Europejskie rejsy rzeczne oferują bardziej „intymny” sposób na zobaczenie kontynentu
Wybierz się na wycieczkę po ekologicznym statku wycieczkowym Silver Nova
Ekologiczny Silver Nova to jeden z najbardziej przestronnych statków wycieczkowych, jakie kiedykolwiek zbudowano, mogący pomieścić do 728 gości.
W Europie nie brakuje atrakcyjnych miejsc turystycznych, ale pierwszy rejs po rzece Diamond Meadows nie obejmował ich.
28-letnia studentka odbyła rejs wzdłuż Renu i Mozeli, który zabrał ją do takich miast jak Koblencja i Trewir w Niemczech (żeglarstwo uzupełniała podróżami koleją po Austrii, Szwajcarii i innych krajach).
Meadows podróżowała z mamą i jej szefem, który porusza się na wózku inwalidzkim. Grupa wybrała rejs CroisiEurope Cruises ze względu na łatwość żeglowania za pomocą urządzenia mobilnego. Ale odkryła inne zalety.
„Zabierze Cię dokładnie do serca miasta” – powiedział Meadows z siedzibą w Tennessee. Ich statek mieszczący około 160 gości oferował wygodne przesiadki w mniejszych miejscowościach, dzięki czemu mogli „dotrzeć do znacznie więcej”.
Zeszłego lata wiele europejskich miejsc było pełnych turystów. Jednak rejsy rzeczne na kontynencie mogą zapewnić bardziej wyluzowany sposób podróżowania małymi statkami odwiedzającymi różne popularne i mniej zatłoczone porty.
Czy rejsy rzeczne są lepsze od rejsów oceanicznych?
Jen Campbell Boles, założycielka biura podróży Explore More Family Travel, stwierdziła, że chociaż rejsy są ogólnie „wielką wartością dla zwiedzania Europy”, to rejsy po rzekach są szczególnie wciągające. „Jednym z cytatów, którego zawsze używamy w branży turystycznej, jest: «Oceńskie statki wycieczkowe zabiorą cię do miejsca docelowego, rejsy rzeczne zabiorą nas przez miejsce docelowe»” – powiedziała.
Pasażerowie odwiedzają nie tylko duże miasta, ale także urocze wioski i często wysiadają w odległości krótkiego spaceru od atrakcji. Po zakończeniu zwiedzania wracają na statek, na którym znajduje się średnio 150 gości.
„Jest bardziej intymnie i przytulniej” – powiedział Campbell Boles. – Oczywiście, że nie walczysz z tłumem.
Była to część losowania 57-letniego Jima Jonesa, który w latach 2011 i 2014 pływał z żoną po rzece Avalon Waterways.
„Mniejsze miasta były atrakcją” – powiedział Jones, który mieszka w Phoenix i pracuje dla firmy zajmującej się oprogramowaniem. Lubił na przykład odwiedzać Awinion na południu Francji, będący niegdyś siedzibą papiestwa. „Jestem totalnym maniakiem historii” – powiedział. Wspomina, że podczas ich pierwszego rejsu „prawie w każdym mieście”, które odwiedzili, odbywał się targ rolniczy, na którym mogli spróbować lokalnej żywności.
„Dostęp do portów ukrytych klejnotów”: Dlaczego ten luksusowy jacht jest najlepszą opcją dla miłośników plaży
W przeciwieństwie do oceanicznych statków wycieczkowych z ich dużymi kasynami i mnóstwem barów, na pokładzie „było bardzo spokojnie, a tempo podróży było znacznie wolniejsze”.
Rzeczne statki wycieczkowe mają zwykle „mniej bajerów i bajerów” – stwierdziła Campbell Boles (choć dodała, że dzięki niewielkim rozmiarom goście mogą cieszyć się bardziej spersonalizowanymi wrażeniami).
Powtórzył to Adam Duckworth, prezes i założyciel Travelmation. Powiedział, że w rejsach mniej chodzi o statek, a bardziej o to, dokąd zmierza. „To naprawdę ciekawe doświadczenie związane z planami podróży.”
Czy europejskie rejsy rzeczne są tańsze niż rejsy lądowe?
