PRZEZ LINIĘ: Uniwersytet Wits

Newswise — Lekarz mikrobiolog i epidemiolog ze Szkoły Patologii, Govender, zaproponował badania nad zakażeniami bakteryjnymi i grzybiczymi u osób z zaawansowanym zakażeniem HIV (AIDS), które dzięki dofinansowaniu z NIHR zostaną teraz wykorzystane do oceny pakietu opieki zdrowotnej Światowej Organizacji Zdrowia.

Konkretnie rzecz biorąc, pakiet opieki dla osób żyjących z AIDS można by udoskonalić lub rozszerzyć, aby zapobiegać zgonom spowodowanym infekcjami bakteryjnymi lub grzybiczymi.

Program NIHR Global Research Professorship finansuje badaczy w celu promowania skutecznego tłumaczenia badań i wzmacniania przywództwa badawczego na najwyższych szczeblach akademickich. Finansuje badania, których celem jest konkretnie i przede wszystkim przyniesienie korzyści ludziom w krajach o niskich i średnich dochodach (LMIC).

Dyrektor Global Health Research Programme w NIHR, profesor Kara Hanson, mówi: „Global Research Professorship to nasza sztandarowa nagroda. Finansuje ona badaczy, którzy przekładają odkrycia na ulepszone interwencje, diagnozy i metody leczenia. W tym roku nasi Global Research Professors pracują w wielu istotnych obszarach, w tym w zakresie zdrowia seksualnego, HIV/AIDS, zdrowia psychicznego i chorób współistniejących. Nie mogę się doczekać, aby zobaczyć, jak postępują ich badania i jaką różnicę wniosą do społeczności na całym świecie”.

Zmniejszenie liczby zgonów spowodowanych zakażeniami bakteryjnymi i grzybiczymi u osób żyjących z wirusem HIV

Tematem badań profesora Nelesha Govendera jest Udoskonalanie interwencji w celu zmniejszenia śmiertelności z powodu AIDS spowodowanej infekcjami bakteryjnymi i grzybicznymi w Afryce.

Według Govendera co najmniej jedna trzecia z 630 000 zgonów związanych z AIDS na świecie spowodowana jest infekcjami bakteryjnymi i grzybiczymi, do których zalicza się kryptokokowe zapalenie opon mózgowych, Pneumocystis jirovecii zapalenie płuc (PCP), zakażenia pneumokokowe i pałeczkami Salmonella oraz histoplazmoza.

„Z badań autopsyjnych wiemy, że osoby chore na AIDS często umierają z powodu wielu współzakażeń” – mówi.

Tymczasem niektóre infekcje związane z AIDS są charakterystyczne dla południowej Afryki. „Najpierw opisaliśmy grzyba – Grzyb afrykański – powodując zagrażającą życiu infekcję u osób chorych na AIDS w 2013 r. Histoplazmoza, choć występuje na całym świecie, jest niedodiagnozowana w Afryce, ponieważ nie ma dostępu do prostych, dokładnych testów diagnostycznych”.

Histoplazmozę można również pomylić z gruźlicą (TB). Zakażenia oportunistyczne, takie jak PCP, pneumokokowe i niedurowe zakażenia Salmonellą, występują wszędzie na świecie, ale są znacznie powszechniejsze w krajach o niskich i średnich dochodach, w których częstość występowania AIDS jest wysoka.

Govender mówi: „Widzieliśmy zakażenia związane z AIDS u osób, u których niedawno zdiagnozowano HIV. Ale coraz częściej widzimy te zakażenia u osób, u których wcześniej zdiagnozowano HIV i które rozpoczęły terapię antyretrowirusową [ART] ale którzy następnie zrezygnowali z opieki i przerwali terapię antyretrowirusową.”

Nagroda profesorska kształci młodych naukowców

Badacze-laureaci programu NIHR Global Research Professorship otrzymują pięcioletnie nagrody w wysokości do 2 milionów funtów (±46 milionów R). Obejmuje to finansowanie wczesnych stanowisk badawczych i pomocniczych. Badacze mają również dostęp do programu przywództwa i rozwoju.

