LEXINGTON, Kentucky (LEX 18) — Firma genetyczna z siedzibą w Lexington odegrała rolę w rozwiązaniu zagadki, którą śledzą ludzie w całym kraju.

Rozglądając się po laboratorium TruDiagnostic, łatwo wyobrazić sobie, że jesteś w Dolinie Krzemowej, ale ich biuro znajduje się tuż przy Harrodsburg Road.

Hannah Went, absolwentka Uniwersytetu Kentucky, jest współzałożycielką i dyrektorką operacyjną. Analizują epigenetykę – czyli sposób, w jaki styl życia człowieka może wpływać na DNA.

„Specjalizujemy się w przyglądaniu się cząsteczkom znajdującym się na DNA, które faktycznie kontrolują ekspresję genetyczną” – powiedział Went.

Celem, powiedział Went, jest wykorzystanie tych informacji do podejmowania lepszych decyzji dotyczących stylu życia.

„Jak możemy zmienić tę modyfikację DNA, być może poprzez czynniki związane ze stylem życia, przyjmowanie różnych suplementów, leków lub stosowanie innej terapii opartej na procedurach” – powiedziała.

Jednym z ich produktów jest test, który ma na celu dać klientom poczucie starzenia się ich komórek w stosunku do ich rzeczywistego wieku chronologicznego.

„Zasadniczo dostajesz liczbę. Nazywa się to twoim wiekiem biologicznym. To tak naprawdę proces starzenia się na poziomie komórkowym. Możemy to porównać z twoim wiekiem chronologicznym. Idealnie byłoby, gdybyś chciał być młodszy w porównaniu do reszty populacji. Jeśli tak, prawdopodobnie robisz w swoim życiu coś pozytywnego, co zmniejszy ryzyko śmiertelności z dowolnej przyczyny, czyli śmierci, a także zachorowalności i innych rodzajów chorób związanych z wiekiem” – powiedział Went. „Starzenie się jest najważniejszym czynnikiem ryzyka każdej choroby przewlekłej i śmierci. Aby sobie z tym poradzić, musimy je mierzyć”.

Prekursor tej technologii wykorzystywał informację genetyczną do ustalenia wieku osoby, do której należała.

„Początkowo stosowano go w kryminalistyce, aby określić wiek DNA na miejscu zbrodni. Używano go nawet do datowania uchodźców, aby sprawdzić, czy są na tyle dorosli, aby ubiegać się o azyl” – powiedział Went.

Okazuje się, że ta technologia była niezwykle przydatna dla kobiety o imieniu Natalia Grace. Jest bohaterką serialu Investigation Discovery emitowanego obecnie na antenie Max zatytułowanego „Ciekawy przypadek Natalii Grace”. To Ukrainka, która jako dziewczynka została adoptowana przez parę z Indiany. Łaska ma formę karłowatości. Dziesięć lat temu jej pierwotni rodzice adopcyjni zostali oskarżeni o zmianę jej ustawowego wieku z ośmiu na 22 lata, ponieważ uważali, że jest już dorosła, i porzucenie jej, aby mieszkała samotnie w mieszkaniu. Adopcyjny ojciec został uniewinniony od zarzutów zaniedbania, a zarzuty postawione matce adopcyjnej zostały oddalone.

TruDiagnostic wkroczyła, aby odpowiedzieć na pytanie, czy Natalia Grace była dzieckiem, czy osobą dorosłą, kiedy została adoptowana w 2010 roku. Badania wykazały, że ma obecnie około 22 lat, co oznacza, że ​​w chwili adopcji miałaby około ośmiu lat. .

„Wyobraźcie sobie, że przez całe życie jesteście okłamywani lub myślicie, że ta historia została zmyślona na Wasz temat, albo gdy próbujecie powiedzieć prawdę, a nikt wam nie wierzy. Naprawdę nie mogłam sobie wyobrazić, przez co ona przechodziła. To było prawdopodobnie ogromny ciężar spadł z jej ramion. Kiedy ujawnialiśmy z nią te wyniki, było wiele emocji, w serialu widać łzy, a jej tata pociesza ją i mówi: „Jak to się ma do tego, że czujesz?” – powiedział Wet.

Went powiedziała, że ​​są zachwyceni możliwością pomocy Grace w rozwiązaniu części tajemnicy i wierzą, że ich testy epigenetyczne są przyszłością opieki zdrowotnej.

„Naprawdę wierzymy, że epigenetyka będzie biomarkerem przyszłości. Zaczynamy widzieć jej zastosowanie w każdej dziedzinie medycyny, nie tylko w leczeniu starzenia się. Myślę, że prawdopodobnie za mniej więcej następną dekadę, a może nawet wcześniej, prawdopodobnie wyprzedzi konwencjonalne badania krwi, stanowiąc 60–70% tego, co robi już tradycyjny lekarz podstawowej opieki zdrowotnej” – powiedział Went.

Jeśli chodzi o przyszłość sprawy Natalii Grace, nie jest jasne, czy technologia TruDiagnostic odegra rolę w ewentualnych zmianach prawnych.