Wcześniejsza wersja tej historii została pierwotnie wyemitowana 11 grudnia 2022 r.

Tom i Dick Smothers nigdy nie spodziewali się, że w tym momencie swojego życia ponownie pojawią się przed kamerą. Szczególnie nie myśleli, że pojawią się w CBS, sieci, która słynnie odwołała ich najlepiej oceniany program w 1969 roku – program, który wywrócił do góry nogami telewizję w czasie największej oglądalności.

Tommy grał na gitarze; Dick był prostym człowiekiem na basie. „Patrząc wstecz, wyglądamy tak naiwnie, tak czysto i tak czysto” – powiedział Dick.

Korespondent Lee Cowan zapytał: „Czy wcześnie myśleliście o sobie jako o komikach stand-up?”

„Nie. Myśleliśmy o sobie jako o piosenkarzach ludowych” – odpowiedział Tom.

Nastąpił niemal natychmiastowy hit. Zaledwie dwa tygodnie po premierze serialu „The Smothers Brothers Comedy Hour” pokonało „Bonanzę” w rankingach, co wówczas było praktycznie nie do pomyślenia. „To był największy dreszczyk emocji, to było niewiarygodne!” powiedział Dick.

Byli naprawdę czarujący, zwłaszcza ich słynne ataki rywalizacji między rodzeństwem. („Mama lubiła cię najbardziej!”) Mówią, prawda była taka, że ​​ich kłótnie na scenie nie różniły się zbytnio od kłótni, które toczyli za kulisami. Tom powiedział: „Właściwie tak kiepsko nam się układało, że zorganizował coś, gdzie mieliśmy poradnictwo dla par”.

— Ponieważ jesteśmy parą — powiedział Dick.

„To było w tym pokoju. Bardzo nam pomogło”.

– Tak. To przedłużyło naszą karierę.

Ich młodość spodobała się CBS, która walczyła o pozyskanie młodszej publiczności. Kiedy ich serial pojawił się na antenie w lutym 1967 roku, Dick miał zaledwie 29 lat, a Tom 30, co oznaczało, że byli wystarczająco młodzi, aby dać się wciągnąć w polityczne i społeczne wstrząsy lat 60., zwłaszcza Tommy…

Dick: „Nasz rząd prosi nas jako obywateli o powstrzymanie się od podróżowania do obcych krajów”.
Tommy: „Dobra, wszyscy w Wietnamie, wracajcie do domu!”

Mówi, że Tommy niekoniecznie uważał się za polityka, ale był świadomy społecznie i wraz z innymi scenarzystami serialu (w tym Stevem Martinem i Robem Reinerem) nic nie było poza zasięgiem.

Tommy: „Na początku jego kadencji damy naszemu prezydentowi Nixonowi pełne poparcie i całkowicie zrezygnujemy z żartów”.
Dick: „Zgadza się!”
Tommy: „Będzie sprawował urząd przez co najmniej cztery lata i jestem pewien, że będziemy w stanie się z nim dogadać”.

Nawet muzyczni goście serialu byli gwiazdami kontrkultury – wykonawcami takimi jak Pete Seeger, który zaśpiewał antywojenną piosenkę „Waist Deep in the Big Muddy”. „Nigdy nie robiliśmy niczego z premedytacją” — powiedział Tom. „Nigdy nie zrobiliśmy tego, aby zwrócić na siebie uwagę. Po prostu to zrobiliśmy. A jeśli zwróciło to uwagę, powiedziałem:„ Zrobię to ponownie. Może zwrócimy na siebie więcej uwagi ”.

W miarę jak ich humor stawał się ostrzejszy, cenzorzy CBS zaczęli ostrzyć nożyczki, wycinając kontrowersyjne treści, czasem całe skecze, stawiając Tommy’ego w defensywie. „Poczułem się urażony.„ Co masz na myśli, mówiąc, że nie mogę tego powiedzieć? Nagle stało się to czymś więcej”.

