LOS ANGELES, Kalifornia — Harry Maguire przyznał, że spekulacje na temat przyszłości Erika ten Haga wpłynęły na występy Manchesteru United w zeszłym sezonie.

Manchester United zajął ósme miejsce w Premier League, a następnie zakończył fatalną kampanię zwycięstwem nad Manchesterem City w finale Pucharu Anglii.

Drugie trofeum w ciągu dwóch lat wystarczyło, by Ten Hag zachował posadę, ale Maguire twierdzi, że plotki o możliwości zwolnienia Holendra miały wpływ na zawodników przez cały sezon.

„Było ciężko” – powiedział Maguire w wywiadzie w Los Angeles na początku trasy United po USA.

„To prawdopodobnie trochę zaszkodziło naszym występom i wynikom w całym sezonie. Zwłaszcza, gdy wydarzyło się to w okresie Bożego Narodzenia, kiedy naprawdę spadliśmy. Ale należy pochwalić menedżera za sposób, w jaki sobie z tym poradził”.

Raport opublikowany przed finałem pucharu sugerował, że Ten Hag zostanie zwolniony niezależnie od wyniku meczu z City.

United wbrew przeciwnościom losu zwyciężyło 2:1, ale mimo tego sukcesu, jak twierdzi Maguire, na przyjęciu pomeczowym w Londynie panowała spokojna atmosfera, a spekulacje na temat stanowiska menedżera wciąż krążyły.

„To było takie dziwne” – powiedział Maguire. „Nikt tak naprawdę nie wiedział, co się dzieje. Nikt nie miał pewności.

„Gdybyś zapytał graczy, prawdopodobnie powiedzieliby, że tak naprawdę nie wiedzą, ponieważ nikt tak naprawdę nie miał pojęcia. To było naprawdę imponujące, biorąc pod uwagę sposób, w jaki poradził sobie w tym tygodniu, odnosząc zwycięstwo nad prawdopodobnie najlepszą drużyną w Europie w tej chwili”.

Źródła ESPN poinformowały, że United rozmawiało z wieloma innymi kandydatami na stanowisko menedżera, m.in. Thomasem Tuchelem i Roberto De Zerbim, zanim podjęło decyzję o pozostaniu przy Ten Hagu.

Klub przedłużył później jego kontrakt o rok i Maguire uważa, że ​​była to słuszna decyzja.

„Pokazał, że potrafimy pokonać najlepsze drużyny. W ciągu dwóch lat zdobyliśmy dwa trofea” – powiedział obrońca.

„Pierwszy sezon był naprawdę dobry, poprzedni nie. Poprzedni sezon był trudny również dla Erika. Było tak wiele niepewności, a liczba kontuzji była naprawdę niesamowita i jestem pewien, że w tym sezonie to się nie zdarzy. „Mamy wiarę w kadrę zarządzającą, a uzupełnienia, które wprowadził, są również naprawdę dobre”.

Maguire jest już w formie po tym, jak opuścił finał Pucharu Świata i Mistrzostwa Europy z powodu kontuzji łydki.

31-latek przyznał, że brak występu na Wembley i mistrzostw Europy był „najtrudniejszym momentem w jego karierze”, ale po dodatkowych sesjach z trenerem United podczas wakacji w Portugalii jest gotowy na powrót na boisko w meczu towarzyskim z Arsenalem, który odbędzie się w sobotę na stadionie SoFi.

Mówiono o jego odejściu z Old Trafford tego lata, ale on sam twierdzi, że chce zostać.

„Dopóki nie dowiem się, że jesteś na sprzedaż lub że chcesz odejść, chcę grać dla tego klubu i sprawić, by znów odniósł sukces” – powiedział.

„Wszystko, co słyszę i widzę od wszystkich zaangażowanych, to to, że będę częścią tego klubu w przyszłości”.