WASZYNGTON, 18 października (Reuters) – Administracja prezydenta USA Joe Bidena niemal natychmiast łagodzi sankcje nałożone na wenezuelski sektor naftowo-gazowy w odpowiedzi na porozumienie osiągnięte pomiędzy rządem Wenezueli a opozycją w sprawie wyborów w 2024 r., powiedział agencji Reuters wyższy rangą urzędnik Departamentu Stanu USA Środa.

Stany Zjednoczone nałożyły surowe sankcje na Wenezuelę, aby ukarać rząd prezydenta Nicolasa Maduro po jego reelekcji w 2018 r., którą Stany Zjednoczone i inne rządy zachodnie odrzuciły jako fikcję. Od 2019 r. amerykańskie sankcje zakazują państwowemu przedsiębiorstwu naftowemu PDVSA eksportu na wybrane rynki.

Urzędnik, wypowiadając się pod warunkiem zachowania anonimowości, powiedział, że Stany Zjednoczone zasadniczo łagodzą sankcje związane z energią, ale są przygotowane na cofnięcie tych kroków, jeśli rząd Maduro nie zniesie zakazu nałożonego na kandydatów na prezydenta opozycji i nie zwolni więźniów politycznych.

Administracja Bidena, która od dawna obiecywała złagodzenie sankcji w zamian za demokratyczne ustępstwa ze strony Maduro, wydaje licencje i upoważnienia, które będą obejmować zezwolenie Caracas na wznowienie interesów z krajami karaibskimi, powiedział urzędnik.

Stanowi to znaczący krok w kierunku zwiększonego zaangażowania administracji Bidena w Wenezueli, odchodząc od kampanii „maksymalnego nacisku” byłego prezydenta Donalda Trumpa przeciwko rządzonemu przez socjalistów państwu członkowskiemu OPEC.

Posunięcia USA były następstwem porozumienia osiągniętego we wtorek na Barbadosie między rządem Maduro a wspieraną przez USA opozycją w sprawie gwarancji wyborczych dla monitorowanego na szczeblu międzynarodowym głosowania, które odbędzie się w drugiej połowie 2024 r.

Porozumienie nie zniosło jednak zakazów nałożonych na kandydatów opozycji, których rząd zabronił sprawowania urzędów publicznych, i nie wspomniało o uwolnieniu więźniów politycznych, co nie spełniło oczekiwań Stanów Zjednoczonych.

Stany Zjednoczone z zadowoleniem przyjmują porozumienie wyborcze, ale uważają je za „częściowe porozumienie w sprawie planu działania dotyczącego wyborów” – oznajmił urzędnik, dodając, że Stany Zjednoczone są gotowe podjąć dalsze kroki w sprawie kluczowego sektora energetycznego Wenezueli. „Dziś, jutro stanie się to szybko”.

Urzędnik ostrzegł jednak, że decyzje USA w sprawie złagodzenia sankcji będą zależne od tego, czy Maduro zastosuje się do najnowszego porozumienia i będzie dążył do wolnych i uczciwych wyborów.

„Jesteśmy gotowi podjąć konkretne działania, ale jeśli nie wywiążą się ze swoich zobowiązań, z pewnością będziemy mogli wycofać te pozytywne zachęty” – powiedział urzędnik.

Urzędnik wyraził także optymizm, że proces ten doprowadzi do „stosunkowo bliskiego terminu” uwolnienia Amerykanów przetrzymywanych w Wenezueli, których Stany Zjednoczone uznają za przetrzymywanych bezprawnie.

Porozumienie na Barbadosie

Strony podały, że rozmowy między rządem a opozycją, które mają zapewnić wyjście z długotrwałego kryzysu polityczno-gospodarczego w Wenezueli, będą kontynuowane w nieokreślonym terminie.

Porozumienie stanowi, że każda ze stron może wybrać swojego kandydata na rok 2024 zgodnie ze swoimi wewnętrznymi zasadami, ale nie cofa zakazów nałożonych na niektóre osobistości opozycji – w tym główną faworytkę z 22 października – Marię Corinę Machado – które uniemożliwiają im sprawowanie urzędu.

Źródło opozycji w Caracas stwierdziło w środę, że pozostaje wiele do zrobienia i że zniesienie zakazów jest sednem negocjacji. Niektórzy działacze opozycji powiedzieli w poniedziałek agencji Reuters, że wątpią, czy administracja Maduro wywiąże się z obietnic wyborczych.

Jednak inne źródło opozycji twierdzi, że umowa rzeczywiście zapewniła Maduro pewne ustępstwa.

Oczekuje się, że Maduro, prezydent od 2013 r., będzie ubiegał się o reelekcję, ale nie sformalizował jeszcze swojej kandydatury.

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.