Govender będzie współpracować z kolegami i partnerami z Republiki Południowej Afryki, Tanzanii, Demokratycznej Republiki Konga, Mozambiku i Gwinei.

„Dzięki nagrodzie NIHR w wysokości 2 milionów funtów mogę pracować nad tymi badaniami w pełnym wymiarze godzin przez pięć lat. Zespół studentów podoktoranckich i doktoranckich również wzmocni pracę Wits Mycology Research Division” — mówi Govender.

Zakorzeniony w globalnym Południu

Jego NIHR Research Professorship będzie kierowane przez Wydział Nauk o Zdrowiu na Uniwersytecie Wits i jego dział badawczy w Wits Health Consortium. Będzie ono prowadzone we współpracy z Narodowym Instytutem Chorób Zakaźnych w RPA.

Govender wykorzysta swoje krajowe i międzynarodowe sieci kontaktów, w tym Globalną Grupę Badawczą ds. Zdrowia NIHR ds. Zakażeń Grzybiczych Związanych z HIV (IMPRINT), badanie kliniczne EFFECT i GERMS-SA.

Współpracownicy Govendera z IMPRINT (na zdjęciu powyżej) to m.in. dr Emily Prendergast (socjolog), adiunkt David Lawrence (współbadacz), profesor Nelesh Govender i pani Tshiamo Mmotsa, doktorantka.

W skład zespołu ADVANCE-GERMS SA (na zdjęciu powyżej) wchodzą: dr Rae Wake (kierownik kliniczny), dr Vanessa Quan (kierownik programu), pani Liliwe Shuping (epidemiolog), profesor Nelesh Govender, pani Ruth Mpembe (kierownik laboratorium) i pani Nikiwe Power (administrator projektu).

Praca zostanie podzielona na trzy szerokie obszary:

1. W Republice Południowej Afryki zostanie utworzona trzypoziomowa kohorta dorosłych z zaawansowanym zakażeniem HIV w celu dokumentowania częstości występowania, przyczyn i skutków poważnych zakażeń bakteryjnych i grzybiczych w porównaniu z gruźlicą (ADVANCE GERMS-SA).
2. Pacjenci zakażeni wirusem HIV wezmą udział w badaniu, aby naukowcy mogli poznać ich doświadczenia związane z diagnozą i leczeniem poważnych zakażeń bakteryjnych i grzybiczych. Dzięki temu naukowcy będą mogli pomóc odpowiedzieć na pytania dotyczące akceptowalności i wykonalności skojarzonego leczenia przeciwgrzybiczego choroby kryptokokowej testowanego w badaniu klinicznym EFFECT w Republice Południowej Afryki i Tanzanii.
3. Nowe testy laboratoryjne, które wykrywają ślady patogenów bakteryjnych i grzybiczych w płynach ustrojowych, zostaną zastosowane w próbkach pacjentów objętych badaniem kohortowym i ocenione jako narzędzia diagnostyczne poważnych zakażeń u osób żyjących z zaawansowaną chorobą HIV

Przez cały czas trwania projektu Rada Doradcza Społeczności IMPRINT będzie nadzorować, kierować i pomagać w angażowaniu społeczności osób żyjących z wirusem HIV w badania.

Ubieganie się o nagrodę Global Research Professorship

Kolejna runda Global Research Professorship rozpocznie się pod koniec września 2024 r. Jest to otwarte dla badaczy zdrowia, zdrowia publicznego i opieki społecznej. Uprawnienia zostały rozszerzone, aby ułatwić aplikowanie kandydatom z LMIC. NIRH przyjmuje teraz kandydatów zatrudnionych przez dowolną instytucję szkolnictwa wyższego (HEI) lub instytut badawczy w LMIC. Dowiedz się więcej o Global Research Professorship.