ABUJA, Nigeria – Miliony Nigeryjczyków głosowało w sobotę za wyborem gubernatorów stanowych, ale w niektórych miastach stanęło w obliczu zastraszania i przemocy w związku ze zwiększonymi napięciami po spornych wyborach prezydenckich w najbardziej zaludnionym kraju Afryki w zeszłym miesiącu.

Wybrano nowych gubernatorów dla 28 z 36 stanów Nigerii, ponieważ opozycja polityczna nadal odrzuca zwycięstwo prezydenta elekta Bola Tinubu, który należy do rządzącej partii All Progressive Congress.

W sobotę wieczorem w większości lokali wyborczych w całym kraju rozpoczęło się liczenie głosów, chociaż zwycięzcy w większości stanów mają zostać ogłoszeni dopiero w poniedziałek. Głosowanie zostało przełożone w kilku miejscach, w tym w mieście Lagos, z obawy przed atakami na urzędników wyborczych.

Wyniki Niezależnej Państwowej Komisji Wyborczej „znacznie poprawiły się w porównaniu z wyborami z 25 lutego, ale przemoc była znacznie bardziej intensywna w całym kraju” – powiedział Idayat Hassan, szef Centrum na rzecz Demokracji i Rozwoju, największego w Nigerii ośrodka zajmującego się demokracją Grupa, która wysłała ponad 1200 obserwatorów na wybory, powiedziała, że ​​przemoc podczas wyborów była bardziej szalona w regionie południowym.

Lokalna grupa obserwatorów YIAGA Africa stwierdziła, że ​​znalazła kilka przypadków zastraszania wyborców i uniemożliwiania im głosowania, chyba że zgodzili się oddać głos na określone partie polityczne.

Wśród wymienionych miejsc znalazł się stan Lagos, w którym partia prezydenta elekta stara się o zachowanie urzędu gubernatora. Kongres All Progressives stracił stan w wyborach prezydenckich i parlamentarnych w zeszłym miesiącu.

„Agencje bezpieczeństwa powinny szybko reagować na doniesienia o zastraszaniu wyborców i atakach na lokale wyborcze, aby dać obywatelom możliwość skorzystania z ich konstytucyjnego prawa do głosowania” – powiedział w oświadczeniu Samson Itodo, dyrektor wykonawczy YIAGA Africa.

Szerzyły się również zarzuty o kupowanie głosów. Według Chidimma Igwe, który głosował w tym stanie, w Enugu wyborcy byli zastraszani i kuszeni zaledwie 200 nairami (0,43 dolara).

„Oni (przedstawiciele partii) pójdą za tobą prosto do urny, aby zobaczyć, na kogo głosowałeś. Jeśli zagłosujesz na PDP (jedną z partii politycznych), dadzą ci 200 naira” – powiedział Igwe.

Wielu Nigeryjczyków walczy o przetrwanie w następstwie trwającego programu wymiany walut, który spowodował niedobór gotówki.

Według mieszkańca Apkozie Emmanuel, w stanie Delta podejrzani bandyci zakłócili głosowanie w Ughelli i zniszczyli materiały wyborcze.

„Nawet policja była przytłoczona; po prostu stali z boku” – powiedział Emmanuel.

W wyborach zarejestrowano rekordową liczbę 87,2 mln osób, ale obserwatorzy odnotowali w sobotę niską frekwencję, być może nawet niższą niż w wyborach lutowych. Udział wyborców na poziomie 26,7% w zeszłym miesiącu był najniższy w historii Nigerii.

Chociaż Nigeria jest największą gospodarką Afryki i jednym z jej największych producentów ropy, endemiczna korupcja i złe rządy hamują rozwój tego kraju. Konstytucja Nigerii przyznaje ogromne uprawnienia gubernatorom stanów, którzy są chronieni przed ściganiem podczas sprawowania urzędu.

Perspektywa sprawowania władzy nadanej gubernatorom sprawia, że ​​wielu polityków chce zostać wybranymi jako jeden, powiedział Hassan z Centrum Demokracji i Rozwoju.

Jednak sondaże wykazały, że wielu obywateli nie wykazuje dużego zainteresowania wyborami ani działaniami gubernatorów, co zdaniem analityków trendów wpływa na poziom odpowiedzialności w stanach.

„Nawet jeśli prezydent ma rację, wszystko inne jest przeciwko nam – ludzie w zgromadzeniu narodowym, gubernatorzy i problemy strukturalne związane z naszą konstytucją” – powiedziała Ayisha Osori, dyrektor Open Society Foundations, organizacji non-profit.

Niektórzy wyborcy wzywali także nowych gubernatorów do podjęcia kroków w celu poprawy życia wielu osób żyjących w ubóstwie i bezrobotnych.

W Lagos handlarka Monica Obi ubolewała nad wysokimi cenami artykułów spożywczych. „Kiedy idziesz na targ, nie możesz kupić jednej filiżanki ryżu” — powiedział Obi. „Mam czworo dzieci. Nie mogę ich dobrze nakarmić, bo cena jest za wysoka”.

___

Dziennikarze Associated Press Hilary Uguru z Asaba w Nigerii i Dan Ikpoyi z Lagos w Nigerii wnieśli swój wkład.