W pewnym momencie w „Małych pustych pudełkach” Kathy Lugavere patrzy w kamerę i stara się znaleźć słowa, które opisałyby jej uczucia związane z demencją. Jej przypadek jest na tyle poważny, że pozbawił ją niezależności, ale na tyle nowy, że wciąż pamięta, jak wyglądało życie, zanim to uderzyło. Po bezowocnych poszukiwaniach metafory, w końcu stwierdza, że ​​wszystkie jej pudełka były kiedyś pełne, a teraz są puste. Zapytana, co przez to miała na myśli, nie chce zdradzać szczegółów.

Niejasne, ale zapadające w pamięć obrazy tworzą odpowiedni tytuł dla nowego filmu dokumentalnego Maxa Lugavere’a, który śledzi wpływowego żywieniowca, który stara się poradzić sobie z jednoczesną walką swojej matki z demencją i chorobą Parkinsona. Pomimo rozwijającej się kariery działacza na rzecz walki z węglowodanami w Los Angeles, mieście Ameryki, które ma zdecydowanie największą obsesję na punkcie fitnessu, Max w 2011 roku zaczął dostrzegać oznaki pogorszenia funkcji poznawczych swojej matki i wrócił do Nowego Jorku, aby się nią opiekować. Kathy była już po sześćdziesiątce, kiedy zaatakowały ją choroby, i powinna była mieć przed sobą kilka bogatszych rozdziałów życia. Kiedy jednak stało się jasne, że tak nie będzie, Max sfilmował wiele swoich rozmów z podupadającą matką, próbując zrozumieć stan, który ją od niego odbiera.

Surowe dyskusje między Maxem i Kathy – podczas których jej nastroje wahają się od złości, smutku, wisielczego humoru i okazjonalnego spokoju – stanowią podstawę „Małych pustych pudełek”. Jednak film wkrótce skupia się na szerszym badaniu demencji, w miarę jak Max jest zdeterminowany, aby zrozumieć naukowe podłoże tej choroby. Angażuje się w projekt z takim rygorem, jakiego można oczekiwać od autora bestsellerów prowadzącego podcast na temat zdrowia mózgu zatytułowany „The Genius Life”. Przeprowadza wywiady z badaczami z czołowych instytucji medycznych, którzy przeprowadzają widzów przez diagramy dotyczące uszkodzonych ścieżek neuronowych, oraz z ekspertami w dziedzinie żywienia, którzy śledzą niedawne wzrosty zachorowań na chorobę powiązaną ze zwiększonym spożyciem przetworzonych cukrów w Ameryce. Dokument skupia się na tym, co osobiste i to, co uniwersalne, ponieważ Max szuka ogólnych odpowiedzi na temat choroby, jednocześnie radząc sobie z codziennymi wyzwaniami związanymi z opieką własnej matki.

Widzowie będą musieli wyrobić sobie własną opinię na temat porad żywieniowych przedstawionych w filmie, ponieważ Max wkrótce skupi się na temacie, który uczynił go znaczącym gościem w programach takich jak „The Joe Rogan Experience” i „Dr. Oz”: jego przekonanie, że mięso i tłuszcze są niesprawiedliwie demonizowane. Max i bohaterowie jego wywiadów przeprowadzają widzów przez serię, ich zdaniem, potępiających trendów żywieniowych XX wieku. Paranoja na temat chorób serca w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku, częściowo spowodowana zawałem serca Dwighta Eisenhowera w Białym Domu, skłoniła wielu konsumentów i producentów żywności do ucieczki od żywności uważanej za bogatą w cholesterol. Miało to niezamierzony skutek w postaci zwiększenia ilości węglowodanów spożywanych przez Amerykanów, co zmusza nasze mózgi do przetwarzania ilości cukru znacznie większych niż cokolwiek, co spotykamy w naturze. Pozbawiło nas także wielu tłuszczów, które dają nam moc mózgu, co doprowadziło Maxa do przekonania, że ​​wiele trendów dotyczących demencji ma charakter dietetyczny.

Ale właśnie wtedy, gdy wydaje się, że koktajl białka, ćwiczeń i kimchi Maxa dodawany do każdego posiłku zmienia życie Kathy, jej stan się pogarsza. Najbardziej imponujące odkrycie filmu na temat demencji wynika z niepowodzenia Maxa w złagodzeniu objawów matki. Wydaje się, że wszystko robi dobrze, ale jego odważne wysiłki, by ułatwić życie swojej mamie, wydają się marne w porównaniu z naturalną entropią, która czeka na każdego, kto będzie miał szczęście uniknąć młodej śmierci. Determinacja filmu, by rzucić światło na ogólnoustrojowe przyczyny demencji, jest godna podziwu, ale prawdziwym wnioskiem z „Małych pustych pudełek” jest to, że opieka nad rodzicem w stanie poważnego osłabienia jest zadaniem niemożliwym do wykonania, w przypadku którego z technicznego punktu widzenia każdy jest skazany na „porażkę”. ” Jedyne, co możemy zrobić, to dać z siebie wszystko, a ostatnim prawdziwym wyzwaniem jest pogodzenie się z faktem, że nigdy nie będzie wystarczająco dobrze.

Stopień: B-

Premiera Abramoramy „Little pustych pudełek” jest teraz wyświetlana w wybranych kinach w Nowym Jorku. Rozszerza się do Los Angeles w piątek, 26 kwietnia.