Rajesh Jatavad*, dostawca Zomato, aplikacji do dostawy jedzenia w południowych Indiach, martwi się, że na platformie wyświetla się klientom jego pełne imię i nazwisko, ponieważ jego nazwisko wskazuje, że należy do marginalizowanej kasty.

Bardziej uprzywilejowane społeczności w indyjskim systemie kastowym, historycznie uważane za kasty, takie jak „nietykalni” Jatavada.

Zmartwienia Jatavada opierają się na przeżytym doświadczeniu. „Innym łatwo jest rozpoznać moją kastę na podstawie mojego nazwiska. Niektórzy klienci po odczytaniu mojego nazwiska z aplikacji nie pozwalają mi się do siebie zbliżyć, a nawet [allow me to] przekazać paczkę z jedzeniem. Powiedzą mi, żebym to odłożył, a potem wyszedł” – Rajesh powiedział Al Jazeerze.

Następnie, w połowie marca, jego pracodawca ogłosił decyzję, która grozi zaostrzeniem i tak już niebezpiecznej codziennej walki Jatavada z uprzedzeniami kastowymi.

19 marca Deepinder Goyal, dyrektor generalny Zomato, oświadczył: platforma mediów społecznościowych X że firma uruchamia „Tryb Pure Veg wraz z flotą Pure Veg na Zomato dla klientów, którzy preferują dietę w 100% wegetariańską”.

„Indie mają największy odsetek wegetarian na świecie, a jedną z najważniejszych opinii, jakie od nich otrzymaliśmy, jest to, że przywiązują dużą wagę do sposobu gotowania i obchodzenia się z jedzeniem” – napisał.

Tryb Pure Veg pozwala klientom wybierać z wybranej listy restauracji serwujących wyłącznie dania wegetariańskie i wyklucza restauracje serwujące dowolne mięso lub ryby. Goyal ogłosił, że flota Pure Veg będzie składać się z pasażerów, którzy będą przewozić jedzenie wyłącznie z restauracji Pure Veg Mode.

Goyal napisał, że w przyszłości firma planuje wprowadzić inne wyspecjalizowane floty – uwaga ta wzbudziła niepokój w Jatavad i świadczy, zdaniem socjologów, o nieznajomości złożonej rzeczywistości, która leży u podstaw ogromnego indyjskiego przemysłu dostaw żywności opartego na aplikacjach, którego wartość szacuje się na 7,4 dolara. miliardów w 2023 r.

Według badania przeprowadzonego 11 marca na Uniwersytecie Pensylwanii ponad połowa – 54,5 procent – ​​pracowników dostaw należy do zaplanowanych kast i plemion.

Społeczności te zostały uznane przez rząd za „zaplanowane”, ponieważ przez stulecia doświadczały dyskryminacji i niekorzystnych warunków społeczno-ekonomicznych. W indyjskim społeczeństwie podzielonym na warstwy kastowe często kojarzą się ich z byciem „nieczystymi” ze strony kast uprzywilejowanych.

Najnowsza polityka Zomato może w efekcie wzmocnić te stereotypy i pogłębić dyskryminację, z jaką spotykają się pracownicy tacy jak Jatavad, twierdzą socjolodzy i obrońcy praw pracowniczych. Na platformach takich jak Zomato w Indiach pracuje od 700 000 do miliona pracowników dostarczających żywność.

„Jeśli tak się stanie, będę miał kłopoty”

Jatavad dowiedział się o wyspecjalizowanych flotach ze zrzutu ekranu udostępnionego przez jego kolegów. Natychmiast jego umysł zaczął pracować jak szalony.

„Do czego dąży firma?” powiedział. „Czy w następnej kolejności utworzą floty oparte na religii i kascie? Jeśli tak się stanie, będę miał kłopoty.”

W swoich postach na X Goyal wyjaśnił swoje uzasadnienie istnienia oddzielnych flot. „Ponieważ mimo największych wysiłków czasami żywność rozsypuje się do skrzynek dostawczych. W takich przypadkach zapach poprzedniego zamówienia przenosi się do następnego zamówienia i może sprawić, że kolejne zamówienie będzie pachnieć poprzednim zamówieniem” – uzasadnił Goyal. „Z tego powodu musieliśmy oddzielić flotę w przypadku zamówień warzywnych”.

Po sprzeciwie wobec zagrożeń, jakie dla pasażerów mogą stwarzać mundury oznaczone kolorami, jeśli dzielnice, które postrzegają mięso jako nieczyste, zdecydują się zaatakować lub znęcać się nad dostawcami, Goyal częściowo się wycofał.

„Wszyscy nasi pasażerowie – zarówno nasza zwykła flota, jak i nasza flota dla wegetarian, będą nosić kolor czerwony” – napisał w kolejnym poście. „Dzięki temu nasi dostawcy w czerwonych mundurach nie będą błędnie kojarzeni z żywnością niewegetariańską i blokowani przez kogokolwiek podczas jakichkolwiek specjalnych dni… Fizyczne bezpieczeństwo naszych pasażerów jest dla nas sprawą najwyższej wagi” – czytamy w jego poście.

