Autorzy: Filipp Lebiediew, Lucy Papachristou i Mark Trevelyan

LONDYN (Reuters) – Dyrektor czołowego rosyjskiego instytutu naukowego, aresztowany pod zarzutem zdrady wraz z dwoma innymi ekspertami od technologii pocisków hipersonicznych, jest oskarżony o zdradę tajemnic Chinom, powiedział Reuterowi dwie osoby zaznajomione ze sprawą.

Alexander Shiplyuk, szef syberyjskiego Instytutu Mechaniki Teoretycznej i Stosowanej im. Chrystianowicza (ITAM), jest podejrzany o przekazanie tajnych materiałów na konferencji naukowej w Chinach w 2017 roku, podają źródła.

56-latek utrzymuje, że jest niewinny i twierdzi, że informacje, o których mowa, nie były tajne i były swobodnie dostępne w Internecie, według osób, których Reuters postanowił nie identyfikować w celu zapewnienia ich bezpieczeństwa.

„Jest przekonany o tym, że informacje nie były tajne io swojej niewinności” – powiedziała jedna z osób.

Charakter zarzutów wobec dyrektora ITAM, który został aresztowany w sierpniu ubiegłego roku, nie został wcześniej ujawniony. Chińskie powiązania sprawiłyby, że Shiplyuk stałby się ostatnim z szeregu rosyjskich naukowców, którzy zostali aresztowani w ostatnich latach za rzekome zdradzenie tajemnic Pekinowi.

Rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow, pytany o zarzuty pod adresem ekspertów ITAM, a także o wcześniejsze przypadki zdrady kraju z Chinami, powiedział, że służby bezpieczeństwa są wyczulone na ewentualne przypadki związane z „zdradą ojczyzny”.

„To bardzo ważna praca” – dodał. „To trwa nieustannie i trudno tu mówić o jakichkolwiek trendach”.

Służba bezpieczeństwa FSB nie odpowiedziała od razu na prośby o komentarz.

Chińskie ministerstwo spraw zagranicznych, zapytane o zarzuty, że Pekin celował w rosyjskich naukowców w celu uzyskania wrażliwych badań, powiedziało, że stosunki chińsko-rosyjskie opierają się na „niesprzymierzeniu się, braku konfrontacji i nieobieraniu sobie za cel stron trzecich”.

„To zasadniczo różni się od tego, co niektóre sojusze wojskowe i wywiadowcze poskładały razem w oparciu o swoją zimnowojenną mentalność” – dodano.

Kontynuacja historii

Prezydent Władimir Putin wielokrotnie powtarzał, że Rosja jest światowym liderem w dziedzinie pocisków hipersonicznych, najnowocześniejszej broni zdolnej do przenoszenia ładunków o prędkości do 10 razy większej niż dźwięk, aby przebić się przez systemy obrony powietrznej.

Sprawy ITAM, jak również wcześniejsze aresztowania za zdradę, sugerują, że Moskwa jest czujna, jeśli chodzi o utratę jakiejkolwiek przewagi technologicznej, w tym na rzecz Chin, sojusznika, od którego w coraz większym stopniu polega na wsparciu politycznym i handlowym od czasu rozpoczęcia inwazji na Ukrainę 15 miesięcy temu.

W zeszłym roku specjalista od laserów Dmitrij Kolker został aresztowany na Syberii pod zarzutem zdrady, ale zmarł dwa dni później na raka. Jego prawnik Alexander Fedulov powiedział agencji Reuters w zeszłym tygodniu, że Kolker został oskarżony o przekazywanie tajemnic Chinom, zarzutowi, któremu zaprzeczyła rodzina naukowca.

Aleksander Łukanin, naukowiec z syberyjskiego miasta Tomsk, został aresztowany w 2020 roku pod zarzutem przekazywania tajemnic technologicznych do Pekinu, poinformowała wówczas rosyjska państwowa agencja informacyjna TASS. W zeszłym roku został skazany na siedem i pół roku więzienia.

Valery Mitko, naukowiec kierujący Arktyczną Akademią Nauk w Sankt Petersburgu, został również oskarżony w 2020 r. o przekazywanie tajemnic do Chin, dokąd regularnie podróżował z wykładami, podała wówczas TASS. Zmarł dwa lata później w wieku 81 lat w areszcie domowym.

„BARDZO POWAŻNE OSKARŻENIA”

Na tle wojny na Ukrainie parlament Rosji przegłosował w zeszłym miesiącu podwyższenie z 20 lat maksymalnej kary za zdradę do dożywocia. We wtorek szef komisji bezpieczeństwa niższej izby parlamentu Rosji poparł projekt ustawy zaostrzającej dostęp do tajemnic państwowych, mówiąc, że 48 Rosjan zostało skazanych za zdradę w latach 2017-2022.

