Anglia 22 na 0 (Duckett 13*, Lawrence 9*) ślad Sri Lanka 236 (de Silva 74, Rathnayake 72, Woakes 3-32) różnicą 214 biegów

Kiedy Vishwa Fernando został wyeliminowany jako ostatni, zdobywając 13 punktów z 61 piłek w inningsie, który przypominał jego słynny wybryk w duecie z Kusalem Pererą w Durbanie w 2019 r., Sri Lanka została wyeliminowana za 236 punktów w ponurym półmroku, co sprawiło, że Anglia w ostatniej godzinie swojej przygody z bowlingiem musiała polegać wyłącznie na grze spin bowlingowej – było to wczesne wyzwanie dla taktycznego zmysłu Olliego Pope’a w jego pierwszym dniu jako zmiennika kapitana Bena Stokesa.

Pierwszy cios zadał Atkinson, który ograniczył Dimutha Karunaratne do pojedynczego uderzenia punktowego w pierwszych 17 dostawach, tylko po to, by pałkarz w gniewie zmarnował swój pierwszy strzał, swish przez linię do dobrze skierowanego podnośnika. Cztery piłki później wczesna dyscyplina Nishana Madushki również go opuściła, gdy Woakes zaserwował soczystego outswingera, którego mógł jedynie odbić prosto do Joe Roota przy pierwszym poślizgu, który trzymał się pięty jego dłoni.

A ostatnią piłką tego samego overu Woakes miał swoją drugą uprzejmość dzięki okropnemu błędowi w ocenie sytuacji ze strony Angelo Mathewsa. Bohater serii 2014 odszedł za kaczkę z pięciu piłek, paląc przy tym recenzję, ponieważ nie oddał żadnego uderzenia induktorowi, który, jak wykazano, uderzał w górną część środka.

Kusal i Chandimal wykazali się odwagą w ograniczonym kontrataku. Wszystkie pięć pierwszych zagrań miało miejsce w odstępie 12 piłek, cztery z nich zdobył Kusal po rzucie Matthew Pottsa, którego szeroki kąt w kierunku pniaków dał szansę na uwolnienie rąk po stronie spalonego i który zakończył mecz jako najsłabsze ogniwo ataku z 48 punktami w dziewięciu overach.

Ale po kuleniu do drinków przy 37 na 3, na drugą godzinę czekało kolejne wyzwanie. Wood rzucił się na swój pierwszy czar z typowym zapałem i uderzył siódmą piłką – makabrycznie szybkim podnoszącym do Kusala, który uderzył w jego lewy kciuk i rzucił się do Harry’ego Brooka w drugim poślizgu. Podobnie jak snorter, który złamał nadgarstek Kevina Sinclaira w serii z Indiami Zachodnimi, Kusal opuścił fałd, łamiąc rękę i wyglądając na pilnie potrzebującego co najmniej woreczka z lodem.

De Silva wyszedł, by wzmocnić inningi, ale gdy zbliżał się lunch, jego mierzona postawa 32 w siedmiu overach z Chandimalem została zniweczona w okrutny i niezwykły sposób. Shoaib Bashir wszedł do ataku na eksploracyjną chwilę przed lunchem i uderzył w swoim drugim overze niemożliwym do zagrania daisycutterem, przypominającym wirusowy moment Nassera Hussaina przeciwko Carlowi Hooperowi w Trynidadzie w 1998 roku. Chociaż Chandimal zaryzykował w przeglądzie, mając nadzieję wbrew nadziei, że został uderzony poza linią, zawstydzony apel Bashira i świętowanie mogłyby mu powiedzieć wszystko, co musiał wiedzieć.

To jednak byłby najgorszy moment inningów Sri Lanki. Sam De Silva wkroczył w swoją rolę po obu stronach przerwy obiadowej, dobrze wykorzystując strike pomiędzy ośmioma dobrze uderzonymi granicami, z których każda ukazywała jego ostrą pracę nóg i delikatną równowagę, nie wspominając o jego wierze w prawdziwą naturę nawierzchni przed rzutem.

Choć później doszło do kilku kolejnych nieudolnych wyrzuceń – Kamindu Mendis i Prabath Jayasuriya niepewnie odchodzili od piłki po tym, jak Woakes i Atkinson zmienili linie i długość piłki – Rathnayake nie okazał się tak naiwny w wyborze strzałów.

Pomimo odgrywania nieśmiałego ucznia, gdy Kumar Sangakkara wręczał mu czapkę testową przed rozpoczęciem gry, debiutant Sri Lanki był więcej niż wystarczająco mężczyzną, aby oprzeć się gorliwym próbom Anglii, aby go usunąć. Jego pierwszą rolą było działanie jako dzielny pomocnik de Silvy, co zrobił znakomicie, zdobywając pierwszą z czterech czwórek w ósmej bramce 63.

A potem, gdy katastrofa najwyraźniej uderzyła tuż przed herbatą, gdy de Silva odbił offbreak Bashira do Lawrence’a na leg slip, zostawiając swoją drużynę na 176 za 8, Rathnayake wziął pałki dla swojej drużyny z imponującymi wynikami. Pomimo chwalenia się poprzednim najlepszym wynikiem 59 w 52 poprzednich inningach pierwszej klasy, wybrał idealne momenty, aby się wyluzować, najpierw z pożądliwym zamachem nad long-on, aby osiągnąć pół wieku, a następnie słodkim wiertłem nad long-off, aby przejść do nowego rekordu kariery.

Anglia w pewnym momencie próbowała sprowadzić Wooda z powrotem do ataku, aby przerwać jego rozwijającą się 50-biegową współpracę z Vishwą, ale gdy jego rzut był w połowie drogi nad jego ramionami, sędziowie wkroczyli, aby nalegać, że światło było zbyt słabe dla szybkich rzucających. I chociaż zajęło to trochę czasu, Bashir w końcu zrobił to, co trzeba, kusząc Rathnayake’a do jednego zbyt wielu loftowych rzutów, gdy Woakes cofnął się w połowie, aby zakończyć zabawę.

Na pół godziny przed końcem Sri Lanka również natychmiast przeszła na wolniejsze bowlingi, gdy rozpoczęła się odpowiedź, a dwóch spinnerów dzieliło się nową piłką w męskim teście w Anglii po raz drugi od 1970 roku. Kiedy Lawrence otwierał odbijanie w miejsce Zaka Crawleya, on i Ben Duckett pokazali prawdopodobne bogactwa, które wciąż są oferowane na powierzchni, w łoskocie do 22 do 0 w czterech overach.

Przed rozpoczęciem gry obie drużyny ustawiły się na boisku, aby oddać hołd zmarłemu 4 sierpnia w wieku 55 lat Grahamowi Thorpe’owi. Przez cały mecz reprezentacja Anglii będzie nosić czarne opaski na rękę, upamiętniając legendę tego kraju, która w swojej karierze, w której rozegrała 100 meczów, osiągnęła średnią 44,66, a która później odegrała kluczową rolę jako mentor dla wielu zawodników obecnej drużyny, w tym Pope’a, Roota i Stokesa.