Gareth Southgate nalegał, aby jego nowy skład reprezentacji Anglii zebrał się po tym, jak kilka znanych gwiazd zostało wykluczonych z ostatniej 26-osobowej grupy na Euro 2024.

Jack Grealish z Manchesteru City, Harry Maguire z Manchesteru United i James Maddison z Tottenhamu nie dotrą do tegorocznych finałów, a także duet z Liverpoolu Curtis Jones i Jarell Quansah oraz Jarrad Branthwaite z Evertonu i James Trafford z Burnley po tym, jak Southgate skrócił w czwartek swoją tymczasową listę 33 zawodników.

– Transmisja na ESPN+: LaLiga, Bundesliga, NWSL więcej (USA)
– Harmonogram meczów i drabinek Euro 2024

Dokładnie połowa 26-osobowego składu Southgate, który wziął udział w Mistrzostwach Świata 2022 w Katarze nieco ponad 18 miesięcy temu, została w tyle, a 12 wybranych graczy nigdy wcześniej nie było na większym turnieju.

Nieobecność Maguire’a w dużej mierze wyjaśniono kontuzją łydki, która według Southgate „zdecydowanie” wykluczyła go z fazy grupowej. Grealish i Maddison zostali pominięci na rzecz uwzględnienia młodszych opcji ataku, w tym Antony’ego Gordona z Newcastle i Cole’a Palmera z Chelsea, a duet Kobbie Mainoo i Crystal Palace z United, Adam Wharton i Eberechi Eze, zostali wybrani pomimo ich braku doświadczenia na tym najwyższym poziomie.

Ponieważ Jordan Henderson i Kalvin Phillips również nie zostali wybrani, ponieważ wcześniej pełnili kluczowe role podczas ośmiu lat urzędowania w Southgate, szef Three Lions ma świadomość budowania więzi w zespole wymaganych podczas przygotowań, które będą kontynuowane w piątkowy ostatni mecz na rozgrzewkę z Islandią na Wembley.

„Oczywiście, że my [have] jeśli cofniemy się tak daleko w porównaniu z Katarem, nastąpi wiele zmian” – powiedział Southgate, który zaplanował zwołanie spotkania zespołu w czwartkowy wieczór, aby pomóc wytyczyć granicę w trudnym tygodniu niepewności w grupie.

„Decyzja o wyborze składu zawsze zapada w odpowiednim momencie. Czasami być może regenerujesz grupę bardziej, niż się spodziewałeś kilka miesięcy temu, ale to już przyniosło głód, konkurencyjność, a teraz kluczem jest to, że musimy nawiązać więzi jako Grupa.

„Jest kilku graczy, którzy są z nami od dawna i ich więzi są naprawdę mocne i musimy to znaleźć. Grupa musi współpracować. Muszą zdać sobie sprawę, że kiedy wybieramy drużyny, 15 rozczarowani będą kluczem do dobrego występu w każdym meczu, ponieważ wielu z nich wejdzie na boisko.

„Atmosfera wokół hotelu, sposób, w jaki poruszamy się po poligonie, to kluczowe rzeczy, które decydują o sukcesie na turniejach.

„Więc niektórzy z chłopaków nie doświadczyli tego na poziomie seniorskim. Mamy w tej grupie kilku zwycięzców Pucharu Świata juniorów i zwycięzców Euro juniorów, więc oni mają doświadczenie turniejowe, a my mamy dobrych chłopaków, naprawdę dobrych profesjonalistów w tej grupie, więc nie martwię się tym, ale jest to część tego, nad czym musimy popracować w nadchodzących tygodniach”.

Luke Shaw został wybrany, mimo że nie grał od 18 lutego ze względu na problemy ze ścięgnem podkolanowym, a Southgate kontynuował: „W tej chwili uważamy, że może w pewnym stopniu zaangażować się w drugi mecz grupowy.

„Ale oczywiście trzeba cały czas uderzać we wskaźniki. Wykonał sporo pracy, jeżdżąc przy dobrych prędkościach. Myślę, że można zaryzykować tylko jedno i mamy wystarczające dowody, aby w to uwierzyć”. może się opłacić.”

Inni nie mieli tyle szczęścia. Grealish rozegrał w tym sezonie zaledwie 10 meczów w Premier League, a City zdobyło czwarty tytuł z rzędu. 28-latek ostatni raz wystąpił w reprezentacji Anglii podczas październikowego towarzyskiego zwycięstwa z Australią na Wembley, ale we wszystkich pięciu meczach tej drużyny na Pucharze Świata w Katarze był używanym zmiennikiem.

Maddison miał trudności z odzyskaniem formy z początku sezonu od powrotu po kontuzji pod koniec stycznia, strzelając tylko jednego gola w Premier League przeciwko Aston Villi 10 marca.

Pomocnik znalazł się w kadrze Anglii na Mistrzostwa Świata w 2022 roku, ale nie zagrał ani minuty ze względu na kontuzję kolana.

Pisząc na temat X, powiedział o swoim opuszczeniu Euro 2024: „Zdruzgotany nie do końca wystarcza. Dobrze trenowałem i ciężko pracowałem przez cały tydzień, ale jeśli mam być ze sobą szczery, moja forma dla Spurs, kiedy wracam po kontuzji w drugiej rundzie połowa sezonu prawdopodobnie nie była na poziomie, który ustaliłem, co skłoniło Garetha do podjęcia decyzji.

Southgate powiedział: „Faktem jest, że mamy kilku zawodników, którzy grają wyjątkowo dobrze przez cały sezon w lidze, a my po prostu uważamy, że inni gracze mieli lepsze sezony, szczególnie w ciągu ostatnich sześciu miesięcy. Myślę, że widzieliśmy fantastyczne występy tamtego wieczoru, które po części to podkreśliły.

„W szczególności w atakujących obszarach boiska jesteśmy obdarzeni wieloma opcjami, a wszystkie są nieco inne. Zarówno Madders, jak i Jack dają nam również coś nieco innego. To były trudne decyzje, nad którymi zastanawialiśmy się wielokrotnie. i tak dalej, jako grupa pracowników, starając się zachować sprawiedliwość i uzyskać właściwe uzasadnienie”.

Maguire, który wystąpił w 63 meczach w reprezentacji Anglii, to kolejny znaczący nieobecny.

„Harry poczynił pewne postępy, ale to było skomplikowane” – powiedział Southgate. „Zdecydowanie nie mielibyśmy go w fazie grupowej, a było zbyt wiele przeszkód do pokonania, nie wiedząc, dokąd możemy dotrzeć.

„Biorąc pod uwagę, że stan zdrowia naszej drużyny również nie jest zadowalający, potrzebujemy osłony, zawodników, którzy są w dobrej formie i gotowi do gry od samego początku”.

SKŁAD ANGLII NA MISTRZOSTWA EUROPY 2024:

Bramkarze: Dean Henderson, Jordan Pickford, Aaron Ramsdale

Obrońcy: Lewis Dunk, Joe Gomez, Marc Guehi, Ezri Konsa, Luke Shaw, John Stones, Kieran Trippier, Kyle Walker

Pomocnicy: Trent Alexander-Arnold, Conor Gallagher, Kobbie Mainoo, Declan Rice, Adam Wharton

Naprzód: Jude Bellingham, Jarrod Bowen, Eberechi Eze, Phil Foden, Anthony Gordon, Harry Kane, Cole Palmer, Bukayo Saka, Ivan Toney, Ollie Watkins