O ostatnim incydencie doniesiono z dystryktu Chaman w Beludżystanie, gdzie 52-miesięczne dziecko zostało tragicznie sparaliżowane przez dzikiego wirusa polio typu 1 (WPV1).

Niedawne pojawienie się w Pakistanie kolejnego przypadku polio, które miało miejsce w ciągu dwóch dni, ponownie wzbudziło obawy w związku z toczącą się w kraju walką z tą wyniszczającą chorobą. O ostatnim incydencie doniesiono z dystryktu Chaman w Beludżystanie, gdzie 52-miesięczne dziecko zostało tragicznie sparaliżowane przez dzikiego wirusa polio typu 1 (WPV1).

Potwierdzone przez Regionalne Laboratorium Referencyjne ds. Eradykacji Polio w Narodowym Instytucie Zdrowia (NIH) w Islamabadzie obecność wirusa WPV1 wykryto w próbkach kału dziecka. Warto zauważyć, że ten izolowany szczep należy do importowanego klastra YB3A, który został obecnie powiązany z dziesięcioma pozytywnymi przypadkami zgłoszonymi w Chaman od października 2023 r.

To niepokojące wydarzenie następuje tuż po innym przypadku zgłoszonym zaledwie dzień wcześniej, dotyczącym 30-miesięcznego chłopca w Dera Bugti. Dziecko wykazywało osłabienie obu kończyn dolnych, a wyizolowany wirus również należał do wspomnianego klastra YB3A.

Pakistańskie Stowarzyszenie Medyczne (PMA) szybko zareagowało na te incydenty, wzywając do natychmiastowych działań w celu usunięcia luk w wysiłkach na rzecz szczepień w całym kraju. Urzędnik z laboratorium NIH podkreślił utrzymujące się zagrożenie, jakie stwarza wirus polio, o czym świadczy jego wykrycie w 56 próbkach środowiskowych w ponad 25 okręgach tylko w bieżącym roku oraz w ponad 100 próbkach ścieków w zeszłym roku.

Urzędnik podkreślił bezbronność niedożywionych dzieci o słabej odporności, podkreślając znaczenie szczepień w zwalczaniu polio i innych chorób wieku dziecięcego. W świetle tych alarmujących przypadków w ramach krajowego programu polio od początku 2024 r. przeprowadzono dwie akcje szczepień, skierowane do 45 milionów dzieci.

W odpowiedzi na eskalację sytuacji władze ogłosiły rozpoczęcie nowej akcji przeciwko polio, która rozpocznie się 25 marca i skupi się na okręgach, w których zidentyfikowano wirusa. Celem tej kampanii jest dotarcie do ponad sześciu milionów dzieci, co odzwierciedla pilną potrzebę powstrzymania epidemii.

Wyrażając głębokie zaniepokojenie, PMA podkreśliło krytyczną potrzebę zapewnienia pełnego zakresu szczepień wszystkim dzieciom. Doktor Abdul Ghafoor Shoro, Sekretarz Generalny PMA, podkreślił ciężkość zakażeń wirusem polio, które dotykają głównie dzieci poniżej piątego roku życia i prowadzą do paraliżu, trwałej niepełnosprawności, a w ciężkich przypadkach śmierci.

Pomimo znacznego postępu w walce z polio Pakistan pozostaje jednym z dwóch ostatnich krajów, w których choroba ta utrzymuje się. Doktor Shoro podkreślił konieczność nieustających wysiłków na rzecz szczepień, określając niedawne przypadki jako „sygnał alarmowy” dla władz i społeczności zajmujących się opieką zdrowotną w całym kraju.

Aby przezwyciężyć niechęć do szczepień i rozwiać błędne przekonania, PMA podkreśliło znaczenie kampanii uświadamiających społeczeństwo, skupiających się na bezpieczeństwie i skuteczności szczepień przeciwko polio. Doktor Shoro ponownie podkreśliła zaangażowanie PMA we współpracę z agencjami rządowymi i zainteresowanymi stronami w celu ochrony dzieci przed tą wyniszczającą chorobą.

Ponieważ Pakistan dąży do celu, jakim jest eliminacja polio, konieczne są wspólne wysiłki wszystkich sektorów społeczeństwa, aby stawić czoła wyzwaniom i zapewnić przyszłym pokoleniom przyszłość wolną od polio.