CHARKÓW, Ukraina — Film z telefonu komórkowego, szeroko udostępniany w mediach społecznościowych, pokazuje kobietę podskakującą w górę iw dół, gdy rozpakowuje prezent.

W pudełku znajduje się czerwona kartka papieru, którą z podniecenia macha do kamery. – To przepustka na Rynek dla mojego mercedesa – wykrzykuje. „Najlepszy prezent”.

Prezent pozwolił jej przejechać przez jeden z głównych placów dla pieszych we Lwowie na zachodzie Ukrainy, trasą zwykle zarezerwowaną dla pojazdów uprzywilejowanych. A prezent przyszedł od jej chłopaka — szefa miejskiej policji drogowej — poinformował w oświadczeniu Patrol Policyjny Ukrainy.

W ciągu kilku godzin od opublikowania wideo na Instagramie w weekend, chłopak kobiety został zawieszony w swoich obowiązkach, napisano w oświadczeniu, dodając, że zarządzono „oficjalne dochodzenie”. Szef policji drogowej we Lwowie nie odpowiedział na prośbę o komentarz.

Jest teraz jednym z około tuzina urzędników, którzy złożyli rezygnację, zostali zwolnieni lub zostali objęci śledztwem w tym tygodniu, gdy rząd Ukrainy konfrontuje się ze starym wrogiem: korupcją.

Nawet walcząc z rosyjską inwazją, prezydent Wołodymyr Zełenski chce pokazać swojej opinii publicznej – jak również zachodnim rządom, od których pomocy zależy jego kraj – że nadal prowadzi wojnę z korupcją w notorycznie skorumpowanym sektorze publicznym Ukrainy.

Skandal pojawia się w niepewnym momencie dla Kijowa, kiedy Stany Zjednoczone i ich sojusznicy zwiększają dostawy pomocy wojskowej i humanitarnej, gdy wojna z Moskwą zbliża się do pierwszego roku. Ukraina stara się również o członkostwo w Unii Europejskiej i NATO i będzie miała nadzieję, że czystki wojenne pomogą w tych staraniach i nie wzmocnią wysiłków Kremla zmierzających do podważenia jego reputacji.

„Wszelkie wewnętrzne problemy, które ingerują w państwo, są czyszczone i będą czyszczone. To jest sprawiedliwe, konieczne dla naszej ochrony i pomaga nam zbliżyć się z instytucjami europejskimi” – powiedział Zełenski w swoim nocnym przemówieniu we wtorek.

Wśród urzędników, którzy we wtorek stracili pracę, byli wiceminister obrony Ukrainy Wiaczesław Szapowałow i pięciu gubernatorów regionów. Ukraiński zastępca prokuratora generalnego Ołeksij Symonenko złożył rezygnację po tym, jak krajowe media doniosły, że wyjechał na wakacje do Hiszpanii w Nowy Rok – posunięcie powszechnie postrzegane jako dekadenckie, gdy wielu zmaga się z zimą z ograniczoną elektrycznością z powodu rosyjskich ataków. W poniedziałek Zełenski zakazał urzędnikom publicznym wyjeżdżania za granicę w celach innych niż praca.

Kontynuacja historii

Shapovalov i usunięty prokurator nie odpowiedzieli na prośbę o komentarz. NBC News nie zweryfikowało doniesień o jego podróży.

Być może najbardziej bolesną stratą dla Zełenskiego była rezygnacja jego własnego zastępcy szefa sztabu. Kyryło Tymoszenko był wieloletnim przyjacielem prezydenta, który współpracował z nim w jego przedpolitycznej karierze komika, a jego bliskość uczyniła go jednym z najpotężniejszych ludzi na Ukrainie. Ale był też tematem serii żenujących historii po tym, jak został sfotografowany, jak jeździ nowym Porsche po Kijowie.

Tymoszenko zaprzeczyła, jakoby posiadała samochód. W poście w mediach społecznościowych nie podał powodu rezygnacji, ale podziękował Zełenskiemu „za zaufanie i możliwość czynienia dobrych uczynków każdego dnia i każdej minuty”.

Pościg za skorumpowanymi urzędnikami prowadził Narodowe Biuro Antykorupcyjne Ukrainy, agencja śledcza założona w 2015 r. W tym tygodniu biuro poinformowało, że wiceminister ds. wspólnot, terytoriów i rozwoju infrastruktury został zatrzymany podczas rzekomego przyjmowania łapówki w wysokości 400 000 USD . Nie udało się uzyskać komentarza wiceministra.

Ale Ukraina ma długi i głęboko zakorzeniony problem z korupcją – problem, który Zełenski obiecał rozwiązać, kiedy ubiegał się o urząd jako anty-establishmentowy parweniusz.

Prezydent Joe Biden zmagał się z tym problemem jako wiceprezydent. W 2016 roku zagroził, że wstrzyma gwarancję pożyczki w wysokości 1 miliarda dolarów, jeśli rząd Ukrainy nie zwolni prokuratora, który USA uważa za miękkiego w walce z korupcją.

„Wyjeżdżam za sześć godzin. Jeśli prokurator nie zostanie zwolniony, nie dostaniesz pieniędzy” – przypomniał sobie Biden, mówiąc ukraińskim przywódcom podczas wydarzenia w 2018 roku. Prokurator został wkrótce zwolniony.

Amerykańscy prawodawcy z zadowoleniem przyjęli ostatnią wtorkową rozprawę z korupcją.

„To decydujący moment dla Ukrainy. To decydujący moment dla nas wszystkich” — powiedział senator Lindsey Graham, RS.C., na konferencji prasowej kilka dni po powrocie z Kijowa.

„Jesteśmy przekonani, że jest to pierwszy krok na długiej drodze do zmiany sposobu prowadzenia działalności” — powiedział Graham.

Senator Richard Blumenthal, D-Conn., który również był na wycieczce, powiedział, że zmiany personalne były ważne. „Pokazuje to, co powiedział nam prezydent Zełenski, że będzie zero tolerancji dla oszustw i marnotrawstwa” – powiedział.

Wydaje się jednak, że fala strzelanin w tym tygodniu została wywołana presją ukraińskich mediów i społeczeństwa obywatelskiego, a nie interwencją amerykańską.

„Prezydent widzi i słyszy społeczeństwo. I bezpośrednio odpowiada na kluczowe żądanie opinii publicznej – sprawiedliwość dla wszystkich” – napisał we wtorek na Twitterze doradca Zełenskiego Mychajło Podoliak.

Jest jeszcze długa droga do przebycia. Ukraina zajmuje obecnie 132. miejsce na 180 krajów w rankingu korupcji sporządzonym przez Transparency International, dobrze zarządzaną organizację pozarządową.

Przed wejściem do parlamentu w 2019 roku Jarosław Jurczyszyn był dyrektorem wykonawczym ukraińskiego oddziału Transparency International.

W wywiadzie dla NBC News Jurczyszyn powiedział, że jest optymistą, że Ukraina może walczyć z korupcją w tym samym czasie, co walka z siłami rosyjskimi. Wskazał na to, co uważa za wzrost aktywności antykorupcyjnej od jesieni, kiedy powołano nowego prokuratora.

„Myślę, że po wojnie będziemy mieli lepszą Ukrainę niż przed wojną” – powiedział.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany na NBCNews.com