Krajobraz medialny w Indiach czeka poważna reorganizacja po tym, jak Komisja ds. Konkurencji w Indiach (CCI) wyraziła zgodę na fuzję Reliance Industries i Walt Disneyaktywa medialne. Ta mega-transakcja, wyceniana na ponad 70 000 crore rupii, stworzy największą potęgę medialną w Indiach. Zatwierdzenie nastąpiło po sześciu miesiącach starannej kontroli przez CCI. CCI stwierdziło, że umowa została zatwierdzona z zastrzeżeniem pewnych modyfikacji. Mówi się, że CCI prywatnie zadało Reliance i Disneyowi około 100 pytań związanych z fuzją.
Jakie były największe obawy CCI dotyczące praw do transmisji meczów krykieta?
Organ regulacyjny chciał mieć pewność, że fuzja nie stłumi konkurencji, szczególnie w odniesieniu do praw do transmisji meczów krykieta i usług przesyłania strumieniowego. Aby rozwiązać te problemy, Reliance i Disney podobno zgodziły się na pewne zmiany w pierwotnej strukturze umowy, chociaż szczegółowe informacje pozostają poufne. „Segment kanałów telewizyjnych poświęconych sportom jest już bardzo skoncentrowany” — stwierdził CCI w liście. „Większość obecnych treści sportowych, takich jak krykiet… jest przesyłana strumieniowo na obu platformach (Reliance i Disney)”. CCI zauważył również, że „istnieje możliwość większej siły negocjacyjnej i możliwości monetyzacji praw sportowych za pośrednictwem subskrypcji i reklam”. Disney i Reliance konkurują o reklamodawców. „Po fuzji może nie być wystarczającej liczby konkurentów… dla reklamodawców” — stwierdził CCI.

Co Reliance i Disney obiecały CCI

Aby uzyskać zgodę na fuzję, obie firmy podobno zaoferowały CCI ustępstwa, w tym zobowiązanie do niepodnoszenia stawek reklamowych w sposób nieuzasadniony w przypadku transmisji meczów krykieta. Obie firmy poinformowały również, że przez lata oferowały bezpłatne oglądanie meczów, aby przyciągnąć użytkowników na swoje platformy streamingowe w nadziei, że kupią oni subskrypcje.
Połączony podmiot Disneya i Reliance będzie również właścicielem praw do transmisji na terenie Indii między innymi turnieju tenisowego Wimbledon, MotoGP i angielskiej Premier League.
2 serwisy streamingowe, 120 kanałów
W ramach nowego podmiotu Reliance, kierowanego przez Mukesh Ambanibędzie posiadać pakiet kontrolny 63,16%. Disney będzie właścicielem pozostałych 36,84%, co uczyni go znaczącym partnerem mniejszościowym. Ten połączony gigant medialny będzie mógł pochwalić się rozległą siecią 120 kanałów telewizyjnych i dwiema głównymi platformami streamingowymi.
Nowy podmiot połączy medialne przedsięwzięcia Reliance, obecnie mieszczące się pod Network 18, z potężną platformą Disney+ Hotstar. Network 18 posiada zróżnicowane portfolio kanałów informacyjnych (TV18), kanałów rozrywkowych (marka „Colors”), kanałów sportowych i przedsięwzięć cyfrowych, takich jak moneycontrol.com i bookmyshow. Ponadto posiada udziały w firmach kablowych Den i Hathway.
Disney+ Hotstar, uruchomiony w 2020 r., może pochwalić się silną obecnością w transmisjach rozrywkowych i sportowych, w tym kanałach takich jak StarPlus, StarGold i Star Sports. Początkowo zdominowali streaming krykieta dzięki prawom do Indian Premier League (IPL) i World Cup. Jednak niedawno stracili prawa cyfrowe na cykl 2023-27 na rzecz Viacom18 wspieranego przez Reliance.

Nita Ambani pokieruje nowym biznesem po fuzji

Aby napędzać swój wzrost i konkurować z gigantami takimi jak Sony i Netflix, Reliance włoży dodatkowe 11 500 crore rupii do joint venture. Na czele grupy stanie Nita Ambani, żona Mukesha Ambaniego, jako przewodnicząca, a Uday Shankar, były dyrektor Disneya, będzie pełnił funkcję wiceprzewodniczącego.

Fuzja potrzebuje zielonego światła od NCLT

Ta fuzja wciąż potrzebuje zielonego światła od National Company Law Tribunal (NCLT), zanim zostanie sfinalizowana. Zatwierdzenie CCI oznacza pokonanie znacznej przeszkody, torując drogę do powstania tego medialnego giganta.