MELBOURNE, Australia (AP) – Były prokurator generalny Tuvalu Feleti Teo został w poniedziałek po mianowany premierem małego narodu na Południowym Pacyfiku wybory miesiąc temu obalił ostatniego przywódcę rządu.

Teo był jedynym kandydatem nominowanym przez jego 15 kolegów-ustawodawców, a generalny gubernator Tofiga Vaevalu Falani ogłosił, że zostanie wybrany bez głosowania, oznajmił w oświadczeniu sekretarz rządu Tufoua Panapa.

Ceremonia zaprzysiężenia Teo i jego gabinetu odbędzie się jeszcze w tym tygodniu.

Nie było od razu jasne, jaki wpływ będzie miał nowy rząd Wpływ Chin w kraju liczącym około 11 500 mieszkańców, położonym w połowie drogi między Australią a Hawajami.

Poprzedni premier, Kausea Natano, a trzech z jego ośmiu ministrów nie zostało wybranych ponownie w wyborach 26 stycznia.

Natano chciał Tuvalu pozostać jednym z zaledwie 12 krajów utrzymujących oficjalne stosunki dyplomatyczne z Tajwanem, samorządną demokracją, którą Chiny uważają za swoje własne terytorium.

Były minister finansów Natano, Seve Paeniu, uważany za pretendenta do przywództwa, opowiadał się za ponownym przeglądem stosunków Tuvalu zarówno z Pekinem, jak i Tajwanem.

Proponowany traktat o bezpieczeństwie między Tuvalu a Australią mógłby zostać przepisany lub odrzucony pod rządami nowego rządu. Traktat ogłoszony w listopadzie ubiegłego roku zobowiązuje Australię do pomocy Tuvalu w odpowiedzi na poważne klęski żywiołowe, pandemie i agresję militarną.

Australia zaoferowała Tuvaluańczykom ratunek, który pomoże mieszkańcom uciec przed podnoszącym się poziomem morza i wzmożonymi sztormami spowodowanymi zmianami klimatycznymi. Szczególnie wyróżniają się nisko położone atole Tuvalu podatne na globalne ocieplenie. Australia początkowo zezwalała na przyjazd do Australii do 280 mieszkańców Tuvalu każdego roku.

Traktat, który nie został jeszcze ratyfikowany, dałby także Australii prawo weta w stosunku do wszelkich porozumień związanych z bezpieczeństwem lub obronnością, które Tuvalu chce zawrzeć z jakimkolwiek innym krajem, w tym z Chinami.

Traktatowi sprzeciwia się prawodawca Tuvalu Enele Sopoaga, który był premierem do poprzednich wyborów w 2019 roku.

Premier Australii Anthony Albanese wspomniał o traktacie, gratulując Teo wyboru.

„Australia głęboko ceni nasze stosunki z Tuvalu w duchu Unii Falepili” – powiedział Albanese w mediach społecznościowych, odnosząc się do traktatu, który jest formalnie znany jako Unia Australia-Tuvalu Falepili.

„Tuvalu może liczyć na wsparcie Australii i nie mogę się doczekać współpracy z premierem Teo” – dodał Albanese.

Zanim Teo został ogłoszony premierem, Meg Keen, dyrektor programu Pacific Island Program w Lowy Institute, zespole doradców z siedzibą w Sydney, powiedziała, że ​​nowy rząd dokona przeglądu traktatu i „położy na nim swój własny stempel”.

„Moim zdaniem można negocjować udoskonalenia i transakcja ma duże szanse na kontynuację” – powiedział Keen.

George Carter, ekspert ds. polityki międzynarodowej z Australijskiego Uniwersytetu Narodowego, powiedział, że w ciągu dwóch tygodni od wyborów Teo otrzymał poparcie większości 10 z 16 prawodawców.

Carter powiedział, że zwolennicy Teo chcą, aby Tuvalu kontynuowało stosunki z Tajwanem i że zmiana lojalności wobec Pekinu jest mało prawdopodobna w najbliższej przyszłości.

„Myślę, że na razie będzie się starał nie odwracać uwagi od bieżących rozważań dotyczących wsparcia dla Tajwanu. Ale wszystko może się zmienić” – stwierdził.

Carter powiedział, że Teo powiedział zwolennikom, że były premier Sopoaga i były minister finansów Paeniu zostaną wykluczeni z jego gabinetu.

_____

Lavalette wniósł wkład z Perth w Australii.