Edukacja na temat interakcji gen-środowisko (GXE) przyczyn zachowań żywieniowych może mieć korzystny wpływ na postawy wobec osób o większej masie ciała. Niedawne badanie zawarte w Journal of Nutrition Education and Behavior, opublikowane przez Elsevier, wykazało, że uczestnicy, którzy otrzymali wiedzę na temat koncepcji GXE, zgłaszali wyższą empatię i mieli mniej stygmatyzujących postaw wobec osób o większej masie ciała. GXE ma miejsce, gdy dwa różne genotypy reagują na zmiany w środowisku na dwa różne sposoby.

Dyskryminujące postawy wobec osób o większej wadze zaobserwowano w porównywalnych wskaźnikach z dyskryminacją rasową i płciową i często są one bardziej jawne, ponieważ piętno związane z wagą jest postrzegane jako bardziej akceptowalna społecznie forma negatywnego uprzedzenia. Jednak waga ma spory składnik genetyczny. Nasze badanie wykazało, że szersza edukacja na temat roli genetyki w zachowaniach żywieniowych może zatem pomóc złagodzić stygmatyzację wagi poprzez zmniejszenie zakresu, w jakim jednostki są obwiniane za swoją wagę”.

dr Susan Persky, Codpowiedni autor, Oddział badań społecznych i behawioralnych, Narodowy Instytut Badań nad Genomem Człowieka, Narodowe Instytuty Zdrowia, Bethesda, MD

Uczestnicy zostali zrekrutowani za pośrednictwem platformy internetowej Prolific i zostali losowo przydzieleni do obejrzenia filmu edukacyjnego lub kontrolnego. Następnie uczestnicy obejrzeli zestaw scenariuszy winietowych, które przedstawiały, jak to jest mieć predyspozycje do otyłych zachowań żywieniowych z perspektywy pierwszej lub trzeciej osoby. Uczestnicy wypełnili kwestionariusze mierzące wiedzę GXE, atrybucje przyczynowe, piętno wagi i empatię po interwencji.

Uczestnicy, którzy obejrzeli film edukacyjny, wykazali się większą wiedzą na temat GXE, zgłosili większą empatię wobec postaci w scenariuszach winietowych i mieli mniej stygmatyzujących postaw (zwłaszcza obwiniania) wobec osób o większej masie ciała. Eksploracyjne analizy mediacji wykazały, że film edukacyjny doprowadził do tych pozytywnych efektów końcowych, zwiększając stopień, w jakim uczestnicy przypisywali przyczyny genetyczne zachowaniom żywieniowym.

Komunikowanie opinii publicznej o przyczynach zachowań żywieniowych GXE jest użytecznym sposobem na poprawę nastawienia do osób o większej masie ciała. Dlatego autorzy przewidują możliwość szerokiego rozpowszechniania podobnej edukacji GXE w ramach kampanii zdrowia publicznego. Co więcej, lepsze zrozumienie tych koncepcji może pomóc w poprawie interakcji pacjent-świadczeniodawca w zakresie zdrowego odżywiania i wagi.

„Skupienie się na przyczynach jedzenia związanych z GXE może pomóc w walce z zakorzenioną stygmatyzacją wagi wśród ogółu społeczeństwa i pracowników służby zdrowia”, sugeruje główna autorka badania, dr Alison Jane Martingano, z National Human Genome Research Institute, National Institutes of Health. „Badania te dostarczają wstępnych dowodów na to, że przyszłe interwencje edukacyjne mogą odnieść korzyści ze skupienia się na zachowaniach związanych z jedzeniem, w szczególności podczas próby poprawy nastawienia do osób o większej masie ciała”.