CNN
—

Usher miał 15 lat, kiedy wydał swój pierwszy album w 1994 roku.

Teraz, jakieś 30 lat później, piosenkarz R&B wystąpi w swoim pierwszym występie w przerwie meczu Super Bowl. W tym czasie sprzedał ponad 80 milionów płyt na całym świecie i zdobył osiem nagród Grammy.

Niektórzy byli zaskoczeni ogłoszeniem, że Usher będzie reżyserem tegorocznego programu, ale ci, którzy śledzili ewolucję Ushera, uważają, że minęło dużo czasu.

„To jeden z najwspanialszych przejawów umiejętności scenicznych, jakie kiedykolwiek widzieliśmy” – powiedział CNN Nicolas-Tyrell Scott, londyński krytyk muzyczny. „Czy to powinno się wydarzyć wiele lat wcześniej? Tak. Ale czy to się nadal dzieje? Tak. Oznacza to więc, że jest to artysta określonej kategorii. Jest na najwyższym poziomie”.

Poproś dowolne dziecko, które dorastało w pierwszej dekadzie XXI wieku, aby przypomniało sobie piosenkę, którą wielokrotnie słyszało w dzieciństwie, a jest duża szansa, że ​​usłyszysz imię Usher.

W ciągu ostatnich trzydziestu lat jego muzyka stale zajmowała miejsca na amerykańskiej liście przebojów Billboard Hot 100. Jego utwory R&B, remiksy popu i współpraca z innymi artystami sprawiły, że stał się częścią dyskusji i sceny muzycznej w sposób, który podoba się niewielu artystom.

Łatwo zapomnieć, że Usher nie odniósł natychmiastowego sukcesu.

Jego debiutancka płyta – „Usher” wydana w 1994 roku – z trudem przykuła uwagę mediów.

W 1997 roku sytuacja zaczęła się odwracać.

Jego drugi album „My Way” zawierający „You Make Me Wanna” osiągnął 2. miejsce na listach przebojów i utrzymywał się tam przez 47 tygodni.

Usher doskonalił swój kunszt wydając w 2001 roku album „8701” zawierający „U Got It Bad”, który przez sześć tygodni utrzymywał się na pierwszym miejscu list przebojów amerykańskiego magazynu Billboard. Zdobył także swoją pierwszą nagrodę Grammy za najlepszy męski występ wokalny R&B za piosenkę „U Remind Me” z tego samego albumu.

Album Ushera „Confessions” z 2004 roku był jego szefem kuchni, zdobywając dziesiątki nagród i upamiętniając wydanie – do dziś – pozostaje jego najpopularniejszą piosenką: „Yeah!” we współpracy z Lil Jonem i Ludacrisem.

W miarę jak R&B zaczęło ewoluować, a publiczność zaczęła odchodzić od tego gatunku na rzecz innych stylów muzycznych, Usher dostosował się do niego – współpracując z Nicki Minaj przy piosence „Lil Freak” wydanej w 2010 roku na albumie „Raymond v. Raymond”.

Projekt ten zawierał inny szeroko grany utwór popowy „DJ Got Us Fallin’ In Love Again” oraz singiel „OMG”, przy którym Usher współpracował z will.i.am.

„W tamtych czasach w pewnym sensie połączył R&B i pop” – powiedział Scott. Jednak, jak twierdzi krytyk, R&B zawsze pozostaje w centrum twórczości Ushera.

„Usher zawsze był fanem R&B. W rzeczywistości nie było projektu, który odbiegałby od tego terenu pod względem istoty projektu.

Utrzymanie ważnej pozycji w stale zmieniającej się kulturze muzycznej nie jest proste, a Scott twierdzi, że świadectwem etyki pracy i kreatywności Ushera jest to, że znalazł sposoby na utrzymanie kontaktu z nowym pokoleniem słuchaczy, od YouTube po TikTok w Las Vegas rezydentura i występ w serialu Tiny Desk stacji NPR.

„On bije serce R&B” – powiedział Scott.

Usher będzie miał na myśli tych, którzy byli przed nim, kiedy w niedzielę wejdzie na scenę i powie Good Morning America: „Myślę o wszystkich wykonawcach R&B, których noszę w tej chwili”.

Rzeczywiście stoi na ramionach gigantów R&B. Ale dla giganta tej generacji nie ma bardziej odpowiedniego miejsca niż jedna z największych scen.