Z czapką opuszczoną poniżej linii oczu, Shreyas Iyer wszedł do sali konferencji prasowej przed finałem z dużą dumą. Sweet Child O’ Mine zespołu Guns N’ Roses wibrował na jego telefonie, jego żółte tenisówki Nike Pegasus 41 i pasjanse w uszach świeciły jasno, a mowa ciała emanowała pewnością siebie. Zanim odpowiedział na pytania, zaśpiewał także „See You Again” (w wykonaniu Wiza Khalify) dla Pata Cumminsa i wydawał się gotowy na wielki wieczór w Chennai.

Przygotowania do indyjskiej Premier League (IPL) w 2024 r. nie były dla Iyera idealne. Po ubiegłorocznym rekordzie Pucharu Świata ODI, w którym zdobył 530 runów w 11 meczach, przeszedł okres słabości w najdłuższym formacie, problem powrócił, stracił roczny kontrakt i spóźnił się na autobus na nadchodzący Puchar Świata T20.

CZYTAJ TAKŻE | Ostateczna aktualizacja pogody na mecz KKR vs SRH IPL 2024

Wszystko, co mogło pójść źle, skończyło się dla 29-latka. Pojawił się w barwach Mumbaju w zawodach Ranji Trophy i przyczynił się do zdobycia przez swoją drużynę 42. miejsca^II triumf w tytule, a następnie skierował całą swoją energię w stronę IPL. Wiele się wokół niego działo, ale zdecydował się pozostać w teraźniejszości, całkowicie ciesząc się ostatnimi miesiącami spędzonymi w jednostce KKR.

„Właściwie, było fantastycznie. I tak, wygraliśmy finał (Ranji Trophy). Byłem częścią drużyny (Bombaju), a także brałem udział w finale. Tak więc, szczerze mówiąc, sprawia mi to ogromną przyjemność grać tak dobrze w ciągu ostatnich kilku miesięcy, a także przyjechać i być częścią tak niesamowitego składu (KKR), w którym każdy z osobna robi postęp i przyczynia się do korzyści zespołu .

„Po prostu pozostawałem w teraźniejszości i nie myślałem o tym, co się ze mną stanie, ani nie martwiłem się procesami selekcji ani czymkolwiek innym. Chciałem po prostu przyjechać, wziąć udział i dopilnować, abym zagrał najlepiej jak potrafię” – mówi Shreyas.

Powrót numeru powraca

W kwietniu ubiegłego roku przeszedł operację kręgosłupa, przeszedł długą rehabilitację i wrócił do formy na czas przed Pucharem Azji i Pucharem Świata ODI. Jak sam przyznał, był to „straszny” okres i był zaskoczony, że wrócił do zdrowia w ciągu zaledwie trzech miesięcy. Jednak dwa turnieje białej bili później problem powrócił i Shreyas miał trudności w najdłuższym formacie.

„Miałem problemy po Pucharze Świata w dłuższym formacie. Kiedy wyraziłem swoje obawy, nikt się na to nie zgodził. Ale jednocześnie rywalizuję ze sobą. Kiedy przyszedłem, zbliżał się IPL. Chciałem tylko dopilnować, aby włożyłem w to wszystko, co w mojej mocy, a jakiekolwiek planowanie i strategia, które robiliśmy wcześniej, sprowadzało się do tego, że gdybyśmy wykonali to najlepiej jak potrafimy, bylibyśmy w świetnym miejscu i tam właśnie jesteśmy właśnie teraz” – powiedział.

Shreyas tak naprawdę nie podpalił sceny kijem – 345 runów w 13 rundach – a nawet miał trudności z wczesnym przejściem z krykieta z czerwoną piłką na białą. Uderzenie przeciwko SRH – 24-bilowe 58, w ​​którym trafił pięć granic i cztery szóstki – podniosłoby jego pewność siebie o kilka stopni.

„Wydaje mi się, że przemiana z czerwonej bili w białą jest dość trudna zarówno dla pałkarza, jak i melonika. Tak, na początku było trochę trudno, ale kiedy już się do tego przyzwyczaisz, myślę, że nabierasz tempa i dogadujesz się z innymi graczami” – wyjaśnił Shreyas.

Sukces kapitana

W ciągu ostatnich czterech sezonów Shreyas odnosił sukcesy jako kapitan, prowadząc Delhi Capitals do finału w 2020 roku, a teraz brakuje mu jednego zwycięstwa do zakończenia ośmioletniego oczekiwania KKR na trofeum. W tym sezonie miał na ławce rezerwowych towarzystwo Gautama Gambhira jako mentor zespołu, a to partnerstwo zdziałało cuda dla jednostki KKR. Dla drużyny, która ostatnie dwa sezony zakończyła na siódmej pozycji, zmiana sytuacji była fantastyczna.

Bardziej niż dotarcie do finału, imponujące było „jak”. Od samego początku turnieju kierowali się jasnymi planami i określonymi rolami dla każdego członka drużyny. W sposobie, w jaki prowadzili swoją działalność, panowała płynność i to podejście pomogło.

CZYTAJ TAKŻE | IPL 2024: Jak drużyna Kolkata Knight Riders dotarła do czwartego finału

„Gautam Bhai, czuję, że ma ogromną wiedzę na temat tego, jak się gra. Zdobył już dwa tytuły z KKR, a jego strategie były trafne, jeśli chodzi o skuteczność, jaką musimy wykonać w starciu z przeciwnikami. Więc tak, dodaje dużo energii do zespołu i miejmy nadzieję, że w finale utrzymamy tę samą dynamikę, a także wykorzystamy jego wiedzę” – mówi Shreyas o współpracy z Gambhirem.

Choć ten sezon dotyczył Gambhira, dotyczył także Shreyasa. Z pewnością chciał coś udowodnić i z pewnością to udowodnił.