Ośnieżone chaty i narciarze zjeżdżający po dziewiczych stokach przychodzą na myśl, gdy myślisz o zimie w Alpy.

Ale w tym roku wielu Europejczyków Ośrodek narciarski borykała się z brakiem śniegu, spowodowanym niespotykanie wysokimi temperaturami i obfitymi opadami deszczu. W rezultacie połowa stoków narciarskich we Francji została zamknięta.

Z ociepleniem zimy z zamiarem kontynuacji, wiele ośrodków narciarskich stara się zapewnić alternatywną rozrywkę, aby przyciągnąć odwiedzających – na wypadek, gdyby jazda na nartach nie była możliwa.

Jakie warunki panowały tej zimy w Alpach?

W grudniu, Francja według Météo-France doświadczyło najcieplejszej pogody od 1997 roku z temperaturami sięgającymi siedmiu lub ośmiu stopni powyżej normy sezonowej. Szwajcaria I Austria borykały się z podobnymi problemami z gwałtownie rosnącymi temperaturami, które topniały śnieg na początku sezonu, pozostawiając nagie stoki i rozczarowanych narciarzy.

Popularny Ośrodek narciarski jak Morzine stanął w obliczu niepewnych czasów. „W okresie świątecznym na ziemi było bardzo mało śniegu. To była trudna sytuacja” – mówi Sara Burdon, szefowa komunikacji w Biurze Turystyki Morzine. Sztuczny śnieg jest często tworzony podczas okresów suchej pogody, „jednak nie mogliśmy użyć armatek śnieżnych, ponieważ temperatury nie były wystarczająco niskie”, wyjaśnia.

Na szczęście obfite opady śniegu nadeszły w drugim tygodniu stycznia, ale łagodne temperatury w okresie Bożego Narodzenia i Nowego Roku stają się coraz częstsze. Od 1951 roku prawie połowa FrancjaWedług badań przeprowadzonych przez Uniwersytet w Grenoble, 169 ośrodków narciarskich zostało zamkniętych z powodu braku śniegu.

Jak ośrodki narciarskie dostosowują się do cieplejszego klimatu?

Położony we francuskim regionie Jura, 45 minut od Lozanny, mały ośrodek narciarski Métabief jest pionierem w zakresie walki zmiana klimatu.

Był to pierwszy francuski ośrodek narciarski, który zorganizował badanie klimatyczne z Le Centre d’Etudes de la Neige (Centrum Badań nad Śniegiem) w Météo-France. Jego stosunkowo niewielka wysokość – na wysokości 1463 metrów poziom morza – prawdopodobnie oznacza, że ​​odwiedzający nie będą mogli tu jeździć na nartach po 2035 roku.

Zamiast czekać, co się stanie, Métabief wziął sprawy w swoje ręce. Ośrodek wprowadził już szereg atrakcji poza śniegiem, m.in. całoroczny tor saneczkowy, zimowe kolarstwo górskie, speleologia i przejażdżki konne z przewodnikiem.

„Nie mamy innego wyjścia, jak tylko dostosować się do tych zmian” – powiedział Sylvain Authier, szef stoków w Métabief Strategii UE dla regionu alpejskiego (EUSALP). „Musimy upewnić się, że ludzie mogą nadal robić wiele zajęcia zimowe. Lepiej zróbmy to teraz, bo za 10 lat, kto wie?”

W ośrodkach narciarskich pojawiają się nowe zajęcia na świeżym powietrzu

W całej Europie ośrodki narciarskie, takie jak Métabief, rozszerzają swoją letnią działalność, aby utrzymać popyt odwiedzających podczas cieplejszych zimowych miesięcy. Kolarstwo górskie i piesze wycieczki są powszechne, ale niektóre regiony myślą nieszablonowo, aby zapewnić bardziej niezwykłą rozrywkę.

Brać Morzine, na przykład, gdzie można spacerować z orłami. Na wysokości 1500 m n.p.m. konserwator zwierząt Jacques-Olivier Travers prowadzi pokazy sokolnictwa z udziałem największych europejskich ptaków drapieżnych.

Tutaj możesz dowiedzieć się czegoś o sowach śnieżnych, nakarmić gigantyczne kondory i wyruszyć na wędrówkę, podczas gdy bielik Fletcher orzeł kręgi nad głową. Travers ma nadzieję, że nauczając gości o tych ptakach drapieżnych, może również podnieść świadomość ich ochrony.

