Zawodnicy testowi z Anglii są przygotowywani do gry w ILT20 i SA20 na początku 2025 r., po tym jak opuścili drugie sezony obu lig z powodu trasy do Indii. Joe Root został ujawniony jako nowy nabytek Paarl Royals w piątek, a ESPNcricinfo rozumie, że franczyzy wyraziły zainteresowanie kilkoma innymi zawodnikami testowymi.
Ten Telegraf poinformował w piątek, że Ben Stokes, który nie grał w międzynarodowym meczu o ograniczoną liczbę overów od 50-over World Cup, otrzymał ofertę znaczącego kontraktu na grę dla MI Cape Town. Stokes opuścił T20 World Cup, aby upewnić się, że jest w formie do gry w krykieta testowego tego lata i od tamtej pory nie odniósł się publicznie do swojej przyszłości w Anglii jako zawodnika białej piłki.
Rob Key, dyrektor zarządzający Anglii, przyznał w zeszłym roku, że lukratywna oferta złożona Markowi Woodowi przez Dubai Capitals skłoniła go do podjęcia decyzji o przyznaniu graczom wieloletnich kontraktów centralnych, a gracze i ich przedstawiciele mogą chcieć wykorzystać podobne oferty jako dźwignię. Kontrakt Stokesa z Anglią ma wygasnąć pod koniec września po tym, jak odrzucił trzyletnią umowę w zeszłym roku.
Podczas gdy Anglia ma rozegrać serie T20I i ODI w Indiach na początku przyszłego roku, obie ich zimowe trasy testowe – do Pakistanu w październiku i do Nowej Zelandii w grudniu – zakończą się przed Bożym Narodzeniem. Oznacza to, że gracze, którzy nie są zaangażowani w te drużyny o ograniczonym składzie, będą mogli rozegrać pełne sezony w ILT20 lub SA20.
Podobnie jak Stokes, nie jest jasne, czy Root jest uwzględniony w planach Anglii na przyszłoroczny Champions Trophy w Pakistanie, ale nie zagrał w żadnym meczu międzynarodowym T20 od 2019 roku. Powinien więc być dostępny dla Paarla przez zdecydowaną większość SA20, nawet jeśli zostanie wybrany do trzymeczowej serii ODI w Indiach, która rozpocznie się 6 lutego.
Dwie ligi w Zjednoczonych Emiratach Arabskich i Republice Południowej Afryki mają wsparcie indyjskich inwestorów i w ciągu ostatnich dwóch lat zmieniły krajobraz franczyzowy, oferując lukratywne pensje zagranicznym graczom w okresie letnim na półkuli południowej. Obie mają działać od drugiego tygodnia stycznia do początku lutego 2025 r.
Jamie Smith, który zadebiutował w teście w zeszłym tygodniu, został już zatrzymany przez Gulf Giants w ILT20 i był przedmiotem zainteresowania Pretoria Capitals w SA20. Podobnie jak Zak Crawley, Ben Duckett i Ollie Pope, Smith ma również ambicje, aby zapewnić sobie miejsce w angielskiej białej piłce, ale będzie mógł się oprzeć na miesiącu franczyzowego krykieta, jeśli mu się to nie uda.
Root grał dla Rajasthan Royals – franczyzy IPL, która kupiła franczyzę Paarl dwa lata temu – w IPL 2023. Ich globalny dyrektor ds. krykieta Kumar Sangakkara powiedział w komunikacie prasowym w piątek, że wykorzystają „jego doświadczenie, osobowość, mózg, a także występy na boisku” podczas SA20, po dotarciu do Eliminatora w 2024 roku.
„Wszyscy wiemy, jakim fenomenalnym graczem jest Joe Root, a jego powrót do Royals to wspaniałe uczucie” — powiedział Sangakkara. „Był wielkim graczem dla wszystkich drużyn, które reprezentował przez lata, a także udowodnił, że jest wartościowym wszechstronnym graczem dzięki swoim atrybutom bowlingowym i fieldingowym”.
