W czwartek dyrektor generalny TikTok, Shou Zi Chew, udziela pierwszego wywiadu od czasu sparingu z prawodawcami Izby Reprezentantów trudny słuch z powrotem w marcu. Chew jest jednym z kilkudziesięciu liderów biznesu przemawiających na konferencji TED2023 „Possibility”, która odbyła się w Vancouver w Kanadzie. W dyskusji softballowej, w której ankieter chwalił Chew i prosił o selfie, oblegany dyrektor generalny powtórzył, w jaki sposób TikTok odnosi się do publicznej krytyki, i wyjaśnił, dlaczego jego aplikacja jest dobra dla Ameryki i świata.

„To, co zrobiliśmy, opiera się na naszych algorytmach uczenia maszynowego, pokazując ludziom, co im się podoba. Oznacza to, że dajemy zwykłej osobie platformę do odkrycia” – powiedział Chew, porównując TikTok z innymi aplikacjami, takimi jak Facebook i Instagram, które są zbudowane na portalach społecznościowych. „Myślę, że to bardzo uwalniające mieć platformę, na której, o ile masz talent, zostaniesz wysłuchany i masz szansę odnieść sukces”.

Dzięki łatwym pytaniom z niewielką lub żadną kontynuacją wywiad był w dużej mierze przeszkodą w przesłuchaniu Chew w Kongresie. Oba wydarzenia były bezsensowne, ale z przeciwnych powodów. W Izbie Reprezentantów kongres zamienił znaczące pytania na polityczne rozgłosy. Na scenie TED wyglądało to bardziej na swobodną pogawędkę między nowymi przyjaciółmi.

„Jesteś bardzo przekonujący i sympatyczny jako dyrektor generalny” — powiedział Chris Anderson, kurator TED, zanim poprosił Chew o zrobienie selfie i opublikowanie go na TikTok.

Chew, który był na tygodniowa kampania aby przekonać ustawodawców, aby nie zakazywali aplikacji w USA, mówił o przedsiębiorczości, sztucznej inteligencji i połączeniu społeczeństwa z mediami społecznościowymi. Elona Muska brał udział w podobnym wywiad TEDa mniej więcej o tej porze w zeszłym roku, kiedy wyjaśnił powody zakupu Twittera i próbował wyrazić swoją często błędną definicję wolność słowa.

Pierwszy publiczny wywiad prezesa TikToka od czasu wojowniczego przesłuchania w Izbie Reprezentantów

Krótki wywiad Chew to jego pierwsze duże publiczne wystąpienie od czasu pięciogodzinnego, głównie w złej wierze ze strony prawodawców zasiadając w komisji Izby ds. Energii i Handlu w marcu. Kiedy Chew mógł (od czasu do czasu) coś powiedzieć, próbował namalować obraz TikToka jako bezpiecznego, „słonecznego zakątka internetu” używany przez około 150 milionów Amerykanówblisko połowa kraju, według firmy.

Prawodawcy z obu stron politycznego korytarza nie byli przekonani. Zamiast tego wielu narzekało na TikTok za rzekome katalizowanie szkodliwych dezinformacji i niebezpiecznych trendów zdrowotnych, podczas gdy inna, bardziej hałaśliwa kohorta zażądała od Chew udowodnienia, że ​​TikTok nie może być używany przez chiński rząd jako narzędzie nadzoru. Zirytowany Chew powiedział jednemu z prawników, że czuje się, jakby stanął przed niemożliwym zadaniem udowodnienia negatywnego wyniku.

Dyrektor generalny TikTok rzekomo udał się do Waszyngtonu, aby dołączyć ludzką twarz do aplikacji i spróbować złagodzić rosnące wezwania do ogólnokrajowego zakazu, ale wygląda na to, że przesłuchanie mogło mieć odwrotny skutek. Chew był zmuszony do publicznego przyznania się że ByteDance, firma macierzysta TikTok, ma obecnie dostęp do danych użytkowników z USA „na żądanie”. Chociaż Chew zapewnił ustawodawców, że nie będzie to już miało miejsca TikTok kończy partnerstwo w zakresie routingu danych Project Texas z Oracle, powiązania z Chinami kontynentalnymi dały jastrzębim prawodawcom jeszcze więcej amunicji do ataku na firmę.

