MANILA, Filipiny (AP) – Pełniący obowiązki szefa obrony Filipin złożył rezygnację, poinformowali w poniedziałek urzędnicy, w ramach ostatniej z serii zmian na najwyższym szczeblu w krajowym systemie bezpieczeństwa, które wywołały spekulacje o wznowieniu niepokojów wojskowych.

Prezydent Ferdinand Marcos Jr. przyjął „z głębokim żalem” rezygnację dowódcy obrony Jose Faustino Jr. i zaoferował najwyższe stanowisko obronne Carlito Galvezowi Jr., innemu emerytowanemu generałowi, który był zaangażowany w rozmowy pokojowe z grupami powstańczymi, — powiedział rzecznik prezydenta Cheloy Garafil.

Galvez przyjął ofertę, powiedział Garafil, nie podając innych szczegółów, w tym, dlaczego Faustino, były szef sztabu wojskowego, zdecydował się zrezygnować.

Marcos w sobotę skrócił kadencję szefa sztabu wojskowego generała porucznika Bartolome’a ​​Bacarro, którego mianował pięć miesięcy temu, i zastąpił go przechodzącym na emeryturę generałem, nie wyjaśniając niespodziewanego posunięcia.

Faustino jest zwolennikiem Bacarro i obaj byli kolegami z klasy w Filipińskiej Akademii Wojskowej. Bacarro jako młody oficer otrzymał najwyższe odznaczenie wojskowe za waleczność bojową, a jego trzyletnia kadencja miała trwać do sierpnia 2025 roku.

Mianowanie dowódców wojskowych to drażliwa kwestia. Wojsko ma historię buntu, nieudanych prób zamachu stanu i skandali korupcyjnych, a także spotkało się z oskarżeniami o łamanie praw człowieka. Od lat podejmowane są wysiłki, aby zaszczepić w armii profesjonalizm i odizolować ją od tradycyjnie chaotycznej i skażonej korupcją polityki kraju.

Generał broni Andres Centino, szef sztabu wojskowego, którego Bacarro zastąpił w sierpniu ubiegłego roku, został przywrócony przez Marcosa na najwyższe stanowisko w 144-tysięcznych siłach zbrojnych. Centino, który miał przejść na emeryturę w przyszłym miesiącu, został wybrany spośród kilkunastu starszych generałów i będzie miał nową trzyletnią kadencję.

Nowa ustawa, która weszła w życie w zeszłym roku, ustaliła kadencję szefa sztabu wojskowego na trzy lata, aby dać najwyższemu generałowi więcej czasu na zainicjowanie reform i przeprowadzenie wieloletniej kampanii mającej na celu modernizację niedofinansowanej armii, która stoi w obliczu powstań muzułmańskich i komunistycznych oraz coraz bardziej agresywne działania Chin na spornym Morzu Południowochińskim, gdzie Filipiny zakwestionowały wyspy, wysepki i rafy wraz z innymi narodami.

Kontynuacja historii

Nagłe usunięcie Bacarro wywołało spekulacje o wznowieniu niepokojów wojskowych po tym, jak policja krajowa została postawiona w stan gotowości w weekend. Ale rzecznik policji narodowej płk Jean Fajardo zaprzeczył, że posunięcie to było powiązane z jakimikolwiek działaniami wojskowymi i powiedział, że personel został postawiony w „podwyższonej gotowości” głównie w celu zabezpieczenia corocznego zgromadzenia religijnego w Manili.

Podczas ceremonii wymiany w głównym obozie wojskowym w stolicy w sobotę Bacarro wręczył Centino szablę symbolizującą przywództwo wojskowe. Ani Marcos, ani Faustino nie uczestniczyli w ceremonii.

Usunięcie Bacarro nastąpiło po decyzji szefa policji, generała Rodolfo Azurina Jr., o złożeniu rezygnacji w czwartek po tym, jak sekretarz spraw wewnętrznych Marcosa zaapelował do prawie 1000 generałów i pułkowników policji o odejście, aby umożliwić komisji zbadanie najwyższych urzędników zaangażowanych w nielegalne narkotyki .

Azurin poprosił najwyższych funkcjonariuszy policji o wsparcie drastycznego posunięcia sekretarza spraw wewnętrznych Benhura Abalosa. Powiedział jednak, że niektórzy generałowie sprzeciwili się wezwaniu ich do rezygnacji w ciągu miesiąca, ponieważ nie groziły im żadne procesy karne i nie byli powiązani z handlem narkotykami.