W ciągu Szwajcaria, surferzy mogą przez cały rok kąpać się w falach w zatoce Alaïa. Zaledwie 45 minut jazdy od Verbier, światowej klasy śródlądowej surfing jezioro ma pozostać otwarte przez 10 miesięcy w roku, od początku lutego do połowy grudnia, aby w miesiącach zimowych odwiedzający mogli zamienić narty na deskę surfingową.

„Woda nie jest podgrzewana, więc jej temperatura waha się między 5 a 10°C” — mówi Vincent Riba, szef ds. komunikacji w Grupie Alaïa. „Jednak z odpowiednią pianką i rękawiczkami nie odczuwasz zimna, a ponadto pozostajesz aktywny przez całą sesję – możesz wziąć falę co trzy do czterech minut, w zależności od liczby uczestników”.

W ośrodkach narciarskich kwitnie koncerty muzyczne i imprezy artystyczne

Podczas gdy Alpy w naturalny sposób nadają się do aktywności na świeżym powietrzu, we Francji, Szwajcarii i Austrii odbywa się wiele wydarzeń kulturalnych.

W tym sezonie Les Gets we Francji gościło pierwszy Komedia z Montreux jedzie na narty, organizowanego przez Montreux Comedy Festival, największą na świecie francuskojęzyczną imprezę komediową. Gdzie indziej zimowe festiwale muzyczne okazały się ogromnym sukcesem – od eklektycznego festiwalu Rock The Pistes w Portes du Soleil po Polaris dla fanów elektroniki w Verbier.

W Austrii Top of the Mountain przyciąga do Ischgl ponad 20 000 gości na swoje odbywające się co dwa lata koncerty; poprzednie headlinery to Robbie Williams, Katy Perry i Elton John.

Sztuka okazał się kolejnym sposobem na przyciągnięcie gości. Galeria Grove w szwajcarskim ośrodku narciarskim Villars-sur-Ollon odnotowała dużą liczbę odwiedzających, gdy została otwarta pod koniec grudnia.

„Brak śniegu działał na naszą korzyść”, mówi Rachel Chester, kierownik Grove Gallery Villars. „Nad Boże Narodzenie i Nowy Rok, do galerii przyszło wielu ludzi, którzy nie mogli tak często jeździć na nartach, co naprawdę pomogło nam umieścić naszą nazwę na mapie”.

Galeria nie tylko prezentuje prace międzynarodowych artystów, ale także organizuje szereg wydarzeń kulturalnych – od warsztatów artystycznych po kameralne kolacje artystów. Odnotowano wzrost liczby odwiedzających zapisujących się na jego działania, zwłaszcza joga i warsztaty medytacyjne.

W jaki sposób ośrodki narciarskie i narciarze mogą pomóc złagodzić skutki zmian klimatu?

Chociaż jest pewne, że ośrodki narciarskie w całej Europie mają więcej do zaoferowania, sporty zimowe jeszcze się nie skończyły. Zimy mogą stać się cieplejsze i krótsze, ale narciarstwo i snowboard będą nadal działać. Dotyczy to zwłaszcza ośrodków położonych powyżej 1500 m, gdzie warunki śniegowe są bardziej stabilne.

Kurorty coraz częściej wprowadzają również praktyki przyjazne dla środowiska, aby ograniczyć ich zużycie emisji dwutlenku węgla – od spowolnienia wyciągów narciarskich po zmniejszenie zużycia energii i wprowadzenie odkrytych lodowisk teflonowych.

Jednak goście nadal mogą odgrywać swoją rolę. „Od 50 do 70 procent emisji dwutlenku węgla pochodzi od odwiedzających podróżny do kurortów” – mówi Burdon.

Aby temu zaradzić, Morzine nawiązał współpracę z Montagne Verte, aby zapewnić zniżki każdemu, kto przyjedzie pociąg; obejmują one obniżone ceny karnetów narciarskich, żywności, napojów i zakupów.

Z inicjatywy ekologiczne w ten sposób, plus wszystkie prace nad zrównoważonym rozwojem prowadzone za kulisami, jest jeszcze nadzieja dla ośrodków narciarskich.