„Myślisz, że każdy „Historia to twoja historia” – gorzko argumentuje syn Maddie Morganstern, Seth, pod koniec miniserialu Apple TV+ Dama w jeziorze. To częste oskarżenie, jakie inne postacie kierują pod adresem Maddie (Natalie Portman), Żydówki z Baltimore w połowie lat sześćdziesiątych, która opuściła Setha (Noah Jupe) i swojego męża Miltona (Brett Gelman), aby odkryć siebie na nowo jako reporterkę gazety. Narratorką serialu jest Cleo Johnson (Moses Ingram), czarnoskóra kobieta, która staje się tytułową kobietą w jeziorze, gdy jej ciało zostaje znalezione dzięki reportażowi Maddie. Duża część wypowiedzi Cleo jest skierowana bezpośrednio, z pewną pogardą, do Maddie, jak wtedy, gdy mówi: „Dotarłaś do końca mojej historii i zmieniłaś ją w swój początek”.

Jednym z głównych konfliktów Maddie jest pragnienie, by stać się główną bohaterką swojego życia, nawet jeśli pozbawia to innych ludzi tej możliwości. Dama w jeziorzea zatem jest to idea, z którą warto się często konfrontować. Ale trudno oglądać serial bez myślenia, że ​​inne postacie — przede wszystkim Cleo — powinny być bardziej centralne.

Serial stworzony i wyreżyserowany przez Almę Har’el (Chłopiec miodowy), została zaadaptowana z doskonałej powieści Laury Lippmann z 2019 roku. Podobnie jak książka, przeskakuje między historiami dwóch kobiet. Na początku pojawia się dyskusja na temat tego, jak społeczności żydowska i czarnoskóra, niegdyś kluczowi sojusznicy w walce o prawa obywatelskie, zaczęły się od siebie oddalać w tym momencie historii. Nawet kilka lat wcześniej Maddie i Cleo mogły uczestniczyć w tych samych wiecach politycznych i wymieniać się uwagami na temat posiadania synów w podobnym wieku lub rozczarowujących mężów. (Cleo jest żoną zmagającego się z problemami komika Slappy’ego Johnsona, granego przez Byrona Bowersa). Jednak w tym momencie ich jedynym bezpośrednim punktem kontaktu jest moment, gdy Maddie kupuje sukienkę, którą Cleo właśnie modelowała w jednej ze swoich prac jako modelka w oknie domu towarowego.

Jest Święto Dziękczynienia w 1966 roku, kiedy Dama w jeziorze zaczyna się. Maddie od dawna jest nieszczęśliwa w swoim małżeństwie z Miltonem, ale w sposób, którego nigdy nie potrafiła w pełni zaakceptować, a co dopiero wyrazić. Dopiero porwanie córki jej chłopaka ze szkoły średniej Allana Dursta (David Cornswet) wytrąca ją z samozadowolenia i decyduje się zacząć wszystko od nowa. Tymczasem Cleo marzy o pracy dla pionierskiej czarnoskórej senator stanowej, ale jest skażona przez wieloletnie powiązanie z lokalnym bossem przestępczym Shell Gordon (Wood Harris, z powrotem w Przewód kraju, ale grając zupełnie inny rodzaj gangstera). Obie kobiety przyjaźnią się z policjantem Ferdie Plattem (Y’lan Noel) — a Maddie ostatecznie staje się dla niego kimś więcej niż tylko przyjacielem — ale ich historie w dużej mierze rozgrywają się równolegle, aż do momentu znalezienia ciała w jeziorze, kiedy Maddie zdaje sobie sprawę, że może wykorzystać Cleo jako fundament kariery, o jakiej marzyła, gdy pisała do gazety szkolnej.

Moses Ingram nie próżnuje od czasu swojej przełomowej roli Jolene w Gambit króloweji jest tutaj znakomita. Cleo nieustannie przeskakuje z pracy do pracy, sojuszu do sojuszu, kryzysu do kryzysu. Jest mistrzynią przełączania kodów, ale wysiłek włożony w to wyraźnie ją wyczerpuje, zwłaszcza że wie, jak ograniczone są jej opcje, ponieważ jest czarnoskóra, kobietą i osobą pracującą dla Shell Gordon. Materiał skupiony na Cleo w pierwszej połowie miniserialu to dynamit.

To Portman jest problemem. Jest niesamowicie utalentowana, zdolna do tytanicznych występów, takich jak jej nagrodzony Oscarem występ z Czarny łabędź. Ale są chwile, kiedy może wydawać się trochę zbyt wystudiowana lub zmanierowana i zamiast widzieć postać, widzisz Natalie Portman ciężko pracującą, aby ją zagrać. Niestety, to jest jeden z takich przypadków. Posługuje się akcentem z Baltimore — jeśli Maddie jest gościnna, zaoferuje ci „kieliszek woodera” — ale ma problem z byciem emocjonalnie obecną w większości scen. Byłoby jedno, gdyby Portman i Har’el robili to w scenach, w których Maddie wciąż próbowała być przekonująca jako obowiązkowa żydowska gospodyni domowa. Ale staje się równie niejasna, gdy Maddie wprowadza się do taniego mieszkania w czarnej dzielnicy i zaczyna spotykać się z Ferdie i Judith Weinstein (Mikey Madison), palącą trawkę córką jej właściciela. Nigdy nie wydaje się, aby istniała prawdziwa Maddie, bez względu na to, czy posługuje się Morganstern (nazwisko panieńskie), czy Schwartz (nazwisko Miltona). W początkowych odcinkach poziom energii gwałtownie spada, gdy akcja przechodzi z Cleo do Maddie. Gdy ciało zostaje odkryte, a obecność Cleo ogranicza się głównie do retrospekcji i narracji, nieuchwytność Maddie zmienia się z rozczarowującej w paraliżującą.

Har’el jednak wydobywa z Ingram ten świetny występ. I wnosi ona wyraźny zmysł wizualny, którego często brakuje w tego typu prestiżowych miniserialach-przynętach na nagrody. Ale Dama w jeziorze momentami staje się zbyt awanturniczy jak na własne dobro, a przedostatni odcinek jest wypełniony koszmarami, fantazjami, a nawet numerami muzycznymi, które są interesujące do oglądania w oderwaniu od reszty, ale pojawiają się w najgorszym możliwym momencie, spowalniając cały pęd przecinających się wątków fabularnych.

Finał jest w stanie bardziej skupić się na Cleo i przynieść względnie satysfakcjonujące rozwiązanie historii każdego. Ale mimo że wszystkie inne postacie w Dama w jeziorze zdają sobie sprawę, że Maddie niepotrzebnie próbuje wyssać z pokoju cały tlen, ale to nie sprawia, że ​​sceny te są ciekawsze.

Pierwsze dwa odcinki Dama w jeziorze zacznij streamować 19 lipca na Apple TV+, a dodatkowe odcinki będą wydawane co tydzień. Widziałem wszystkie siedem odcinków.