W odpowiedzi na decyzję prezydenta Bidena porzucić kampanię reelekcyjną i poparli kandydaturę wiceprezydent Kamali Harris na kandydatkę Demokratów na prezydenta, rola Harris w kwestii imigracji znalazła się pod lupą.

Niedługo po ogłoszeniu pana Bidena Republikanie chcieli zrzucić winę na Harris za problemy administracji Bidena na granicy USA-Meksyk, gdzie amerykańscy urzędnicy odnotowali rekordowe poziomy nielegalnych przekroczeń w ciągu ostatnich trzech lat. W rozmowa telefoniczna z CBS News w sobotę były prezydent Donald Trump powiedział, że Harris przewodziła „najgorszej granicy w historii” jako „car granicy”, tytuł, którym często obdarzają ją jej republikańscy przeciwnicy.

Harris z pewnością spotka się z jeszcze większą krytyką za osiągnięcia administracji Bidena w kwestii imigracji, co jest jednym z głównych zmartwień amerykańskich wyborców przed wyborami. Harris rzeczywiście pełni rolę związaną z imigracją w Białym Domu Bidena, ale jej obowiązki w tej kwestii są często błędnie przedstawiane.

Jaka dokładnie jest rola Harrisa w kwestii imigracji?

W marcu 2021 r., gdy administracja Bidena zmagała się z początkowymi stadiami napływu nielegalnych imigrantów na południowej granicy USA, pan Biden powierzył Harris kierowanie kampanią dyplomatyczną administracji mającą na celu zajęcie się „głównymi przyczynami” migracji z Gwatemali, Hondurasu i Salwadoru, w tym ubóstwem, korupcją i przemocą.

Region ten, znany jako Północny Trójkąt Ameryki Środkowej, stał się w ciągu ostatniej dekady jednym z głównych źródeł migracji na granicę amerykańsko-meksykańską.

Harris nie został poproszony o bycie „carem granicznym” administracji ani o nadzorowanie polityki imigracyjnej i jej egzekwowania na granicy USA-Meksyk. To była głównie odpowiedzialność Sekretarza Bezpieczeństwa Wewnętrznego Alejandro Mayorkasa i jego departamentu, który nadzoruje trzy główne agencje imigracyjne kraju, w tym Służbę Celną i Ochrony Granic.

W rzeczywistości jedyną funkcję bliską „carowi granicy” w administracji Bidena pełniła przez zaledwie kilka miesięcy Roberta Jacobson, wieloletnia dyplomatka, która do kwietnia 2021 r. pełniła funkcję koordynatora ds. granicy południowo-zachodniej.

W swojej roli imigracyjnej Harris skupiała się głównie na przekonywaniu firm do inwestowania w Ameryce Środkowej i promowaniu demokracji i rozwoju w tym regionie poprzez dyplomację. W marcu tego roku Biały Dom ogłosił, że Harris uzyskała zobowiązanie sektora prywatnego do zainwestowania ponad 5 miliardów dolarów w promowanie możliwości gospodarczych i ograniczanie przemocy w regionie.

Działania mające na celu ograniczenie migracji poprzez poprawę warunków w krajach pochodzenia migrantów były zawsze postrzegane przez urzędników USA jako długoterminowa strategia. W ramach „przyczyn źródłowych” administracja Bidena przyznała, że ​​„zmiana systemowa”, którą przewiduje dla Ameryki Środkowej, „zajmie trochę czasu”.

Pytania o jej pracę na temat imigracji

Można zadać kilka uzasadnionych pytań odnośnie pracy Harrisa na temat imigracji.

Przed pandemią COVID-19 większość migracji osób spoza Meksyku na południową granicę USA pochodziła z Trójkąta Północnego. W 2021 r. sensowne było, aby administracja skupiła się na pierwotnych przypadkach migracji w tych krajach. Jednak przepływy migracyjne zmieniły się dramatycznie w ostatnich latach. Rekordowa liczba migrantów przybywała z miejsc spoza Ameryki Środkowej, w tym z krajów takich jak Kuba, Kolumbia, Chiny, Ekwador i Wenezuela.

Na przykład w roku fiskalnym 2023 zatrzymania przez Straż Graniczną migrantów z Gwatemali, Hondurasu i Salwadoru stanowiły 22% wszystkich przekroczeń w tym okresie, w porównaniu z 41% w roku fiskalnym 2021, jak pokazują statystyki rządowe. Z drugiej strony administracja mogłaby jednak wskazać na fakt, że nielegalne przekroczenia południowej granicy USA przez migrantów z Gwatemali, Hondurasu i Salwadoru znacząco spadały każdego roku od 2021 r.

Podczas gdy większość jej krytyków to republikanie, praca Harris nad imigracją również spotkała się z krytyką ze strony lewicy. Podczas wizyty w Gwatemali w czerwcu 2021 r. Harris powiedziała tym, którzy zamierzali migrować: „Nie przyjeżdżajcie”, co wywołało gniew niektórych postępowców i obrońców migrantów.

Jako drugi co do rangi członek administracji Bidena, Harris prawdopodobnie będzie musiała również stawić czoła pytaniom o rekordowe poziomy nielegalnych przekroczeń granicy zgłoszonych w latach 2021, 2022 i 2023. Jednak w tym roku liczba tych przekroczeń gwałtownie spadła, osiągając w czerwcu najniższy poziom od trzech latpo tym jak pan Biden wydał rozporządzenie wykonawcze zakazujące większości migrantów ubiegania się o azyl.