Dokumenty Netflixa demaskują pastora kościoła stosującego przemoc seksualną i sektę w być może najbardziej nieoczekiwanym miejscu — TikTok.

„Dancing for the Devil: The 7M TikTok Cult” opowiada historię grupy tancerzy TikTok, którzy wierzą, że pracują w firmie zarządzającej talentami o nazwie 7M. Dokument koncentruje się na Mirandzie Wilking, członkini oddzielonej od rodziny, która desperacko próbuje ją wydostać.

Przywódcą 7M jest Robert Shinn, samozwańczy „mąż Boży”, który jest pastorem w dostępnym tylko dla zaproszonych kościele o nazwie Shekinah. Jednakże używa swojej mocy, aby żerować na swoich członkach i znęca się nad nimi werbalnie, emocjonalnie i psychicznie. Członkowie, którzy uciekli z 7M, podzielili się swoimi historiami o złamanym sercu i żalu pod wpływem lidera w dokumencie. Jedna z byłych członkiń, Priscilla Lee, toczy obecnie pozew przeciwko Shinnowi i innym członkom Shekinah.

Producentka wykonawcza Jessica Acevedo twierdzi, że o 7M po raz pierwszy usłyszała w lutym 2022 roku od Tima Milgrama, właściciela studia tańca TMilly TV w North Hollywood w Kalifornii.

„[Milgram] opowiadał mi o 7M i o tym, jak wywołało to wiele szumu w społeczności tanecznej, a także o tym, że jedna z rodzin, Wilkingowie, wystąpiła na żywo [on Instagram] wołać o pomoc i wzywać do działania, jeśli jest ktoś jeszcze, kto został tym dotknięty” – powiedział Acevedo Różnorodność. „Jak wszyscy inni, oglądałem transmisję na żywo i pomyślałem: «Co tu się do cholery dzieje?». a później tego samego wieczoru zadzwoniłem do Wilkingów i rozmawialiśmy przez kilka godzin.

Ta rozmowa z Wilkingami skłoniła Acevedo do skontaktowania się z większą liczbą osób i nawiązania relacji z ofiarami Shinna, zanim nawiązała współpracę z Netfliksem w ramach projektu. Kiedy Acevedo spotkał się z reżyserem Derekiem Doneenem, byli „pokrewnymi duszami” podzielającymi tę samą wizję projektu i traktowali go bardzo poważnie, gdy ofiary ufały im, że opowiedzą swoje historie.

Strzelanina rozpoczęła się dopiero pod koniec 2022 roku, ponieważ konieczne było budowanie zaufania wśród ofiar i uzyskanie dostępu do informacji kluczowych dla rozwoju historii.

„Załoga składała się przeważnie ze mnie, Jessiki i mieszkańca miasta. Byliśmy niezwykle zwinni i nie chcieliśmy przychodzić z dużą liczbą osób ani nieznajomymi, których nigdy wcześniej nie spotkali, prosząc ich, aby byli bezbronni i robili rzeczy, o których wiedzieliśmy, że będą robić. To ludzie, z którymi spędzili wiele godzin i dni, poznając ich i ufając im” – mówi Doneen. „Naprawdę nic nie zastąpi czasu. To po prostu zajmuje dużo czasu.”

Acevedo dodaje, że przez większość czasu tylko Doneen przebywał w pokoju z ofiarami, gdy kręciły i dzieliły się swoimi doświadczeniami z 7M.

„Zawsze przypominamy bohaterom na początku każdej sesji i przez cały czas jej trwania, że ​​jeśli w którymkolwiek momencie poczujesz się niekomfortowo, możemy w każdej chwili przerwać. Jeśli chcesz, żebyśmy wyszli, wyjedziemy w każdej chwili. Siedzisz za kierownicą” – mówi Doneen. „A kiedy produkcja się zakończy, relacja będzie kontynuowana, a my nadal będziemy się nad tym zastanawiać”.

Doneen twierdzi, że wielokrotnie próbował skontaktować się z Shinnem i tancerzami 7M w celu uzyskania komentarza, ale nikt wspomniany w dokumentach nie odpowiedział – z wyjątkiem Shinna – łącznie przez 10 sekund.

„Gdy zagłębiliśmy się w produkcję, spróbowaliśmy ponownie. Do wszystkich dzwoniliśmy, zostawialiśmy wiadomości głosowe tym, którzy nie odbierali, do wszystkich wysyłaliśmy SMS-y, a potem wysyłaliśmy e-maile” – mówi Doneen. „Zrobiliśmy, co w naszej mocy, aby dać im wszelkie możliwości wzięcia udziału i opowiedzenia swojej wersji historii, dlatego też rozpoczęlibyśmy te rozmowy z tak otwartym umysłem, jak myślę, że mielibyśmy na każdy temat. Rozmawialiśmy z Robertem przez całe 10 sekund i gdy tylko dowiedział się, kim jesteśmy, powiedział: „Mam kolejny telefon, muszę lecieć”, po czym rozłączył się i nigdy więcej nie odpowiedział”.

Doneen twierdzi, że odbył dobrą rozmowę z synem Shinna, Isaiahem Shinnem, który prawie z nimi rozmawiał na potrzeby serialu, ale potem się wycofał.