniem do kadry narodowej, wyróżnia się snajper Yuzvendra Chahal. Z 13 bramkami w dziewięciu meczach IPL do tej pory, przy ekonomii na poziomie 9,00 pomimo gry w kręgle w śmiertelnych overach, referencji melonika Rajasthan Royals po prostu nie można zignorować. Mówi samo za siebie, że jest jedynym spinnerem znajdującym się na liście 10 najlepszych zdobywców bramek w tym turnieju.

Z 200 bramkami w 154 meczach plasuje się także na czele listy meloników wszechczasów. Od czasu debiutu w IPL w 2013 roku jest tylko lepiej. W ciągu ostatnich pięciu sezonów, począwszy od 2019, dwukrotnie zakończył z 18 bramkami, 21 dwukrotnie i 27 w 2022 r., kiedy zdobył Purple Cap, zajmując pierwsze miejsce na liście strzelców bramek.

Mimo wszystkich swoich sukcesów w niezwykle konkurencyjnej lidze T20 Chahal jeszcze nie wystąpił w meczu Pucharu Świata T20. W 2021 r. preferowano Rahula Chahara, a w 2022 r. R. Ashwin i Axar Patel regularnie występowali w jedenastce, podczas gdy Chahal nie grał.

Również w okresie poprzedzającym przyszłomiesięczny Puchar Świata nie wydawał się być uwzględniony w schemacie selekcjonerów. Nie znalazł się w niedawnych indyjskich składach T20I podczas serii meczów w Republice Południowej Afryki oraz u siebie z Afganistanem w styczniu. Tak naprawdę 33-latek, czołowy indyjski melonik z 96 bramkami w 80 T20I, swój ostatni mecz na T20I rozegrał osiem miesięcy temu.

Dzięki dobrym występom w lidze T20 ponownie przedarł się do składu i jest jedną z czterech indyjskich opcji rotacyjnych, wraz z kuldeepem Yadavem, kręcącym lewą ręką nadgarstkiem i wszechstronnymi kręglarzami leworęcznymi Ravindrą Jadeją i Axarem Patelem . Chahala musi zaniepokoić to, że większość zawodników, którzy dobrze radzą sobie w IPL, dostaje szansę na Puchar Świata, on jednak wciąż czeka, mimo że jest czołowym indyjskim melonikiem.

Ma to związek z jego ograniczeniami jako pałkarza, ale biorąc pod uwagę, że Indie nie były w stanie wywrzeć żadnego wpływu w dwóch ostatnich Pucharach Świata T20, kapitan Rohit Sharma powinien tym razem wypróbować Chahala. To może być ostatnia szansa dla obecnej grupy seniorów. Większość wybranych tym razem (8 z 15) wzięła udział także w dwóch ostatnich edycjach. O ile rok 2021 w Zjednoczonych Emiratach Arabskich był katastrofą po ich wyjściu z fazy grupowej, o tyle w 2022 roku w Australii Indie zostały w półfinale pokonane przez Anglię.

Tym samym Chahal może być brakującym ogniwem obecnego zespołu, zwłaszcza że kierownictwo zespołu będzie musiało stawić czoła wyzwaniom związanym ze znalezieniem idealnej jedenastki. W tej chwili nie ma zbyt wielu emocji związanych z wybranym składem i wątpliwości, czy pałkarze będą w stanie przyjąć podejście polegające na mocnym uderzeniu, tak potrzebne do osiągnięcia sukcesu.

„KUL-CHA” POWRÓT

Wybór Chahala zwiększa szanse, że Chahal wskrzesi słynną indyjską parę „Kul-Cha”. W najlepszym wydaniu tworzą zabójczą kombinację dzięki swojej zdolności do przyjmowania bramek. Jednak ze względu na potrzebę głębokości uderzenia kierownictwu zespołu trudno było grać razem.

Co ciekawe, ostatni raz grali razem w T20Is w serii przeciwko Indiom Zachodnim, rozgrywanym na Karaibach i w USA, które są współgospodarzami tego Pucharu Świata. Wyniki nie poszły po ich myśli, ponieważ Indie przegrały serię 3-2. Dla Chahala było to mieszane rozwiązanie. Lubił grać w kręgle na wolniejszych nawierzchniach w Indiach Zachodnich, ale miał problemy na płaskich pokładach w Lauderhill na Florydzie. Rozegrał wszystkie pięć meczów, a w pierwszych czterech był skuteczny dzięki swoim dokuczającym lotom i wariacjom.

Jednak w piątej i ostatniej rundzie T20 gospodarze wyszli z lepszym planem i pokonali rozgrywającego, zdobywając 51 runów po jego czterech overach. Kierownictwo zespołu może jednak zaufać przebiegłemu melonikowi, że tym razem będzie lepiej przygotowany.

Sukces Chahala w IPL wynikał z jego zachwycającego wykorzystania szerokiego przekazu. Lisuje wielu pałkarzy i daje im niewiele w polu uderzenia. Kiedy próbują uderzyć, piłka albo leci prosto i uderza ich, albo powoduje googly lub złamanie nogi. Wariacji jest wiele i leggie wydaje się wiedzieć, jak i kiedy ich używać.

Przede wszystkim ma wielkie serce. To człowiek, który lubi wielkie mecze sceniczne i mecze pod presją, a to cechy, których Indie będą szukać u swoich zawodników na Pucharze Świata.