Ekolog Sarah Kocher zdobywa inauguracyjną nagrodę Freemana Hrabowskiego przyznawaną przez Howard Hughes Medical Institute
THoward Hughes Medical Institute (HHMI) ogłosił, że ekolog Sarah Kocher jest jedną z 31 nowych stypendystów Freemana Hrabowskiego z 22 instytucji. Freeman Hrabowski Scholars to wybitni wykładowcy rozpoczynający karierę naukową, którzy mają potencjał, aby stać się liderami w swoich dziedzinach badawczych i tworzyć różnorodne i integracyjne środowiska laboratoryjne, w których każdy może się rozwijać.
Kocher, adiunkt ekologii i biologii ewolucyjnej oraz Lewis-Sigler Institute for Integrative Genomics, bada, co kształtuje zróżnicowanie zachowań społecznych. Jej laboratorium opracowało nowe narzędzia do badania zachowań społecznych w różnych skalach, od molekularnych elementów budulcowych „mózgu społecznego” po siły ekologiczne i ewolucyjne, które kształtują ewolucję społeczną.
Jej badania koncentrują się na wyjątkowej grupie pszczół, która obejmuje linie samotne, społeczne i społecznie elastyczne. U tych pszczół zachowania społeczne były niezależnie zdobywane i tracone wielokrotnie, tworząc idealne ramy do odkrywania czynników kształtujących zachowania społeczne i ich ewolucję.
Po uzyskaniu tytułu licencjata jako jedna z pierwszych absolwentek programu Integrative Biology na University of Illinois Urbana-Champaign, Kocher zaczęła badać genetyczne i fizjologiczne podstawy interakcji królowa-robotnica u pszczół miodnych na Uniwersytecie Stanowym Karoliny Północnej, gdzie ukończyła doktorat. w 2009. W Princeton jej grupa laboratoryjna łączy badania genetyczne z pracą w terenie i obserwacjami laboratoryjnymi, aby zrozumieć szerokie różnice w zachowaniach społecznych owadów. Łącząc genetykę, genomikę, obserwacje i eksperymenty, jej zespół jest w stanie zidentyfikować zarówno kluczowe mechanizmy molekularne leżące u podstaw tych różnic w zachowaniu, jak i czynniki środowiskowe, które na nie wpływają.
Wśród innych głównych nagród Kochera są stypendium Pew w dziedzinie nauk biomedycznych 2022 od Pew Charitable Trusts, stypendium Packard Fellowship for Science and Engineering od Fundacji Davida i Lucile Packard w 2021 r. oraz nagroda New Innovator Award 2019 od National Institutes of Health.
„Każdy z naszych stypendystów Freemana Hrabowskiego wykazał swój wyjątkowy potencjał, aby rozwijać najnowocześniejszą naukę i wytyczać ścieżki dla integracyjnego rozwoju doktorantów, studentów i innych badaczy” — powiedział wiceprezes HHMI i dyrektor naukowy Leslie Vosshall. „Cieszymy się, że możemy powitać tę inauguracyjną kohortę w HHMI iz dumą wspieramy wkład każdego uczonego w szerszą społeczność naukową w nadchodzących latach”.
Freeman Hrabowski Uczeni zostaną powołani na pięcioletnią kadencję, z możliwością przedłużenia na drugą pięcioletnią kadencję po pomyślnej ocenie postępów. Każdy naukowiec otrzyma do 8,6 miliona dolarów w ciągu 10 lat, w tym pełne wynagrodzenie, świadczenia, budżet na badania i sprzęt naukowy. Ponadto będą uczestniczyć w rozwoju zawodowym, aby rozwijać swoje umiejętności przywódcze i mentorskie.
HHMI przewiduje, że naukowcy będą dążyć do zostania liderami w swojej dziedzinie i wierzy, że poprzez wspieranie sprawiedliwych i integracyjnych środowisk w swoich laboratoriach, naukowcy ci zapewnią solidne podstawy dla przyszłych sukcesów naukowych ich stażystów.
„Program Freeman Hrabowski Scholars odzwierciedla stałe zaangażowanie HHMI we wspieranie ludzi, a nie projektów” — powiedziała prezes HHMI, Erin O’Shea. „Naszym celem jest zapewnienie naukowcom zasobów potrzebnych do osiągnięcia przełomowych odkryć naukowych i umożliwienie innym zadawania krytycznych pytań badawczych. W ten sposób nasi uczeni są dobrze przygotowani, aby wywrzeć niezatarty wpływ na przyszłość nauki”.
Program Freeman Hrabowski Scholars stanowi kluczowy element zaangażowania HHMI w różnorodność, równość i integrację. W ciągu następnych 20 lat HHMI spodziewa się zatrudnić i wspierać do 150 Freeman Hrabowski Scholars — mianując około 30 co dwa lata przez następne 10 lat. Instytut przeznaczył do 1,5 miliarda dolarów na wybranie uczonych Freemana Hrabowskiego w ciągu następnej dekady.
HHMI nazwał program na cześć Freemana A. Hrabowskiego III, emerytowanego rektora Uniwersytetu Maryland w hrabstwie Baltimore, który jest główną siłą napędową zwiększania liczby naukowców, inżynierów i lekarzy ze środowisk niedostatecznie reprezentowanych w nauce w USA HHMI ogłosiło rozpoczęcie programu Freeman Hrabowski Scholars w maju 2022 r.
