Dziewięcioletnia dziewczynka, której ojciec obawiał się śmierci po tym, jak została wzięta do niewoli przez Hamas, została uwolniona.

Dziewięcioletnia Emily Hand była przetrzymywana jako zakładniczka przez bojowników w Gazie po tym, jak została schwytana podczas śmiertelnego ataku na kibuc Be’eri 7 października.

Jej ojciec Thomas, pochodzący z Dun Laoghaire w Dublinie, w zeszłym tygodniu emocjonalnie zaapelował o jej uwolnienie, mówiąc, że rodzina przeżywa „koszmar”, a odzyskanie Emily było „powodem życia”.

Po jej uwolnieniu rodzina Emily wydała oświadczenie, w którym stwierdziła, że ​​jest „uszczęśliwiona” możliwością objęcia 9-letniej Agin i podziękowała światu za „niezachwiane wsparcie” w staraniach o jej powrót.

„Nie możemy znaleźć słów, aby opisać nasze emocje po 50 trudnych i skomplikowanych dniach”.

Emily nocowała u swojej przyjaciółki Hili Rotem, która również została uwolniona, chociaż Raya, matka Hili, pozostaje w Gazie.

„Jednocześnie pamiętamy Rayę Rotem i wszystkich zakładników, którzy jeszcze nie wrócili”. dodała rodzina. „Będziemy nadal robić wszystko, co w naszej mocy, aby sprowadzić ich do domu”.

W tym miesiącu Emily, przebywając w niewoli, skończyła dziewięć lat. Jej rodzina w Irlandii zorganizowała dla niej przyjęcie urodzinowe w St Stephen’s Green w stolicy Irlandii w ramach kampanii na rzecz jej uwolnienia.

Jej ojciec spotkał się z irlandzkim prezydentem Michaelem D. Higginsem, premierem Leo Varadkarem i Tanaiste Michealem Martinem. Varadkar opisał „dzień ogromnej radości i ulgi dla Emily Hand i jej rodziny”.

„Niewinne dziecko, które zaginęło, zostało teraz odnalezione i zwrócone, a nasz kraj oddycha z ulgą. Nasze modlitwy zostały wysłuchane” – powiedział.

„Mała dziewczynka została porwana z domu i przetrzymywana w niewoli przez prawie siedem tygodni. Dziewiąte urodziny spędziła jako zakładniczka. Mamy nadzieję, że wkrótce wyzdrowieje i odzyska siły po traumatycznych doświadczeniach w kochającym uścisku rodziny”.

Złożył hołd niestrudzonej kampanii jej rodziny na rzecz uwolnienia Emily.

„Podróżowali po Europie, aby zwrócić uwagę opinii publicznej na jej los. Kiedy spotkałem Toma i Natali w Dublinie, na ich twarzach malował się ból, ale także ich odwaga i determinacja, by zapewnić uwolnienie Emily. Podzielałem ich smutek i zainspirował mnie ich przykład” – powiedział.

„Irlandczycy na całym świecie przyłączają się do pomocy rodzinie Emily. Nasze myśli i modlitwy są ze wszystkimi zakładnikami w Gazie, ale szczególnie uważnie śledziliśmy los Emily, która ma podwójne obywatelstwo irlandzko-izraelskie.

„Odkąd nasz kraj po raz pierwszy usłyszał, że może nadal żyć, nie mogliśmy mieć nadziei, że jej nazwisko znajdzie się na jednej z list zakładników, którzy mają zostać uwolnieni”.

Varadkar powiedział, że choć Emily wraca już do rodziny, nie można zapominać, że w niewoli w Gazie pozostaje znacznie więcej zakładników.

„Ich los jest nieznany, ale mamy nadzieję, że podobnie jak Emily, oni również będą mogli wrócić do swoich domów i swoich rodzin. Myślimy o wszystkich rodzinach cierpiących w tym niespokojnym regionie i podwajamy nasze wysiłki, aby pracować na rzecz trwałego zawieszenia broni oraz sprawiedliwego i trwałego pokoju” – powiedział.