LONDYN (AP) – król Karol III mieszka w pałacu, podróżuje Bentleyem z szoferem i jest jednym z najbogatszych ludzi w Wielkiej Brytanii, ale jest podobny do wielu swoich poddanych w jeden bardzo podstawowy sposób: jego życie rodzinne jest skomplikowane – bardzo skomplikowane .

Jest druga żona, zawstydzający brat, wściekły syn i synowa, wszyscy z sojusznikami, którzy nie wstydzą się szeptać rodzinnych sekretów do uszu zaprzyjaźnionych reporterów.

Nowy król będzie miał nadzieję zapanować nad tymi napięciami, gdy jego królewska rodzina dołączy do aż 2800 gości na koronacji Karola, która odbędzie się 6 maja w Opactwie Westminsterskim. Obecni są wszyscy oprócz Meghan, księżnej Sussex.

To, jak Karol poradzi sobie z rodzinnym dramatem w nadchodzących tygodniach i latach, ma kluczowe znaczenie dla wysiłków króla na rzecz zachowania i ochrony 1000-letniej dziedzicznej monarchii, którą teraz ucieleśnia. Bez szacunku opinii publicznej House of Windsor ryzykuje, że zostanie wrzucony do jednego worka z gwiazdami muzyki pop, influencerami z mediów społecznościowych i uczestnikami reality TV jako pożywka dla brytyjskich tabloidów, podważając prestiż, który leży u podstaw jego roli w życiu publicznym.

Królewski historyk Hugo Vickers mówi, że ludzie powinni zapomnieć o sensacyjnych nagłówkach i skupić się na tym, co Karol osiągnął teraz, gdy jest królem.

„W pewnym sensie staje się nowym człowiekiem, kiedy zostaje królem” — powiedział Vickers, autor „Coronation: The Crowning of Elizabeth II”.

„Spójrz na niego takim, jakim jest teraz, spójrz na to, jak podchodzi do wszystkiego, spójrz na jego pozytywne nastawienie i zobacz, jak bardzo miał rację w tak wielu kwestiach” – dodał. „Niestety miał trudne chwile ze swoimi małżeństwami i niektórymi innymi problemami, ale żyjemy w bardzo trudnej epoce”.

Horror powrócił, by prześladować Karola w zeszłym tygodniu, kiedy młodszy syn króla, książę Harry, wyrzucił we wtorek nową rundę zarzutów dotyczących rodziny królewskiej w środku przygotowań do koronacji.

W pisemnych dowodach na jego roszczenie o naruszenie prywatności przeciwko brytyjskiej gazecie, Harry twierdził, że jego ojciec uniemożliwił mu złożenie pozwu dziesięć lat temu. Książę powiedział, że Karol nie chciał wyciągać drastycznych zeznań na temat swojego pozamałżeńskiego romansu z byłą Camillą Parker-Bowles, kiedy był żonaty ze zmarłą księżną Dianą.

Diana była matką Harry’ego i jego starszego brata oraz następcy tronu, Williama, księcia Walii. Camilla, obecnie królowa małżonka, poślubiła Karola w 2005 roku i zostanie koronowana wraz z mężem w Opactwie Westminsterskim.

Jeśli przeszłość jest jakąkolwiek wskazówką, uwaga skupi się teraz na mowie ciała, planach rozmieszczenia, a nawet wyborze garderoby podczas koronacji, ponieważ królewscy obserwatorzy szukają oznak odwilży w rodzinnych napięciach.

Jednak Joe Little, redaktor naczelny magazynu Majesty, nie spodziewa się, że Harry będzie miał częsty kontakt z resztą rodziny. W każdym razie Harry nie będzie długo w Wielkiej Brytanii, więc nie ma zbyt wiele czasu na naprawę ogrodzenia.

„Rzeczy, które odkryliśmy (wtorek), naprawdę nie pomogą jego sprawie” – powiedział Little. – Ale wiesz, czy będzie czas, żeby omówić to wszystko z królem i księciem Walii? Mało prawdopodobny.”

Królewska opera mydlana nie zaczęła się od obecnego pokolenia rodziny królewskiej. W końcu Edward VIII wywołał kryzys konstytucyjny w 1936 r., kiedy zrzekł się tronu, aby poślubić dwukrotnie rozwiedzioną Amerykankę Wallis Simpson.

Dziadkowi Karola, Jerzemu VI, przypisuje się uratowanie monarchii, prowadząc życie w służbie publicznej na niskim poziomie po tym, jak zastąpił swojego ekstrawaganckiego starszego brata. Nieżyjąca już królowa Elżbieta II uszlachetniła reputację rodziny podczas 70-letniego panowania, podczas którego stała się symbolem stabilności, która wiwatowała narodowi podczas zwycięstw i pocieszała go w mrocznych czasach.