Sprawy, przed którymi stoi Shiplyuk i jego dwaj koledzy z ITAM – Anatolij Masłow i Walery Zvegintsev – są ściśle tajne i będą rozpatrywane za zamkniętymi drzwiami. Rozprawa w sprawie Masłowa, pierwszego z trzech zatrzymanych w czerwcu ubiegłego roku, miała się odbyć w środę w Petersburgu.

Zvegincew został zatrzymany w zeszłym miesiącu. Śledztwo w sprawie trzech naukowców trafiło na pierwsze strony gazet na całym świecie w zeszłym tygodniu, kiedy ich koledzy z ITAM podpisali list otwarty w ich obronie, narzekając, że naukowcy nie mogą wykonywać swojej pracy, jeśli ryzykują aresztowaniem za pisanie artykułów lub wygłaszanie prezentacji na międzynarodowych konferencjach .

W liście odrzucono pomysł, że ta trójka mogła zdradzić tajemnice, mówiąc, że wszystkie materiały, które opublikowali lub zaprezentowali, zostały rygorystycznie sprawdzone, aby upewnić się, że nie zostały sklasyfikowane.

Rzecznik Kremla Pieskow, zapytany przez dziennikarzy w zeszłym tygodniu o list otwarty, powiedział: „Rzeczywiście widzieliśmy ten apel, ale rosyjskie służby specjalne nad tym pracują. Wykonują swoją pracę. To bardzo poważne oskarżenia”.

ITAM, zlokalizowany w kampusie naukowym Academgorodok w pobliżu miasta Nowosybirsk, podaje na swojej stronie internetowej, że jest zarejestrowany jako część rosyjskiego kompleksu wojskowo-przemysłowego. Instytut ma rozległe powiązania międzynarodowe, w tym kontakty z firmami, uniwersytetami i ośrodkami badawczymi na całym świecie, zgodnie z dokumentem internetowym z 2020 r., który przedstawiał jego pracę.

Wśród wymienionych instytucji znalazło się Chińskie Centrum Badań i Rozwoju Aerodynamiki (CARDC), którego strona internetowa zawiera kilka postów świętujących eksperymentalne przełomy związane z myśliwcami i pociskami hipersonicznymi.

Witryna CARDC wymienia dyrektora centrum jako Wang Xunnian. Według dwóch oficjalnych stron internetowych chińskich władz lokalnych, Wang jest generałem dywizji Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej (PLA).

Przegląd Reutera publicznie dostępnych chińskich artykułów naukowych pokazuje, że badacze z centrum w ostatnich latach byli współautorami dziesiątek artykułów z kolegami pracującymi w instytutach prowadzonych bezpośrednio przez PLA.

CARDC nie odpowiedział na pytania przesłane e-mailem do centrum i Wanga, podczas gdy Reuters nie był w stanie skontaktować się bezpośrednio z Wangiem.

„ZSZOKOWANY I PRZERAŻONY”

Reuters przeprowadził wywiady z dwoma amerykańskimi naukowcami, z których jeden znał Masłowa, a drugi Shiplyuka. Powiedzieli, że Rosjanie są prawdziwymi naukowcami, chociaż ich dziedzina badań była delikatna ze względu na zastosowania militarne.

Stuart Laurence, profesor inżynierii lotniczej na Uniwersytecie Maryland, powiedział, że spotkał Shiplyuka dwukrotnie, w tym na konferencji w Tours we Francji w 2012 roku, gdzie rosyjski naukowiec przedstawił artykuł z Masłowem.

„Byłem zszokowany i przerażony, widząc go aresztowanego” – powiedział Laurence, który ostatnio wymieniał e-maile z Shiplyukiem w styczniu 2021 r. „Był bardzo szanowany w swojej dziedzinie”.

George Nacouzi, starszy inżynier lotniczy w RAND Corp, powiedział, że w ciągu ostatnich kilku lat Chiny „dogoniły” USA i Rosję w zakresie technologii hipersonicznej.

Podkreślił, że trzej aresztowani Rosjanie byli zaangażowani tylko w jeden element prac potrzebnych do zbudowania pocisku hipersonicznego, proces, który obejmuje również integrację czujników, systemów nawigacyjnych i napędu.

„To długa droga. Samo wykonanie podstawowych badań nie zapewnia pocisku” – powiedział Nacouzi.

(Dodatkowe relacje Eduardo Baptisty i Ryana Woo w Pekinie; scenariusz: Mark Trevelyan w Londynie; montaż: Mike Collett-White i Pravin Char)