Cowan zapytał: „Więc kiedy zaczęli coraz bardziej ciąć, ty też coraz bardziej szturchałeś niedźwiedzia, prawda?”

„Stało się powoli, szturchałem niedźwiedzia” – uśmiechnął się.

I jak Dick się z tym czuł? Tom wspominał: „Cóż, pewnego razu powiedział mi:„ Jesteś pewien, że wiesz, co robisz?

Według Dicka: „Nie byłem pewien, czy to właściwe. Powiedziałem:„ Cóż, wycofajmy się i po prostu róbmy to, co robiliśmy. A potem może serial miałby jeszcze jeden sezon ”. Nie sądziłem, że nas zwolnią”.

Ale zrobili to. Bracia pozwali CBS za złamanie umowy i wygrali, ale nie było to pocieszające. Duet został wygnany.

Cowan zapytał Dicka: „Nigdy tak naprawdę nie obwiniałeś Tommy’ego za zakończenie serialu, prawda?”

„Dla głośnego płaczu, nie! Stworzył wszystko. Byłem pewny naszego talentu, naszego programu i tego, co razem zrobiliśmy”.

„Byłem po prostu zły pod koniec, kiedy nie byłem zabawny” – powiedział Tom. „Robiłem materiał, to była trochę podła komedia. Musiałem zostać zwolniony. Gdybyśmy dostali kolejny rok, byłoby to ostre!”

Nie zrezygnowali z występów; zrobili jeszcze kilka programów telewizyjnych i teatralnych. CBS nawet zaprosiło ich z powrotem na jakiś czas.

A potem, w zeszłym roku, mimo że obaj byli już po osiemdziesiątce, zaczęli pracować nad nowym przedstawieniem scenicznym. „Chodząc po tej scenie, czując, że ten rodzaj miłości wraca, zwracana na nas uwaga, to trochę słodkie” – powiedział Tom.

A czy jest lepsze miejsce do testowania zarówno nowego, jak i starego materiału niż Norfolk w stanie Nebraska, rodzinne miasto Johnny’ego Carsona. Ponownie odnieśli sukces i po odrobinie dopracowania bracia mieli wyruszyć w trasę.

Tom: „Kiedy umrę, chcę umrzeć tak, jak mój dziadek, we śnie, a nie w całkowitym przerażeniu, jak reszta ludzi w samochodzie, którym jechał!”

„To rodzaj zwycięskiego okrążenia czy coś w tym stylu” – powiedział Tom. „Po prostu przejść obok tych ludzi jeszcze raz i spojrzeć na tych braci, których bardzo lubili, aby zobaczyć, jak oni:„ Och, oni nie wyglądają To zły!'”

Dick: „Bycie w zespole komediowym bardzo przypomina małżeństwo. To jak długie, 50-letnie małżeństwo”.
Tom: „Dużo walki i żadnego seksu!”

Ale nikt wtedy nie wiedział, że Tom zachorował. Od naszej ostatniej wizyty dowiedział się, że ma raka płuc w stadium 2. Jest w trakcie leczenia i na szczęście rokowania są dobre, powiedział Dick.

W międzyczasie Dick przerabiał serial – i tej jesieni planuje zrobić coś, co rzadko robił – pojawić się przed publicznością bez brata u boku, kontynuując poszukiwanie jedynej rzeczy, która według Tommy’ego Smothersa była niczym innym jak święte: „Śmiejący się ludzie są święci” — powiedział Tom. „A jeśli możesz być tego częścią, kontrolować to i tworzyć, to najlepsza rzecz na świecie”.

Dick dodał: „Kiedy ktoś powiedział:„ Jaki jest najszczęśliwszy czas w twoim życiu ”, to stoi na tej scenie z moim bratem kilka cali ode mnie i mam to uczucie z tą publicznością. To definiuje całe moje życie. Nie ma nic lepszego ”.

Historia wyprodukowana przez Kay Lim. Redaktor: Lauren Barnello.