Dworzec kolejowy, dla wielu z nas, to zatłoczone, pełne spieszących się i obładowanych bagażami turystów miejsce, w którym nie sposób znaleźć nawet skrawka wolnej przestrzeni, o panującej tam czystości nie wspominając. Na świecie nie brakuje jednak dworcowych perełek, które, przypominając prawdziwe pałace, same w sobie stanowią niemałą atrakcję turystyczną.

Serwis headout.com postanowił przeanalizować wygląd dworcowych budynków na całym świecie, wybierając te najpiękniejsze. W ten sposób powstał ranking miejsc, w których oczekiwanie na pociąg łączy w sobie sporą dawkę historii, kultury i sztuki. Wśród dworcowych arcydzieł architektury nie zabrakło również europejskich akcentów.

Zobacz również: Niebywałe miejsce tuż przy granicy z Polską. To największa taka formacja w Europie Środkowej

Opracowane przez headout.com zestawienie otwiera pierwszy europejski kierunek. Na ostatnim, 15 miejscu rankingu uplasował się dworzec we włoskim Mediolanie. Milano Centrale, jeden z największych dworców kolejowych w Europie, zachwyca majestatyczną, zdobioną rzeźbami i mozaikami fasadą oraz przypominającymi monumentalną rzymską architekturę wielkimi przestrzeniami publicznymi. Przy okazji podróży na północ Włoch warto dodać to miejsce do swojej listy „must see”.

Miejsce czternaste przypadło stacji Flinders Street Station w Melbourne w Australii. Ta, otwarta w 1854 roku, zachwyca charakterystycznym wystrojem z epoki wiktoriańskiej, przyciągając wzrok żółtą fasadą, zieloną kopułą oraz słynnymi zegarami. Nieco piękniejszym twórcy rankingu okrzyknęli dworzec Union Station w Los Angeles. Dwunaste miejsce po raz kolejny przypadło europejskiemu kierunkowi. Amsterdam Centraal zachwycił fasadą z czerwonej cegły oraz ozdobnymi wieżami. Miejsce jedenaste przypadło dworcowi kolejowemu Maputo w Mozambiku, który uważa się za jeden z najpiękniejszych dworców w całej Afryce.

Zobacz również: To najstarsze budowle świata. Zdecydowanie nie są nimi piramidy

Na dziesiątej pozycji uplasował się madrycki Estación de Atocha. Wyjątkowe połączenie nowoczesności i wspomnienia dawnych lat, w tym oryginalna XIX-wieczna fasada i rozległa hala w stylu szklarni zachwyciła twórców rankingu. Madryt wyprzedziły Helsinki. Dworzec centralny w stolicy Finlandii, charakteryzujący się odwołaniem do secesji i narodowego romantyzmu, zajął miejsce dziewiąte. Nieco wyżej w rankingu uplasowały się kolejno dworzec Sirkeci w Istambule, Gare du Nord w Paryżu oraz Kanazawa w Japonii.

Piątkę najpiękniejszych dworców na świecie otwiera Grand Central Terminal w Nowym Jorku. Tuż za podium uplasował się natomiast Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus w Bombaju w Indiach. Ten, będący miejscem wpisanym na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, jest „cudem architektury”, łączącym w sobie wiktoriański neogotyk i tradycyjny styl indyjski. Dworzec kolejowy z Bombaju jest jedynym, pozaeuropejskim akcentem w pierwszej piątce rankingu.

Zaszczytne trzecie miejsce przypadło bowiem londyńskiemu St. Pancras International. Kultowa stacja z epoki wiktoriańskiej, nieprzerwanie od 1868 roku jest symbolem historii kolei w Londynie. Drugie miejsce wywalczył São Bento z Porto w Portugalii, słynący z misternych, ręcznie malowanych niebiesko-białych płytek, przedstawiających historię kraju.

Zobacz również: Zimowa alternatywa dla Karpacza i Zakopanego. Tuż przy granicy ze Słowacją

„Katedra kolejowa” – tak nazywa się często Dworzec Centralny w Antwerpii w Belgii, którego historia sięga aż 119 lat. Budowa architektonicznej perełki zakończyła się w 1905 roku, zaś za projektem najpiękniejszego dworca kolejowego na świecie stał słynny belgijski architekt Louis Delacenserie. W swojej pracy nad powstaniem budynku nawiązał do różnych stylów, inspirując się między innymi rzymskim Panteonem.

Sam dworzec w Antwerpii liczy aż 44 metry wysokości, 185 metrów długości oraz 66 metrów szerokości, przywodząc tym samym na myśl ogromny pałac. Niektórych może zdziwić, że tak okazała budowla jest jedynie kolejowym dworcem. Turystów zachwycić może spektakularna kopuła, liczne balkony, wieżyczki i marmurowe kolumny.

Dworzec w Antwerpii serwis headout.com określił mianem najpiękniejszego budynku kolejowego na świecie. To jednak niejedyne takie wyróżnienie. Belgijska budowla od wielu lat znajduje się na ustach turystów. W 2014 roku najpiękniejszym dworcem kolejowym okrzyknął ją również Dennis Green, redaktor serwisu Mashable. Budynku nie zabrakło także w zestawieniach magazynu podróżniczego „Conde Nast Traveller” czy rankingu przygotowanym przez Euronews.

„To nie tylko dworzec kolejowy, to arcydzieło sztuki i historii”, „Poczułem się, jakbym cofnął się w czasie do złotej ery podróży koleją” – piszą użytkownicy TripAdvisora, oceniając dworzec w Antwerpii jako czwartą najlepszą atrakcję turystyczną tego miasta.

Zobacz również: „Polska Wenecja” turystycznym hitem. Na Brytyjczyków działa jak magnes