Chociaż podróżni mogą znaleźć zakwaterowanie na lądzie, które jest tańsze niż rejsy po rzece, należy wziąć pod uwagę inne czynniki.
Duckworth twierdzi, że rejsy rzeczne zazwyczaj wiążą się z większymi kosztami, takimi jak alkohol w cenie, niż główny nurt rejsu oceanicznego (chociaż dokładne zasady różnią się w zależności od linii). Zazwyczaj w cenę wliczona jest co najmniej jedna wycieczka dziennie, dodał Campbell Boles.
Powiedziała, że popyt w Europie nadal jest ogromny, a ceny na lądzie są szczególnie wysokie. „Nawet jeśli zatrzymujesz się w kabinie lub apartamencie najwyższej kategorii, wydajesz mniej niż w porównywalnym hotelu” – stwierdziła.
Czy luksusowe statki wycieczkowe są warte swojej ceny? Przeprowadziliśmy obliczenia dla Silver Nova firmy Silversea.
Czy wydałbyś 14 000 dolarów na rejs? Oto dlaczego ci podróżnicy tak szaleli.
Transport z jednego miejsca docelowego do drugiego jest również częścią rejsu po rzece, podczas gdy podróżni być może będą musieli skorzystać z pociągu lub dokonać innych ustaleń, aby odwiedzić różne miejsca. „Mam na myśli, że w Europie to naprawdę się sprawdza, więc jest to świetny sposób, aby zobaczyć znacznie większą różnorodność” – powiedział Campbell Boles.
Pasażerowie mogą także dodać pobyty przed i po rejsie, co pozwoli im „zyskać to, co najlepsze z obu światów”.
„Mówimy, że rejs po rzece często może być produktem premium” – dodał Duckworth. „Ale biorąc pod uwagę to, czego doświadczasz – komfort, (mniejszy) stres i luksusowe wrażenia na pokładzie – z naszego doświadczenia wynika, że jest to faktycznie najlepsza wartość w Europie”.
Czy europejskie rejsy rzeczne są przyjazne dzieciom?
Według Duckwortha rejsy po rzece wymagają określonej ilości wolnego czasu – większość z nich trwa co najmniej siedem dni – i cieszą się one dużą popularnością wśród starszych gości.
Jednak w ciągu ostatnich kilku lat zauważył w tej branży więcej podróży wielopokoleniowych. „Widzimy, jak dziadkowie przyprowadzają swoje wnuki, widzimy młodych profesjonalistów, którzy po raz pierwszy w Europie wybierają się nad rzekę” – powiedział Duckworth.
Niektórzy operatorzy mają oferty szczególnie odpowiednie dla młodszych gości. Adventures by Disney oferuje rejsy po rzece linią AmaWaterways, a Uniworld Boutique River Cruises oferuje kolekcję Generations.
Jak długo powinienem płynąć w rejs?: Porównanie długich i krótkich rejsów
Nawet jeśli programy są tworzone z myślą o dzieciach, Duckworth przestrzegł, że rzeczne statki wycieczkowe nie oferują takiego samego zakresu udogodnień, jak duże statki oceaniczne. „Jeśli Twoje dzieci chcą wybrać się do parku wodnego, jeździć na FlowRiderze i cały dzień grać w putt-putt, są dla Ciebie świetne kolejki, ale rejs po rzece po Europie prawdopodobnie obecnie do nich nie należy” powiedział.
Niektóre linie również nie pozwalają dzieciom lub mają różne wymagania wiekowe, dlatego ważne jest, aby wcześniej przeprowadzić pewne badania.
Tym, którzy wybierają się po raz pierwszy, Campbell Boles zasugerował rozpoczęcie od rejsu po Dunaju lub Renie, ponieważ są one „w pewnym sensie najbardziej kultowe”.
„To znaczy, to jest Europa” – dodała. „Będzie wspaniale, niezależnie od tego, jaką rzeką popłyniesz”.
Nathan Diller jest reporterem ds. podróży konsumenckich w „USA TODAY” z siedzibą w Nashville w stanie Tennessee. Możesz się z nim skontaktować pod adresem ndiller@usatoday.com.
