Getty Images

Howard Bragman, wieloletni weteran PR-u w branży rozrywkowej, zmarł na białaczkę, zgodnie z wpisem w dzienniku jego chłopaka Mike’a Maimone. Miał 66 lat.

„Nie można przecenić ogromu naszej wspólnej straty — Howard był stałym elementem życia wielu z nas i najjaśniejszą gwiazdą w jego szerokiej konstelacji przyjaciół i rodziny” — napisał Maimone.

Śmierć Bragmana potwierdziła również osoba ściśle współpracująca z publicystą. Wiadomość, która początkowo pojawiła się w mediach społecznościowych późno w sobotę 11 lutego, jest szokiem dla społeczności dziennikarzy i specjalistów od public relations, którzy blisko współpracowali z Bragmanem na wielu różnych stanowiskach. Bragman pracował w PR przez ponad 40 lat, współzałożyciel firmy BNC (Bragman Nyman Cafarelli), która później została połączona z PMK, a następnie własnego Fifteen Minutes PR, a później LaBrea Media.

Do jego klientów należeli między innymi Cameron Diaz, Paula Abdul, Stevie Wonder, Sharon Osbourne, Monica Lewinsky, Joe Manganiello, Anna Kendrick, Terrence Howard, Ricki Lake i Melissa Rivers. Później w swojej karierze zajął się zarządzaniem kryzysowym i często występował jako ekspert w telewizji, występując jako konsultant wiadomości dla ABC News, a także ekspert na antenie programów takich jak „Good Morning America”, „Today” i „Larry King na żywo”. Bragman opublikował książkę „Gdzie jest moje piętnaście minut?: Zdobądź dla swojej firmy, swojej sprawy lub siebie uznanie, na jakie zasługujesz” w 2008 roku.

Urodzony i wychowany w Michigan, ukończył University of Michigan w 1978 roku i pracował najpierw w Chicago, a następnie w Los Angeles dla Burson-Marsteller Public Relations. Założył Bragman Nyman Cafarelli (BNC) w 1989 roku i odszedł po tym, jak została kupiona przez Interpublic Group w 2001 roku. Bragman był adiunktem w Public Relations w Annenberg Center for Communication na Uniwersytecie Południowej Kalifornii w latach 1998-2003. W 2005 roku rozpoczął Piętnaście minut.

W 2010 roku Bragman pojawił się w jednym z odcinków „The Real Housewives of Beverly Hills” jako przedstawiciel Camille Grammer. W tym samym roku był gościnnym jurorem pierwszego sezonu „RuPaul’s Drag Race”.

Bragman był biegły w radzeniu sobie z publicznymi skandalami dla swoich klientów — zawsze był dostępny dla prasy w przełomowych momentach i był szanowany za swój dowcip i wgląd w świat spinów. Jako otwarcie homoseksualny dyrektor wykonawczy i zagorzały orędownik spraw LGBTQ, doradzał także wielu celebrytom, w tym aktorowi Meredith Baxter, koszykarce Sheryl Swoopes i piosenkarce country Chely Wright, w sprawie ujawnienia się.

W ostatnich latach był aktywny w ujawnianiu kryzysu wodnego w swoim rodzinnym mieście Flint w stanie Michigan, biorąc udział w filmie dokumentalnym „Lead and Copper” Glena Zippera i Paula Haggisa.

W 2021 roku Bragman przekazał darowiznę w wysokości 1 miliona dolarów na utworzenie funduszu Howard Bragman Coming Out Fund na obiektach Uniwersytetu Michigan, w tym w Spectrum Center, centrum wsparcia LGBTQIA +, które powstało w 1970 roku. Ogłaszając fundusz, podzielił się „Jako gruby, żydowski, gejowski dzieciak z Flint w stanie Michigan zawsze czułem się jak Marsjanin. … Ten kampus pozwala być sobą. Pozwala rozwinąć skrzydła tak, jak chcesz. Mówię ludziom: „Bądź silny, nawet jeśli to boli”. I obiecuję, że czasami boli. Ale są miejsca, które czasami pomogą ci złagodzić ból. To właśnie zrobiło Spectrum Center. To właśnie zrobił Michigan”.

Bragman kontynuował: „Nie obchodzi mnie, jak liberalna jest szkoła. Nie obchodzi mnie, jak bardzo akceptujący i kochający są twoi rodzice. Nie obchodzi mnie, jak „przebudzony” jest czas. Coming out to najbardziej osobista z podróży i pełna wyzwań podróż” – powiedział. „To bardzo ważne, aby uczniowie wiedzieli, że nie są sami i że Spectrum Center jest dla nich. … Została założona zaledwie dwa lata po Stonewall, co postrzegamy jako narodziny współczesnego ruchu na rzecz praw LGBTQIA+. Więc środek nie jest błyskiem na patelni. … Chcę zapewnić, że inni ludzie uzyskają taki sam dostęp jak ja; zmieniający życie, ratujący życie dostęp”.

Dodatkowe raporty autorstwa Tatiany Siegel i Marca Malkina.