FC Goa z radością ogłasza powrót pomocnika Ikera Guarrotxeny na nadchodzący sezon 2024-25. Oczekuje się, że obecność 31-letniego Hiszpana będzie znaczącym wzmocnieniem dla Gaurs, którzy dążą do chwały w Indian Super League (ISL), Durand Cup i Kalinga Super Cup.

Guarrotxena dołączył do FC Goa w sezonie 2022-23, wywierając natychmiastowy wpływ zarówno na boisku, jak i poza nim. W 23 występach w ISL i Kalinga Super Cup strzelił 13 goli, stając się najlepszym strzelcem klubu w tym sezonie. Jego techniczny geniusz i cechy przywódcze szybko uczyniły go ulubieńcem fanów i kluczowym elementem sukcesu drużyny.

Po imponującym występie w barwach Men in Orange Guarrotxena wrócił do Hiszpanii, ale szybko znalazł drogę powrotną do Indii, dołączając na krótko do Mumbai City FC w zeszłym sezonie.

W zaledwie sześciu meczach dla Islanders zdobył trzy gole i zaliczył dwie asysty, odgrywając kluczową rolę w ich dobrej grze w drugiej połowie fazy ISL League, która zakończyła się zajęciem przez nich drugiego miejsca – tuż przed Gaurs.

Komentując podpisanie kontraktu, trener główny FC Goa Manolo Marquez powiedział: „Z przyjemnością witamy Ikera z powrotem w FC Goa. Jest kompletnym graczem o wielkim duchu i charakterze, dobrze znającym indyjską piłkę nożną.

„W zeszłym sezonie w Mumbai City FC w Mumbaju był zarówno zdecydowany, jak i niebezpieczny, strzelając kluczowe gole. Jego doświadczenie i umiejętności, a także znajomość naszego stylu gry i wcześniejsze sukcesy z klubem, czynią go niesamowitym uzupełnieniem składu” – zauważył taktyk.

Sam Iker Guarrotxena również podzielił się swoim entuzjazmem: „Powrót do Goa nie oznacza tylko powrotu do gry w byłej drużynie – to dla mnie bardzo wiele znaczy. Wróciłem tam, gdzie czuję się jak w domu, i spotkałem się ponownie z kilkoma przyjaciółmi, z którymi musiałem rozstać się znacznie wcześniej, niż bym chciał.

„Ten powrót będzie naprawdę wyjątkowy – oczywiście wracam do drużyny, w której wierzę, że mogę wygrać.

„Przyjeżdżam nie tylko dlatego, że kocham miasto i klub, ale także dlatego, że głęboko wierzę, że możemy wznieść kilka trofeów w nadchodzącym sezonie. Jestem podekscytowany, że mogę coś świętować ze wszystkimi Goanami” – dodał.

Urodzony i wychowany w Bilbao w północnej Hiszpanii, Guarrotxena wnosi bogactwo doświadczeń z różnych lig, w tym z wczesnej kariery w Hiszpanii. Debiut Guarrotxeny w seniorskiej piłce nożnej miał miejsce w 2011 roku w CD Basconia w Tercera Division. Następnie jego podróż zaprowadziła go do różnych innych klubów, w tym Arenas Getxo, CD Tenerife, CD Mirandes i Cultural Leonesa.

W 2018 roku wyruszył za granicę, dołączając do polskiej drużyny Pogoń Szczecin, a następnie do Volos NPS z greckiej Super League i Western United z australijskiej A-League.

Iker Guarrotxena wrócił do Hiszpanii w 2021 roku do klubu UD Logrones w Primera Division RFEF, gdzie z 14 golami na koncie został czwartym najskuteczniejszym strzelcem, pomagając swojej drużynie w walce o baraże o awans.

Jednak to czas spędzony w Indiach – szczególnie w klubie FC Goa – naprawdę zdefiniował jego karierę w ostatnich latach.

Ponieważ Men in Orange szykują się do sezonu 2024-25, powrót Guarrotxeny jest gotowy, aby stać się jednym z najważniejszych transferów, wnosząc do drużyny zarówno doświadczenie, jak i udokumentowane osiągnięcia w indyjskim futbolu. Gaurs ogłosili już również kilku innych nowych nabytków, takich jak Aakash Sangwan, Muhammad Hammad i Lara Sharma, podczas gdy Odei Onaindia, Jay Gupta, Muhammed Nemil, Arshdeep Singh, Rowllin Borges i Mohammad Yasir przedłużyli swoje kontrakty.