WASHINGTON — Wystrzelenie statku kosmicznego SpaceX rozrzuciło szczątki na setki akrów i stworzyło mały pożar, ale nie zabiło żadnej dzikiej przyrody, według agencji federalnej.

W oświadczeniu z 26 kwietnia dla SpaceNews, US Fish and Wildlife Service stwierdziło, że udokumentowało skutki zintegrowanego lotu testowego Starship 20 kwietnia, który wystartował z Boca Chica w Teksasie do sąsiedniego rezerwatu przyrody Lower Rio Grande Valley National Wildlife Refuge. Ta dokumentacja zaczęła się po tym, jak autostrada prowadząca zarówno do miejsca startu, jak i schronienia, została zamknięta z powodu tego, co agencja nazwała „obawami dotyczącymi bezpieczeństwa platformy startowej”, otwarta dwa dni po locie.

Największym uderzeniem były szczątki z platformy startowej, która została uszkodzona przez ciąg ze wzmacniacza Super Heavy. „Uderzenia po wystrzeleniu obejmują liczne duże kawałki betonu, blachy ze stali nierdzewnej, metal i inne przedmioty wyrzucone tysiące stóp” z platformy, stwierdza Fish and Wildlife Service.

Przytoczono również „chmurę pyłu betonowego, która osadziła materiał do 6,5 mil na północny zachód od miejsca podkładki”. Mieszkańcy Port Isabel w Teksasie, miasta na północny zachód od miejsca startu, poinformowali, że po starcie znaleźli cienką warstwę materiału przypominającego piasek.

Na terenach należących do samego schroniska nie znaleziono żadnych szczątków, ale agencja stwierdziła, że ​​szczątki były rozrzucone na 385 akrach należących do SpaceX i Parku Stanowego Boca Chica. Pożar obejmujący 3,5 akra również zaczął się na południe od padu na terenie parku stanowego, ale Fish and Wildlife Service nie podał, co spowodowało pożar ani jak długo się palił.

Nie było jednak dowodów na to, że start i szczątki, które stworzył, zaszkodziły dzikiej przyrodzie. „W tej chwili nie znaleziono martwych ptaków ani dzikich zwierząt na terenach należących do ostoi lub zarządzanych przez nie” – poinformowała agencja.

Uszkodzenie podkładki było widoczne m.in zdjęcia wykonane przez fotografów po starcie. Wykazały znaczne uszkodzenia uchwytu startowego, konstrukcji przypominającej stołek, na której stoi pojazd, oraz betonowej podkładki pod spodem. Firma SpaceX nie ujawniła żadnych szczegółów dotyczących uszkodzenia podkładki.

dyrektor generalny SpaceX, Elon Musk tweetował 21 kwietnia, że ​​ciąg silników „mógł roztrzaskać beton, zamiast go po prostu erodować”. Powiedział, że uszkodzeń tych nie zaobserwowano podczas statycznego testu ogniowego 9 lutego, ponieważ silniki zostały odpalone tylko z połową ich ciągu.

Dodał, że firma pracowała nad „masywną stalową płytą chłodzoną wodą”, która miałaby wejść pod mocowanie startowe i służyć jako rodzaj odwracacza płomienia. W podkładce brakuje rowka na ramę lub innego systemu przełączającego, powszechnie stosowanego w wyrzutniach, aby odprowadzać spaliny z dala od podkładki. Musk powiedział, że płyta nie była gotowa na czas, ale firma myślała, opierając się na danych statycznych, że płyta może przetrwać start w stanie nienaruszonym.

„Wygląda na to, że możemy być gotowi do ponownego uruchomienia w ciągu 1 do 2 miesięcy”, powiedział Musk, chociaż znany jest z ambitnych harmonogramów.

Nie jest jasne, czy naprawa podkładki będzie elementem stymulującym kolejną próbę wystrzelenia statku kosmicznego. SpaceX musi nadal zbadać przyczynę niepowodzenia startu i wprowadzić modyfikacje do kolejnych pojazdów w fazie rozwoju. Dochodzenie to będzie wymagało przeglądu i zatwierdzenia przez Federalną Administrację Lotnictwa przed wydaniem SpaceX nowej licencji na start lub modyfikacją istniejącej, która pierwotnie była ważna dla pojedynczego startu.

Niepewne jest również, jakie dodatkowe przeglądy lub oceny środowiskowe mogą być wymagane z powodu uszkodzeń spowodowanych startem statku kosmicznego. FAA zakończyła przegląd środowiskowy dotyczący startów statków kosmicznych w czerwcu 2022 r., który określił ponad 75 warunków dla SpaceX, w tym szereg działań, które należy przeprowadzić przed lub po starcie lub nieszczęściu.

Powiązany