Władze Gwatemali ewakuowały ponad 1000 osób i zamknęły drogę, gdy w czwartek wybuchł najbardziej aktywny wulkan Ameryki Środkowej, wypluwając gęste chmury popiołu nad farmy i miasta niedaleko stolicy. Przedstawiciel ochrony ludności Oscar Cossio powiedział, że 1054 osoby zostały ewakuowane z pięciu społeczności w pobliżu podnóża wulkanu i przeniesione do hali sportowej w celu schronienia.

Powiedział, że liczba ta prawdopodobnie wzrośnie, ponieważ przeprowadzono pełne rozliczenie ewakuowanych.

Centrum katastrof Conred w Gwatemali poinformowało, że wulkan o nazwie Fuego, po hiszpańsku „ogień”, wysyła „przepływy piroklastyczne” – wysokotemperaturową mieszankę gazu, popiołu i fragmentów skał, „które schodzą z dużą prędkością po zboczach kompleksu wulkanicznego. „

Kolumna popiołu wyrzucona przez Fuego osiągnęła wysokość około 19 000 stóp nad poziomem morza. W zeszłym miesiącu obawy związane z chmurą pyłu z erupcji wulkanu w Rosji zmusiły Alaska Airlines do tego odwołać część lotów do iz Alaski.

Conred powiedział, że popiół spada na zachód i południowy zachód od wulkanu, w kierunku od stolicy Gwatemali, która znajduje się 22 mile na północny wschód.

Silniejsze emisje mogą nastąpić w miarę trwania erupcji „wysokiego poziomu” i ostrzegł, że przy prognozowanych opadach deszczu mogą powstać lawiny błotne.

Urzędnik Conred, Rodolfo Garcia, oszacował, że 130 000 ludzi mieszka na obszarach narażonych na spadający popiół, który spadł aż do 100 km od krateru.

Powiedział, że w czterech pobliskich miastach otwarto 13 schronisk, które mogą zapewnić schronienie 7600 osobom.

Władze zdecydowały się zamknąć trasę RN-14 na zboczach wulkanu, która łączy kilka miast z kolonialnym miastem Antigua, główną atrakcją turystyczną kraju i wpisaną na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Doradzono mieszkańcom obszarów zagrożonych chmurą pyłu, aby uważnie stosowali się do wszelkich instrukcji władz, a także wezwano mieszkańców i turystów do unikania ograniczonego obszaru 7 kilometrów wokół wulkanu.

Mieszkańcy powinni zakrywać zbiorniki na wodę, aby uniknąć skażenia, nosić maski, aby nie wdychać popiołu, usuwać spadające gruz z dachów swoich domów, aby zapobiec uszkodzeniom spowodowanym przez ciężkie osady, oraz mieć przygotowane zestawy ewakuacyjne dla siebie i swoich zwierząt.

Policja tranzytowa opublikowała zdjęcia przedstawiające samochody i motocykle zatrzymujące się wzdłuż autostrad, aby uniknąć ugrzęźnięcia w spadającym popiele.

W grudniu zeszłego roku erupcja lawy i popiołu przez ten sam wulkan zmusiła władze Gwatemali do tymczasowego zamknięcia największego lotniska w kraju.

Wulkan o wysokości 12 345 stóp wybucha średnio co cztery do pięciu lat.

W 2018 r. erupcja spowodowała, że ​​rzeki lawy spłynęły po jej zboczach, niszcząc wioskę San Miguel Los Lotes, zabijając 215 osób i pozostawiając podobną liczbę zaginionych.

Gwatemala ma dwa inne aktywne wulkany — Santiaguito na zachodzie kraju i Pacaya na południu.