Chociaż pasażerowie przewożący żywność wegetariańską i niewegetariańską nie będą rozpoznawalni po umundurowaniu, nadal będą należeć do różnych flot, a klienci będą mogli wybrać flotę „Pure Veg” w aplikacji Zomato.

Pracownicy są zaniepokojeni.

„Dziś powiedzą wegetariańskie i niewegetariańskie; jutro wprowadzą religię i kastę” – powiedział Shaik Salauddin, krajowy sekretarz generalny i współzałożyciel Indyjskiej Federacji Pracowników Transportu korzystającego z aplikacji (IFAT), federacji związków zawodowych zrzeszających pracowników wspólnych przejazdów i innych pracowników transportu gig Al Jazeera. „Powiedzą, że klienci z wyższych kast żądali chłopców doręczeń z wyższych kast. Spowoduje to dalszy podział wśród pracowników.”

Shaikh zastanawiał się, dlaczego Zomato zajmuje się drażliwymi kwestiami związanymi z żywnością i kulturą w kraju tak zróżnicowanym jak Indie. „Ta firma dzieli ludzi” – stwierdził. „Jeśli przyjechali tu robić interesy, pozwól im robić interesy”.

„Czystość i zanieczyszczenie”

Zapytany przez Al Jazeerę o obawy dostawców, Zomato odpowiedział, że klienci nie będą mogli wybierać dostawców na podstawie własnych preferencji żywieniowych pasażera.

Dodała, że ​​„dostawcy zarejestrowani na Zomato nie są i nigdy nie będą dyskryminowani ze względu na jakiekolwiek kryteria (w tym preferencje dietetyczne/polityczne/religijne)”.

Ale łatwiej to powiedzieć, niż zrobić, zdaniem Mini Mohana, socjologa mieszkającego w południowoindyjskim stanie Kerala, który argumentował, że segregując opcje wegetariańskie i niewegetariańskie, Zomato wykorzystuje podziały religijne i kastowe.

„System kastowy w Indiach łączy żywność z czystością i zanieczyszczeniem” – stwierdziła. „Żywność wegetariańska jest uważana za „czystą”, podczas gdy mięso i zawody kojarzone z niższymi kastami są postrzegane jako „nieczyste”. Kształtuje to praktyki żywieniowe, przy czym wyższe kasty unikają nawet jedzenia spożywanego przez kasty niższe”.

Podejście Zomato „nie tylko dyskryminuje pewne grupy, ale także stwarza ryzyko pogłębienia się podziałów społecznych. Kiedy wybory żywieniowe dyktują leczenie, powoduje to konflikty i podważa harmonię społeczną” – dodała.

A skrzyżowanie głęboko zakorzenionych uprzedzeń i dostaw żywności nie jest niczym nowym ani w Indiach, ani w Zomato.

W 2019 roku Zomato spotkało się z kontrowersjami, gdy klient odwołany zamówienia ze względu na religię dostawcy. Odpowiedź Zomato, podkreślająca, że ​​jedzenie nie ma religii, została szeroko pochwalona w mediach społecznościowych. Pięć lat później firma znalazła się po drugiej stronie płotu.

„Powstań w restauracjach bramińskich”

Pojęcie czystej i nieczystej żywności w hinduizmie sięga Dharmasutr, tekstów wedyjskich napisanych przez różnych autorów między 700 a 100 rokiem p.n.e., powiedział Al Jazeerze TS Syam Kumar, znawca sanskrytu, nauczyciel i dyskutant.

„Dharmasutry to starożytne teksty indyjskie, które służyły jako przewodniki po dharmie – koncepcji obejmującej obowiązek, prawość i etyczne postępowanie. Uważa się je za najwcześniejsze źródło prawa hinduskiego” – powiedział.

Cytując rozdziały Dharmasutr, uczony stwierdził, że pisma święte stwierdzają, że jedzenie, którego dotknęła osoba nieczysta, staje się nieczyste, ale nie czyni się go niezdatnym do spożycia. Z drugiej strony żywność przyniesiona przez Shudrę – najniższy szczebel tradycyjnej hierarchii kastowej – nie nadaje się do spożycia.

System kastowy często kojarzy kasty znajdujące się w niekorzystnej sytuacji ze spożyciem mięsa i uważa je za „zanieczyszczone”, co uzasadnia ich wykluczenie społeczne. Dotyczy to nawet Kerali, stanu często postrzeganego jako postępowy bastion Indii.

Kerala również, powiedział, „jest świadkiem wzrostu liczby restauracji bramińskich”.

„Ludzie priorytetowo kupują określone marki składników noszące nazwy z wyższych kast” – powiedział Kumar.

Tymczasem Shashi Bellamkonda, profesor marketingu i były hotelarz, stwierdziła, że ​​kontrowersyjne podejście Zomato jest wynikiem niepowodzenia komunikacji i niezrozumienia klienta.

„Zamiast wprowadzać oddzielne tryby „Pure Veg” i „Flota wyłącznie warzywna”, firma mogła skoncentrować się na ulepszeniu istniejących procesów, aby zapewnić, że zamówienia wegetariańskie będą realizowane z taką samą starannością i uwagą, jak zamówienia niewegetariańskie” – powiedział. . „I przekazał to klientom”.

*Imię zmienione w celu zachowania anonimowości