Był czas, kiedy Europa Zachodnia była celem podróży rosyjskich turystów.

Ale sytuacja się zmieniła.

Max, Rosjanin po czterdziestce, spacerował po muzeach we Francji, delektował się wyśmienitą kuchnią we Włoszech i wędrował po wzgórzach Hiszpanii.

Wtedy Rosja napadła na Ukrainę. W tym roku Max, który powiedział CNBC, że nie czuje się komfortowo, dzieląc się swoim nazwiskiem, „nawet nie rozważał” Europy jako miejsca na wakacje.

„Zdaję sobie sprawę z problemów z uzyskaniem wiz do krajów europejskich” – powiedział.

W ubiegłym tygodniu Unia Europejska zgodziła się zawiesić umowę podróżną z Moskwą z 2007 r., która ułatwiła wydawanie wiz Rosjanom. Posunięcie to sprawi, że podróżowanie do bloku będzie dla Rosjan trudniejsze i droższe.

Zamknięcie unijnej przestrzeni powietrznej dla rosyjskich linii lotniczych w lutym również utrudniło podróżowanie.

„Złą ironią jest to, że jestem absolutnie przeciwny wojnie i Putinowi, ale mam też problemy z podróżowaniem” – powiedział Max.

„W przyszłości, kiedy Putin odejdzie i znów staniemy się normalnym krajem, mam nadzieję, że będę mógł ponownie odwiedzić Europę. Bardzo kocham Włochy”.

Max jest jednym z wielu Rosjan, którzy tego lata zamienili europejskie miejsca wypoczynku na inne kraje.

Kraje UE, takie jak Włochy, Hiszpania, Cypr i Grecja, znajdowały się wśród 20 najczęściej odwiedzanych przez rosyjskich podróżników destynacji przed wybuchem wojny, wynika z danych ForwardKeys, firmy zajmującej się danymi dotyczącymi podróży.

Jednak Olivier Ponti z ForwardKeys powiedział, że rosyjskie podróże lotnicze do Europy w lecie stanowiły zaledwie 26% tego, co było w 2019 roku.

„Inwazja Rosji na Ukrainę z pewnością ograniczyła wybór wakacji jej obywateli, ponieważ bezpośrednie loty do wielu popularnych miejsc zostały zakazane” – powiedział. „Rosjanie nadal mogą odwiedzać Europę, ale teraz muszą przesiadać się w miejscach takich jak Stambuł czy Dubaj”.

Według firmy ForwardKeys, która przeanalizowała dane dotyczące przylotów, kilka miejsc wypoczynkowych odnotowało wzrost udziału w rynku rosyjskich gości w czerwcu, lipcu i sierpniu w porównaniu z 2019 r.

1. Malediwy (od 5% do 20%)
2. Seszele (3% do 7%)
3. Turcja (4% do 8%)
4. Zjednoczone Emiraty Arabskie (1% do 3%)

Większość z tych krajów była popularna wśród rosyjskich gości również przed wojną. Według Economic Intelligence Unit (EIU) Turcja była głównym celem rosyjskich turystów w 2019 r., a następnie okupowane przez Rosję terytorium Abchazji, ZEA i Malediwy.

Analitycy z EIU powiedzieli CNBC, że Malediwy od dawna są preferowanym kierunkiem dla bogatych Rosjan, którzy mogą łatwo uzyskać wizy turystyczne po przyjeździe na pobyt do 90 dni.

Korzystniejszy kurs walutowy w Turcji od połowy marca prawdopodobnie zwiększył liczbę podróży tam, analitycy EIU Mario Bikarski i Federica Reccia powiedzieli CNBC. Turecka lira wynosi obecnie 18,23 w stosunku do dolara – blisko rekordowo niskiego poziomu po tym, jak bank centralny Turcji obniżył swoje stopy referencyjne w sierpniu, pomimo inflacji blisko 80%.

Mimo to zdolność Rosjan do podróżowania może być jeszcze bardziej ograniczona, powiedzieli. Oprócz zawieszenia przez UE preferencyjnej umowy wizowej z 2007 r. z Moskwą, Bikarski i Reccia powiedzieli, że problemy gospodarcze mogą zniechęcić Rosjan do podróżowania.

„Ponieważ wojna trwa, spodziewamy się również, że pogarszające się perspektywy gospodarcze odbiją się na skłonności Rosjan do podróżowania”.