Dokumenty sądowe stwierdzają, że firma Bennetta, Avenue Strategies, przekazała fałszywe informacje władzom egzekwującym ustawę o rejestracji zagranicznych agentów – prawo, które wymaga od osób lobbujących w imieniu podmiotów zagranicznych zgłaszania swojej działalności rządowi USA.

Bennett i Watts zgodzili się zawrzeć porozumienia w sprawie odroczenia ścigania, w których zgodzą się na przedstawienie faktów dotyczących ich postępowania i zapłacenie kar finansowych, a po roku, jak wynika z dokumentów sądowych, zarzuty zostaną usunięte z ich akt.

Dokumenty ładowania złożone we wtorek stwierdzają, że Watts naruszył prawo FARA, nie rejestrując się w Departamencie Sprawiedliwości i składając FBI fałszywe oświadczenia na temat swojej pracy, rzekomo zaprzeczając wiedzy, że Avenue Strategies utworzyła odrębną firmę do działania w imieniu zagranicznych klientów Bennetta.

Jak prezydent Trump porzucił wysiłki mające na celu „osuszenie bagna”

Obaj mężczyźni zostali oskarżeni przed sądem federalnym w Waszyngtonie na podstawie dokumentu zwanego informacją kryminalną, który jest zwykle używany w tej jurysdykcji, gdy dana osoba planuje przyznać się do postawionych im zarzutów.

Śledztwo skupiło się na grupie o nazwie Jemen Crisis Watch, która próbowała wywrzeć presję na rządy Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratów Arabskich w związku z ich rolą w krwawym konflikcie w Jemenie.

Nie jest jasne, czy grupa osiągnęła wiele w zakresie lobbowania poza umieszczeniem artykułów w waszyngtońskiej gazecie i uczestnictwem w odprawie przed Kongresem.

Chociaż firma Bennetta rzeczywiście zgłosiła, że ​​działa w imieniu Kataru, Bennett nie ujawnił swojego wkładu w Yemen Crisis Watch, jak twierdzi osoba zaznajomiona ze sprawą, która wypowiadała się pod warunkiem zachowania anonimowości w celu omówienia informacji, które nie zostały upublicznione. Rząd USA twierdził, że Katar dał Bennettowi pieniądze na wydatki na grupę.

W ciągu ostatnich siedmiu lat Departament Sprawiedliwości zintensyfikował wysiłki w zakresie pobierania opłat na podstawie zagranicznego prawa dotyczącego lobbingu, z mieszanymi rezultatami. W 2022 roku Thomas Barrack, biznesmen i przewodniczący prezydenckiej komisji inauguracyjnej Trumpa, został uniewinniony od zarzutów, że potajemnie promował interesy Zjednoczonych Emiratów Arabskich. W 2019 roku Gregory Craig, były doradca Białego Domu prezydenta Baracka Obamy, został uniewinniony z zarzutów okłamywania rządu na temat swojej pracy dla rządu Ukrainy.