Project Texas to zasadniczo plan przechowywania danych amerykańskich użytkowników na serwerach w Stanach Zjednoczonych, tak jakby nie było Internetu, w którym można udostępniać dane przez e-mail. To interesująca perspektywa, delikatnie mówiąc, ale na scenie TED Chew nie miał nic nowego do powiedzenia.

„Zbudowaliśmy bezprecedensowy projekt, w którym lokalizujemy amerykańskie dane, które mają być przechowywane na amerykańskiej ziemi przez amerykańską firmę nadzorowaną przez amerykański personel” – powiedział Chew. Tak więc ten rodzaj ochrony amerykańskich danych wykracza poza to, co kiedykolwiek zrobiła jakakolwiek inna firma w naszej branży”.

Inną kluczową obawą amerykańskich prawodawców jest możliwość, że TikTok będzie promować lub cenzurować określone treści, aby osiągnąć cele polityczne Chin. Te propagandowe obawy Czy poważnygdzie większość ekspertów naprawdę rozumiejących Internet twierdzi, że dane kwestie prywatności i bezpieczeństwa są przesadzone.

„TSposób, w jaki próbujemy rozwiązać ten problem, polega na bezprecedensowej przejrzystości. Co przez to rozumiem? W rzeczywistości pozwalamy zewnętrznym recenzentom wejść i przejrzeć kod źródłowy. Nie znam żadnej innej firmy, która by to robiła” – powiedział Chew.

Gotowy czy nie, zakazy TikTok są tuż za rogiem

Jeszcze kilka miesięcy temu mogło się to wydawać mało prawdopodobne, ale wezwania do zakazania TikToka nabierają znaczącego rozpędu. Rząd federalny i ponad połowa wszystkich stanów USA przyjęło już przepisy zakazujące aplikacji na urządzeniach rządowych. Obecnie jest ok pół tuzina innych rachunków przepływające przez Kongres, które w ten czy inny sposób doprowadziłyby do pełnego krajowego zakazu TikTok, gdyby zostały przyjęte.

Presja rośnie również na szczeblu państwowym. W zeszłym tygodniu urzędnicy z Montany zostali pierwszym stanem, który uchwalił przepisy zakazujące aplikacji na urządzeniach prywatnych, co prowadzi do obaw, że może nastąpić efekt kuli śnieżnej naśladowców przepisów z innych stanów. Dziesiątki grup wolności obywatelskich, w tym ACLU sprzeciwiać się zakazom na podstawie Pierwszej Poprawki i twierdzą, że zadaliby miażdżący cios wolności słowa w Internecie, gdyby pozwolono im przejść.

A garstka Demokratów w Kongresie stanowczo wypowiadali się przeciwko dalszemu ograniczaniu aplikacji, ale są w mniejszości. Prawie każdy zarejestrowany republikanin, minus libertariańskiego senatora z Kentucky, Randa Paula, tymczasem wydaje się popierać krajowy zakaz. Nawet administracja Joe Bidena, która długo milczała w tej sprawie, od tamtej pory powiedziała, że ​​chce widzieć przymus wersja telewizyjna amerykańskiego biznesu TikTok.

Z drugiej strony opinia publiczna wydaje się bardziej podzielona co do tego, jak obchodzić się z TikTok. Niedawny Washington Post głosowanie okazało się, że 41% dorosłych Amerykanów powiedziało, że popiera federalny zakaz korzystania z aplikacji. Nieco większa część (49%) dorosłych w niedawnej ankiecie SocialSphere podobnie stwierdziła, że ​​popiera zakaz.

W jakiś sposób zbliżająca się groźba zakazów nie pojawiła się podczas czwartkowego wywiadu, pozostawiając rozmowy o jednym z najbardziej znaczących zmian w technologii na inny dzień.