Ale Charles dorastał w innej epoce, w blasku uwagi mediów, gdy szacunek dla monarchii zanikał.

Był kontrowersyjną postacią od bardzo publicznego rozpadu jego małżeństwa z Dianą, którą wielu ludzi szanowało za jej wygląd i współczucie.

Diana twierdziła, że ​​w małżeństwie były „trzy osoby”, wskazując palcem na wieloletnią miłość Charlesa, Camillę Parker-Bowles.

Camilla, początkowo zniesławiana przez fanów Diany, ciężko pracowała, aby zrehabilitować swój wizerunek. Oczekuje się, że jej były mąż i ich dzieci wezmą udział w koronacji, a jej wnuki będą służyć jako strony honorowe.

Wspiera wiele spraw, od umiejętności czytania i pisania wśród dorosłych po ochronę ofiar napaści na tle seksualnym i przemocy domowej. Ale nawet ten wysiłek wywołał napięcia.

Harry stwierdził w swoim pamiętniku „Spare”, że starsi członkowie rodziny królewskiej ujawnili niepochlebne historie o nim mediom w zamian za korzystniejsze relacje, szczególnie w celu poprawy wizerunku Camilli.

W momencie ich ślubu w 2018 roku Harry i Meghan byli okrzyknięci nową twarzą monarchii. Meghan, dwurasowa amerykańska aktorka, wniosła odrobinę hollywoodzkiego blasku do rodziny królewskiej, a wielu obserwatorów miało nadzieję, że pomoże Windsorom połączyć się z młodszymi ludźmi w coraz bardziej wielokulturowym kraju.

Nadzieje te szybko się rozpadły wśród zarzutów, że urzędnicy pałacowi byli niewrażliwi na zmagania Meghan ze zdrowiem psychicznym, gdy dostosowywała się do królewskiego życia.

Harry i Meghan odeszli od obowiązków królewskich na pierwszej linii frontu trzy lata temu i przenieśli się do Kalifornii, skąd wielokrotnie krytykowali House of Windsor.

W wywiadzie udzielonym Oprah Winfrey w 2021 roku zasugerowali rasizm w pałacu, twierdząc, że jeden niezidentyfikowany członek rodziny królewskiej pytał o kolor skóry ich nienarodzonego syna przed jego narodzinami.

Harry w serialu emitowanym przez Netflix w zeszłym roku powiedział, że odcinek był przykładem nieświadomego uprzedzenia i że rodzina królewska musi „uczyć się i rozwijać”, aby mogła być „częścią rozwiązania, a nie częścią problemu”.

Powtarzające się ataki doprowadziły do ​​wielomiesięcznych spekulacji, czy para zostanie zaproszona na koronację. Pałac w końcu odpowiedział na to pytanie dwa tygodnie temu, kiedy ogłosił, że Harry weźmie udział, ale Meghan pozostanie w Kalifornii z dwójką dzieci.

A potem jest brat Karola, książę Andrzej, który stał się toksyczną bombą zegarową w rodzinie królewskiej, kiedy świat dowiedział się o jego przyjaźni z skazanym przestępcą seksualnym Jeffreyem Epsteinem i wieloletnią dziewczyną finansisty, Ghislaine Maxwell.

Epstein, który został skazany za przestępstwa seksualne w 2008 roku, zmarł w nowojorskiej celi w 2019 roku, czekając na proces w sprawie drugiego zestawu zarzutów. Maxwell został skazany w zeszłym roku za pomoc w pozyskiwaniu młodych dziewcząt dla Epsteina i odsiaduje 20-letni wyrok w więzieniu federalnym na Florydzie.

Andrew zrezygnował z królewskich obowiązków w 2019 roku po katastrofalnym wywiadzie dla BBC, w którym próbował wyjaśnić swoje powiązania z Epsteinem i Maxwellem. Został pozbawiony honorowych tytułów wojskowych i patronatów, gdy przygotowywał się do obrony pozwu cywilnego złożonego przez kobietę, która twierdziła, że ​​była zmuszana do seksu z księciem, gdy była nastolatką.

Andrew zaprzeczył zarzutom, ale rozstrzygnął sprawę w zeszłym roku, zanim doszło do procesu. Chociaż warunki umowy nie zostały ujawnione, gazeta The Sun poinformowała, że ​​Karol i zmarła królowa zapłacili większość szacowanej na 7 milionów funtów (8,7 miliona dolarów) ugody.

„Myślę, że było nieuniknione, że kiedy Karol zostanie królem, wiele osobistych spraw powróci, by go prześladować” – powiedział Little. „Myślę, że jeśli chodzi o króla, musi po prostu wzruszyć ramionami i zabrać się do pracy”.